— Ватанабэ-сэмпай хочет встретиться с Онии-самой? — с подозрением спросила Миюки.
Небольшие сомнения были неизбежны, но такое недоверие оказалось совершенно неожиданным.
— Я тоже удивился, ведь последний раз видел её ещё на выпускной церемонии, — Тацуя ненавязчиво подчеркнул свою невиновность.
— Тогда какие у неё намерения?
Миюки не посчитала, что Тацуя обманывает её. Она с подозрением отнеслась к Мари.
Тацуя — очень обаятельный мужчина (по мнению Миюки). Хотя всем известно, что у Мари есть парень, в качестве любовника Тацуя весьма привлекателен (по мнению Миюки).
— Явно не любовная интрижка, — прямо сказал Тацуя, словно поняв дикую идею сестры.
Миюки тут же покраснела.
Наблюдая за её невинной реакцией, Тацуя бесстрастно продолжил:
— Поскольку у Мари-сэмпай есть достойный возлюбленный, Тиба Наоцугу.
— А может, они поссорились… — сердито ответила Миюки, скрыв смущение.
— Если бы ей хотелось поворчать, она бы позвала Саэгусу-сэмпай, разве нет? — Легко читаемое поведение Миюки заставило Тацую улыбнуться. — Возможно, всё наоборот.
Она неожиданно посерьёзнела:
— Наоборот… Значит, это Саэгуса-сэмпай пришла жаловаться к Ватанабэ-сэмпай?
Тоже посерьёзнев, Тацуя кивнул:
— Если не ограничиваться одной Ватанабэ-сэмпай, а говорить о бывших учениках Первой школы, то единственное, что о чём они захотели бы побеседовать, это семья Йоцуба.
— Да, ты прав.
В мире есть люди, которые беспокоят других лишь ради своего удобства, не принимая во внимание время и их обстоятельства. Миюки машинально подумала об этом, но она понимала, что есть и несколько исключений, так что ничего не поделаешь.
— Думаешь, нам следует игнорировать это исключение? — Тацуя видел мысли Миюки насквозь.
— …
Миюки снова покраснела.
Не обращая внимания на то, что она опустила голову, Тацуя продолжил рассуждать:
— Если подумать о том, кто именно стал бы предпринимать меры в отношении объявления, которое сделала Йоцуба, то это наверняка будут другие семьи из Десяти главных кланов. Полагаю, Саэгусу-сэмпай втянул в заговор глава семьи Саэгуса. В конечном счёте озадаченная Саэгуса-сэмпай проконсультировалась с Ватанабэ-сэмпай. Поскольку они подруги, то тут нет ничего удивительного.
— Неужели это! — Миюки решительно подняла голову. На всё ещё красноватом лице появилась сильная тревога.
— Почему ты так запаниковала? — Тацуя прервал свои рассуждения, поскольку не понял сестру.
— Может ли быть… что семья Саэгуса пытается сделать Онии-саму женихом сэмпай?
Догадка Миюки удивила Тацую. Верно, такой план её явно обеспокоил бы.
— Не слишком ли ты драматизируешь?
Идея, конечно, жизнеспособна, шансы того, что догадка верна, не нулевые, но Тацуя считал, что она не реализуема. Он знал характер Маюми, она не из тех, кто покорно согласится на брак по расчёту.
— Возможно… — Миюки тоже считала, что Маюми не станет марионеткой своего родителя. Но если бы она любила Тацую, то это была бы совсем другая история. — Нет, это так, — чтобы стряхнуть тревогу, она кивнула. — Онии-сама, так что ты собираешься делать с приглашением Ватанабэ-сэмпай?
— Я не могу его проигнорировать. К тому же мне любопытно, что заставило её связаться со мной.
Он подчеркнул, что иного пути нет, заботясь о чувствах Миюки.
Следующий день, 17:55. Тацуя пришёл в кафе возле корпуса Академии обороны. Где проводились исследования особых методов ведения войны.
В общем, обучение в этом корпусе входило в основной учебный план волшебников по теоретической работе, а также тут тренировали ведение боя. Студенты занимались разнообразными совместными исследованиями, и кроме этого корпуса у Академии было ещё одно здание недалеко от Университета магии.
Студенты, проходившие обучение по программе исследования особых методов ведения войны, могли не жить в общежитии. Тем не менее Мари выбрала место встречи недалеко от корпуса, потому что даже в воскресенье у них проходили военные учения.
Тацуя прибыл за пять минут до назначенного времени. В 17:59 он увидел Мари.
— Привет, прости, что заставила ждать. Давно не виделись, Тацуя-кун.
— Да, давно не виделись.
Когда она сняла пальто, он заметил, что она одета в штатское. В своём брючном костюме Мари напоминала сотрудницу частной компании или правительственного учреждения, но если она пришла прямо из Академии обороны, то, должно быть, такая у них униформа.