В ответ на слова Майи о том, что она уже решила, кто будет следующим главой, он отказался от своей кандидатуры. В некотором смысле это было восстание против Майи. Однако она не собиралась его за это осуждать. На Фумию, который посмел высказаться в такое время, упал глубоко заинтересованный взгляд.
— Госпожа, вы позволите и мне сказать?
— Юка-сан, может быть, ты тоже? — Мая усмехнулась её просьбе.
— Да, — Юка поднялась и высокопарно поклонилась. — Клан Цукуба тоже поддерживает номинацию Шибы Миюки-сан в качестве следующего главы.
После того как Юка снова села, Мая счастливо рассмеялась:
— Может быть, вы думаете, что «главе этой семьи не должно быть позволено определять следующего главу по своему усмотрению», или что? — Она вытерла носовым платком выступившие в уголках глаз слёзы и с забавным лицом посмотрела по очереди на Фумию и Юку.
— Нет, мы никогда так не думали.
— Госпожа, простите, что перебиваю со стороны. Это мы с Фумией посчитали, что Миюки-онээсама подходит на место следующего главы. Со временем отец, уважая решение Фумии, отказался от его статуса как кандидата. Мы не собирались возражать решению госпожи, — после Фумии Аяко наконец высказала их настоящие намерения.
Мая в восторге подняла уголки губ:
— Понятно... другими словами, за несколько дней до новогодней встречи клан Куроба решил полностью поддержать Миюки?
Ей ответил Фумия:
— Да, мы едины в своём решении.
— Фу-фу-фу... Фумия-сан, ты хороший сын.
Майе было очевидно, что Фумия передал решение Мицугу. Он тоже желал отложить назначение Миюки, но заговор побочных семей, хотевших не дать Миюки появиться на новогоднем собрании, провалился. Клан Куроба не предпринимал прямых действий, которые отнесли бы его к лагерю заговорщиков и этим шагом он, вероятно, говорил, что к ним непричастен. На самом деле Мая не собиралась обвинять побочные семьи, вовлечённые в саботаж, потому что была уверена, что он не удастся. Мицугу не нужно было прибегать к такому трюку.
— Почему клан Цукуба решил отказаться от кандидатуры именно сейчас? — В глазах Майи Юка повела себя немного дерзко.
— Потому что, госпожа, мне кажется, что больше не будет возможности сказать правду.
— А ещё это хорошая возможность продать себя Миюки?
— Честно говоря, да. Клан Цукуба хочет заполучить достижение, что мы быстро поддержали следующего главу семьи. Откровенно говоря, мы отстаём на фоне клана Куроба и Шибата с точки зрения кровных способностей.
На это откровенное заявление даже Мае пришлось натянуто улыбнуться.
— Нет, способности семьи заключаются не только в прямых боевых умениях, но... намерение клана Цукубы обосновано. Миюки-сан, похоже, ты в долгу перед Юкой-сан.
Хотя неожиданный поворот разговора немного удивил Миюки, она не расстроилась.
— Сейчас я говорю лишь как кандидат на место следующего главы... Однако я согласна с Оба-уэ в том, что волшебника нельзя оценивать исключительно по боевой силе.
Мая кивнула Миюки, будто говоря «хорошо сказано».
— Тогда, Кацусигэ-сан, — затем она повернулась к Кацусигэ, — прежде чем я объявлю своё решение, раз большинство думают так... может быть, и ты в их числе?
Кацусигэ не поднялся, он повернулся к Майе, оставаясь прямо сидеть на стуле.
— Госпожа. Клан Шибата не возражает против выдвижения Шибы Миюки в качестве следующего главы семьи, которое поддержали клан Куроба и Цукуба. Это решение было подтверждено главой, а также членами клана Шибата.
— Ясно. Значит, это семейное решение.
— Да, — Кацусигэ кивнул, даже не обмолвившись, что это он мешал Миюки сюда добраться.
Поскольку он держался так достойно, даже Мая не могла спросить его об этом.
— Однако в связи с отказом от кандидатуры на пост следующего главы семьи у нас есть просьба к госпоже.
—Хотите заключить сделку? — Мая искоса глянула на него. Не сказать, что она глядела сурово, но радости в ее глазах не было точно. Возможно, она подумала о том, что повела себя достаточно хорошо, чтобы не вспомнить о саботаже, а он ведёт себя так дерзко.
— Нет, всего лишь попросить исполнить просьбу.
Однако когда Кацусигэ категорически с ней не согласился, взгляд Майи сменился на удивлённый.
— Поскольку у меня в руках нет ничего, что можно использовать против следующего главы, это нельзя назвать сделкой.
— Как мужественно с твоей стороны. Что ж, попробуй назвать свою просьбу. Кацусигэ-сан, чего ты хочешь?
— Я, Шибата Кацусигэ, желаю, чтобы вы одобрили мою женитьбу с Цуцуми Котоной.
Даже Юка прокашлялась и открыла рот. Фумия покраснел, для него это было слишком.