Если она не сделает этого, то будет чувствовать себя так, словно убегает от разговора.
— На самом деле мама сказала ещё кое-что.
— Ещё? И что же?
Шизуку на выдохе сказала:
— Миюки и Тацуя-сан не настоящие брат и сестра, а двоюродные. И, похоже, об этом не знали даже они сами. А еще Тацую-сана выбрали женихом Миюки.
И закончила на одном дыхании.
— Это невозможно… — Пытаясь оставаться сильной, Хонока сразу же улыбнулась. — Право же, Шизуку. Хватит уже злых шуток. До первого апреля ещё три месяца!
Хонока ждала от Шизуку ответной улыбки. Ждала, что Шизуку беззастенчиво ответит: «Ты меня подловила».
Однако Шизуку лишь спокойно смотрела Хоноке в глаза.
— Эй, Шизуку. Прекрати шутить.
В глазах Хоноки появился страх. Тем не менее, продолжая улыбаться, наполовину шутливым тоном она умоляла Шизуку сказать ей, что это розыгрыш.
— Хонока.
Однако вопреки её надеждам голос Шизуку оказался искренним.
— Это правда?.. — спросила Хонока, дрожа.
— Да… — с болью подтвердила Шизуку.
— Как это!.. — Хонока поднялась, желая выбежать из столовой.
— Хонока! — Шизуку крепко обняла её сзади.
— Отпусти!
Хонока начала грубо вырываться. На самом деле она не понимала, кто её обнимает. И даже не знала, куда хочет уйти, нет — что делать.
Однако своего рода инстинкт выживания заставил её хотеть изо всех сил убежать от того, чего она боялась, хотеть оказаться подальше от темноты.
Она отбивалась, совершенно не контролируя силу своих рук.
— А-а!
Крик. И глухой удар тела о стол. Потом — треск ножек стола, грохот опрокинувшихся стульев. По полу зазвенели вилки, разбилась посуда.
— Ау…
Раздался сдавленный стон, вернувший Хоноку в сознание.
В панике повернув голову, она увидела Шизуку, лежащую возле упавшего стула. На полу за ней валялись осколки разбитой посуды.
— Шизуку?! П-прости! Ты не поранилась?!
Забывая истинную причину своих слёз, она была готова заплакать из-за другого. Хонока поспешно подбежала к подруге.
— Ерунда. — Легонько оперевшись на протянутую руку, Шизуку поднялась почти сама. — Всего лишь небольшой синяк. Раны нет.
Она сказала это не только для Хоноки, но и для горничных, что вбежали в комнату, услышав шум.
Словно желая доказать свои слова, Шизуку встала ровно, без тени боли на лице. Однако посмотрев на своё платье, она слегкаь нахмурилась:
— Облилась, как я и думала. Переоденусь у себя в комнате.
На её платье попали капли чая с молоком из упавшей чашки.
— Позвольте помочь…
Но Шизуку спокойно прервала горничную:
— Не нужно. Вместо этого, пожалуйста, приберитесь тут.
— Как скажете.
Горничные, зная, что «госпожа» этой семьи не любит, чтобы люди помогали ей принимать ванну или переодеваться, больше не поднимали эту тему и сразу же принялись выполнять её просьбу.
— Хонока, пошли со мной.
— Д-да, — потрясённая падением Шизуку, Хонока согласилась без раздумий.
— Шизуку… Прости, что я тебя толкнула…
Когда они зашли в комнату Шизуку, Хонока, похоже, уже успокоилась. Оказавшись наедине с подругой, она первым делом извинилась.
— Не переживай. Ран нет, даже синяков не останется, — с этими словами Шизуку бросила на пол платье, которое уже успела снять.
Затем позволила Хоноке осмотреть левый бок, плечо и локоть. И вправду, снежно-белая кожа Шизуку чуть покраснела, но было очевидно, что следов не останется.
— Хонока, садись, где хочешь, — предложила Шизуку, переодевшись в длинное платье из плотной ткани.
Осмотревшись, Хонока присела на край большой кровати.
— Я заставила тебя ждать, — Шизуку села рядом.
Было видно, что Хонока заметно выше. Глядя, разумеется, снизу вверх, Шизуку посмотрела прямо в лицо подруге.
— Хонока, ты в порядке?
Став спусковым механизмом, её слова заставили сердце Хоноки снова пробудиться.
На глаза навернулись слёзы.
Выпрямившись, Шизуку положила руки на плечи Хоноки, обнимая её.
— Тацуя-сан и Миюки в самом деле двоюродные?
— Угу.
— Уже подтверждено, что Тацуя-сан и Миюки обручены? — всхлипывая, спросила Хонока.
На вопрос, ответ на который уже был дан, Шизуку крепко обняла подругу.
— Как это может быть… Это слишком жестоко…
Хонока заплакала так, словно прорвало плотину.
— Тацуя-сан говорил… что они родные… и Миюки тоже… говорила, что мы подруги…
Шизуку молча опёрлась коленом о кровать и крепко прижала голову Хоноки к своей груди.