Тацуя нахмурился, а Миюки помрачнела. Хотя уведомление ограничивалось двадцатью восемью домами и Ста семьями, новости быстро распространяются, как только Магическая ассоциация делает заявление. Эти новости именно для того и предназначались, чтобы третьи стороны узнали о Тацуе и Миюки. Сделать так, чтобы большинство имеющих к магии отношение людей запомнили это, тоже входило в намерения Йоцубы.
Хотя план главным образом принадлежал Майе. Тацуя этого не желал. Слухи на улицах это ещё ничего, но как в новом семестре на это отреагируют ученики Первой школы? Этого оказалось более чем достаточно, чтобы расстроить их двоих.
— Кстати… подумать только, что вы не родные, а двоюродные брат и сестра, и будете обручены, — Якумо неприятно рассмеялся. — Вам даже меня удалось провести. Поздравляю.
Миюки покраснела, отведя взгляд. Однако от следующих его слов она замерла.
— Но где заканчивается правда? — заинтересованно улыбнулся Якумо.
— Мы слышали, что всё это правда, — без уверенности ответил Тацуя, тут же стерев с лица все эмоции.
— Хм, так вы слышали.
— Поскольку я ничего об этом деле не помню, могу лишь пересказывать то, что услышал.
— Вот как, вот как. Даже Тацуя-кун не помнит то, что происходило сразу же после его рождения. Не говоря уже о том, что было до него. Об этом можно узнать лишь не напрямую. Ты прав, — Якумо улыбался, холодно глядя на Тацую.
Тацуя молча склонил голову, словно говоря: «Я с вами полностью согласен».
После этого они непринуждённо побеседовали, и через двадцать минут Тацуя и Миюки поднялись.
Якумо, будто это само собой разумеющееся, тоже поднялся и последовал за братом и сестрой. В каком бы затруднении они себя ни чувствовали, Тацуя и Миюки понимали, что в нынешних обстоятельствах говорить с Якумо бесполезно. А потому просто шли в сторону служебного входа к парковке, зажатые между учеником, показывающим путь, и Якумо.
Дойдя до ворот, Миюки и Тацуя остановились, собираясь попрощаться.
Однако первым заговорил Якумо:
— Тацуя-кун. Завтра у тебя будет более суровая тренировка, мысленно готовься.
Не ожидавший этого Тацуя распахнул глаза. Слова Якумо означали, что Тацуе следует ни о чём не волноваться и приходить на тренировку, как и прежде. Хотя то, что Тацуя из семьи Йоцуба, будет предано огласке, Якумо хотел сказать, чтобы они общались как раньше.
— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне и в этом году, сэнсэй.
Хотя Тацуя никак не показал, что был тронут…
— Спасибо, сэнсэй.
На глазах Миюки выступили слёзы.
На следующий день после визита в храм Кютёдзи Тацуя оставил Миюки дома и поехал на базу бригады 1-0-1 JSDF, расположенную на Цутиуре в бывшей префектуре Ибараки.
Он направлялся в штаб Отдельного магического батальона. Но не на тренировку, а чтобы встретиться с Казамой.
Хоть Тацуя и был в гражданском костюме, его идентификационная карточка не отличалась от офицерской. Всего лишь проведя ею по сканеру и пройдя биометрическую проверку, Тацуя легко прошёл через ворота и направился в здание, где располагался Отдельный магический батальон. Изначально он хотел пойти прямо в кабинет Казамы, но на входе в крепкое здание, что состояло из трёх надземных и трёх подземных этажей, он увидел знакомую и пошёл к ней.
— Счастливого Нового года, особый лейтенант Оогуро.
— Счастливого Нового года и мои поздравления, первый лейтенант Фудзибаяси.
Отдав честь, Тацуя и Фудзибаяси обменялись новогодними поздралениями. Хотя слова Тацуи, очевидно, намекали не только на Новый год.
— Спасибо, особый лейтенант. Я очень рада, что зарплата повысилась, — шутливо ответила Фудзибаяси.
Тацуя почувствовал в её словах некоторую сложную подоплёку, но не сказал это вслух.
— Я также хочу поздравить с Новым годом подполковника.
— Конечно, командир нас ждёт. Пошли, — мило улыбнувшись, Фудзибаяси развернулась.
Тацуя последовал за ней.
— Это Фудзибаяси.
— Входи.
В ответ на стук в дверь Казама позволил ей войти в кабинет командующего, где находился лишь он.
— Простите. Я привела с собой и особого лейтенанта Оогуро.
— Одну минуту.
Казама нажал пару кнопок на столе. Часть стены у входа, расположенная на урове руки, начала опускаться и остановилась параллельно полу, превратившись в стулья.
Тацуя и Фудзибаяси присели. Стулья оказались мягкими, вполне комфортными.
Несколько раз повторив одни и те же движения стилусом по наклонённому градусов на пятнадцать монитору, словно подписывая документы, Казама поднял голову.