Когда Миюки, как обычно, появилась в классе 2А, ученики застыли от потрясения, класс погрузился в тишину.
— Доброе утро, Шизуку, Хонока, — Миюки поздоровалась с Шизуку, сидевшей спереди на своём месте, и Хонокой, которая стояла рядом с подругой.
Её приветствие словно рассеяло окутавшее одноклассников заклинание.
— Миюки?! Почему ты пришла в школу?! — почти вскрикнула Хонока, а весь класс 2А громко засуетился.
— Почему?.. Разве сегодня не будний день? Ученик должен ходить в школу. Или, полагаешь, меня подвергли остракизму, а я даже не заметила? Или, может быть, травле? — Миюки склонила голову набок и обеспокоенно приложила ладонь к щеке.
Неожиданная контратака ошеломила Хоноку. Шизуку смотрела на неё, не зная, как помочь.
Однако терзания двух подруг не продлились долго.
— Простите, шучу, — на лице Миюки расцвела улыбка, которая быстро переросла в усмешку.
— Я думала, тебя не будет. Сегодня ведь Конференция главных кланов.
— А-ага! — Хонока беспокойно подошла к Миюки. — Тебе можно на неё не идти? В этот раз ведь и выборы проводятся. А ты наследница, ах… — поняв, что сболтнула лишнее, Хонока закрыла рот ладонью.
Слушавшие одноклассники одновременно отвернулись.
— Вам не следовало так волноваться об этом, — Миюки смущённо улыбнулась.
Однако одноклассники, которые до недавнего времени опасались её, не могли не волноваться.
— Миюки, так тебе можно не идти туда? — без лишнего воображения спросила Шизуку, тем самым разрядив атмосферу.
— Ну, меня не пригласили. — Когда Миюки с улыбкой ответила, к ней обратились удивлённые взгляды. — Хонока, Шизуку, может быть, вы этого не знаете, но место проведения Конференции главных кланов держится в секрете ото всех, кроме участников. Восемнадцати дополнительным домам сегодня сообщили лишь примерное место, точная комната проведения ещё неизвестна.
— Но Миюки, ты ведь…
Миюки весело улыбнулась в ответ на удивление Хоноки, и та словно онемела.
— Меня не пригласили. А потому я даже не знаю, где проводится встреча. Не то чтобы меня совсем не интересовало то, что там будут обсуждать, но если я не знаю даже примерное местоположение, то не смогу пойти, так ведь?
— Да, — кивнула Шизуку вместо молча краснеющей подруги.
В то же самое время нечто похожее происходило и в классе 2Е.
— Хм? Тацуя-сан, почему ты пришёл в школу?
— Доброе утро, Мизуки. Нечасто меня приветствуют таким вопросом по утрам.
— Ах, нет, это… прости.
Не то чтобы Тацуя почувствовал себя особо некомфортно, но для него было вполне естественно ответить так. Он никогда подолгу не отсутствовал, а потому внезапный вопрос о том, почему он пришел в школу, в понедельник более чем странен.
Однако сегодня, похоже, не только Мизуки забыла о здравом смысле.
— Тацуя-кун, почему ты в школе сегодня?! — с шумом распахнув окно, громко, без какого-либо приветствия спросила Эрика.
— Эрика… почему вы все хотите, чтобы я отсутствовал?
Взгляду Эрики предстали недовольно нахмурившийся Тацуя и смущенная Мизуки.
— А, а-ха-ха-ха-ха-ха, — осознав свою глупость, Эрика фальшиво рассмеялась. Кое-что было невозможно даже для неё.
— Но тем не менее, Тацуя, разве сегодня не началась Конференция главных кланов? Ничего, что ты не пошёл на неё?
К счастью для Эрики, не одна она посмела шагнуть на минное поле.
— Почему ты интересуешься? — с неподдельным любопытством спросил Тацуя Лео.
— Думаю, было бы странно не интересоваться этим, — ответила Эрика, и Лео кивнул в знак согласия.
Эти двое в самом деле поладили. С этой мыслью Тацуя снова ответил вопросом:
— Так всё же почему? Что ж, этим и вправду интересуется много людей, но… — Тацуя оглянулся назад, одноклассники поспешно отвели глаза, — если думаете, что моя причастность к семье Йоцуба — серьёзная причина, то вы ошибаетесь. Кровная связь с Десятью главными кланами ещё не значит возможность участия в Конференции. К примеру, наследник семьи Дзюмондзи, Дзюмондзи-сэмпай, само собой участвует, но маловероятно, что там появится Саэгуса-сэмпай.
— Так вот как оно работает?.. — спросил Лео, потеряв интерес.
На лице Эрики, с другой стороны, виднелось согласие.
— Следовательно, даже если бы я знал место проведения конференции, я туда не поехал бы. Вместо того чтобы скучать, ожидая её завершения, лучше пойти в школу.
— Но разве тебе не интересно, что там будут обсуждать?