Её изначальный ответ звучал бы слишком похожим на правду о том, что она служит семье Йоцуба, потому она поспешно изменила его. Однако из-за этого она запнулась, и создалось явное впечатление, что она что-то скрывает.
— Хм, правда?
— Правда.
Поскольку Минами лгала, то даже сомнения других опровергала слабым голосом. Если бы её опровержения звучали громко и сильно, то, может быть, ей бы удалось легче обмануть учеников.
— Эх... Значит, семья Йоцуба тоже способна на такое.
В работе волшебников встречалось много опасностей. Не так уж и необычно слышать о том, что дети волшебников погибли на задании или исполняя свой долг. Даже в Первой школе. Нет, встречались примеры даже в этом классе. Вот почему никто не посчитал объяснение Минами странным.
— Однако, раз тебе помогла Йоцуба, значит нельзя отрицать, что у тебя есть какие-то отношения с ними, так?
Может, и да, но не странно ли так настойчиво выпрашивать у неё сведения о ней самой?
— Да, не совсем...
— Так, все, скоро начнётся урок! Если быстро не вернётесь на свои места, то потеряете несколько баллов.
От очень необдуманных вопросов одноклассников Минами спасла девушка, которая, в общем-то, была лидером класса. Прервавший их громкий голос принадлежал Касуми.
— Саэгуса-сан? Но ещё осталось немного времени, — ответила одна из учениц, посмотрев на часы в своём терминале.
— Урок начнётся очень скоро, так ведь? — с улыбкой повторила Касуми.
— А-ага.
Не то чтобы слова Касуми соответствовали действительности, просто никто не мог противостоять давлению её улыбки. Окружившие Минами ученики медленно расселись по своим местам.
Сложив руки на груди, Касуми отослала оставшихся учениц и гордо села на своё место.
— Спасибо огромное, Саэгуса-сан, — поблагодарила сидевшая за её спиной Минами.
— Не стоит благодарности. Я тоже ненавижу всё это, — Касуми повернулась и подмигнула ей.
Во время перемены Минами сумела избежать внимания. Однако лишь потому, что вторым уроком была практика и её не могли допрашивать на пути в классную комнату. Увы, во время обеденного перерыва уклониться так просто не получится. Не один и не два одноклассника считали это лучшей возможностью для разговора без помех.
Больше половины класса С поднялось, как только звонок просигналил об окончании утренних уроков.
— Сакурай-сан, ты ведь идёшь в комнату школьного совета? Пойдём вместе.
Однако Касуми пригласила её быстрее всех.
В некотором смысле, ожидаемо, так как на первом году места распределялись в традиционном алфавитном порядке. Фамилия Касуми, конечно же, была «Саэгуса», тогда как Минами — «Сакурай». Другими словами, место Касуми находилось как раз перед Минами. Так что вполне естественно, что когда все одновременно ринулись к ней, Касуми оказалась первой.
— Ах... хорошо.
Минами немного удивило внезапное приглашение. В конце концов, хоть они и учились в одном классе уже девять месяцев, Касуми впервые прямо позвала её куда-то.
Касуми не имела ничего против Минами, однако, поскольку та была близко знакома с Тацуей, до сих пор любезно избегала её, как вдруг произошло это. Удивилась не только Минами.
— Давай, пошли.
Подгоняемая Касуми, Минами в спешке потянулась за сумкой с бэнто и поднялась.
— Саэгуса-сан.
Они шли к лестнице, ведущей в комнату школьного совета, когда Минами поравнялась с Касуми и начала разговор. Выражение её лица говорило, что у неё есть несколько вопросов.
— Хм, что такое? — коротко спросила Касуми, мельком глянув на собеседницу.
— Спасибо, что помогла мне, и утром тоже. Но могу я спросить, почему ты мне помогаешь?
До сих пор Касуми не давала поводов думать, что ненавидит её, но и очевидную симпатию тоже не проявляла. И так считала не только Минами. На самом деле общение двух одноклассниц свелось к минимальной необходимости. Минами никогда не пыталась заговорить с Касуми, вот почему не было понятно, почему та поступила так.
— Я уже сказала. Я ненавижу всё это, — неловко улыбнулась Касуми. Для неё было немного чересчур слышать «ты помогла мне» от не очень близкого человека. Другими словами, она смутилась. — Я понимаю, как ты себя чувствуешь. Думаю, они не хотят ничего плохого — просто утолить любопытство, однако иногда заходят слишком далеко.
— Ты права.
Минами не ранил град бесцеремонных вопросов, но на многие из них она не могла ответить из-за своего положения. Тем не менее она хотела принять чувства Касуми, так что просто согласилась с ней.
— Фух. У меня тоже есть несколько плохих воспоминаний.
Минами поняла, что та хочет её подбодрить. Касуми неосознанно назвала себя «боку», хотя в школе никогда так не говорила.