И понимание Мари наверное, более соответствовало истине. Вернее, оно было совершенно точным. Ресурсы в данном случае — синоним собственности. А раз их гены называют собственностью, то их приравнивают к домашнему скоту. Один неверный шаг, и это приведёт к опасной политической идее генетического превосходства.
— Я никогда не полюблю эту сторону Десяти главных кланов.
— Если меня поставят перед выбором «любить» или «не любить», я выберу второе, но это ради большего блага. И всё равно я буду против вмешательства в мою личную жизнь, как в случае с этой помолвкой.
— Там было что-то ещё?
Когда рассказ подошёл к кульминации, Маюми вздохнула:
— Семья Итидзё подала возражение против родственного брака, и в то же время предложила семье Йоцуба обручить Миюки-сан с их старшим сыном, Масаки-куном.
— Даже не знаю, бесстыдство это или просто бесчувственность...
Глядя на потерявшую дар речи Мари, Маюми пожала плечами.
— Но для Десяти главных кланов свадьба Миюки-сан с Масаки-куном уж точно предпочтительнее, нежели Тацуи-куна с Миюки-сан. Просто нужно игнорировать их чувства.
— То есть это будет брак по расчёту, а магическое общество его ещё и благословит.
Мари считала, что это, скорее, вязка породистого скота, нежели брак по расчёту, но не решилась высказаться вслух.
— Верно, но... не думаю, что это чисто из-за удобства семей. Я хочу сказать, что Масаки-кун — старший сын, обычно это он бы принимал невесту. — Сказав настолько много, Маюми почему-то отвела взгляд, словно смутившись. — Думаю, семья Итидзё повела себя вызывающе, потому что Масаки-кун любит Миюки-сан.
— Ох... — Хмурившаяся всё это время Мари вдруг широко улыбнулась, будто открыла что-то революционное. — Так вот в чём дело... Твой отец пытается выдать тебя замуж за Тацую-куна, потому что ты любишь его, да?
— Конечно нет! — Покраснев, Маюми хлопнула ладонями по столу. Если бы не звуконепроницаемое поле, то все в университетской столовой наверняка посмотрели бы на них, настолько бурной оказалась реакция. — Этот лис неправильно всё понял! Он просто пытается использовать меня, чтобы досадить Йоцубе!
— Правда?
— Почему ты выглядишь такой не убеждённой?! На самом деле меня это сильно раздражает!
— Значит ты предпочтёшь отказаться?
Маюми потеряла дар речи из-за внезапного вопроса.
Уголки губ Мари приподнялись, словно показывая, что она ожидала этого.
Опасаясь, что молчание может показаться утвердительным ответом, Маюми заставила застывший язык шевелиться:
— Не то чтобы откажусь, но... но я просто не вижу в Тацуе-куне партнёра. Я не могу представить нас помолвленными.
— Почему? — без промедления атаковала Мари.
— Почему, спрашиваешь...
— Конечно, Шиба Тацуя не подходил Саэгусе Маюми. Однако всё изменилось, когда он стал прямым наследником семьи Йоцуба. Теперь ему явно подходит роль жениха старшей дочери семьи Саэгуса как с точки зрения кровной линии, так и с точки зрения силы.
— Но ведь Тацуя-кун на два года младше меня?!
— Не думаю, что какие-то два года станут проблемой... И выглядит ли он вообще младше? По-моему, это относится больше к тебе.
— Как грубо! Да ты сама выглядишь младше него!
— В какой вселенной я выгляжу моложе Тацуи-куна?!
— «Ох, у меня не получается», «ох, терминал неправильно работает», «ох, рапорт не печатается». Всегда с ним заигрывала! Да на самом деле это ты любишь Тацую-куна!
— Знаешь, у меня есть парень!
— Любовь или нелюбовь к Тацуе-куну от этого не зависит!
Маюми и Мари посмотрели друг другу в лицо, затем тут же отвели взгляд.
Обе покраснели. Обычно они бы обменялись натянутыми улыбками и перешли к совершенно другой теме, не вызывающей ребяческие споры.
Однако в этот раз такого не случилось.
Получив отпор, Мари растерялась, но вскоре взяла себя в руки. Перестав улыбаться, она снова посмотрела на Маюми.
— Маюми, чего ты на самом деле хочешь?
Удивившись неестественно серьёзному голосу, Маюми перевела взгляд на подругу:
— Почему ты вдруг спрашиваешь?
Мари глядела прямо ей в глаза и явно не шутила.
— Это не принесёт ничего хорошего сестре Тацуи-куна, но не тебе, Маюми.
— В смысле? У меня нет каких-то особых чувств к Тацуе-сану...
— Молчи и слушай.
Услышав настойчивый тон Мари, Маюми прекратила оправдываться.
— Я хочу знать, почему у тебя до сих пор нет парня. Также хочу понять, что, не завязывая отношений со старшим сыном семьи Дзюмондзи или старшим сыном семьи Ицува, не пытаешься ли ты скромно протестовать против будущего, определённого для тебя семьёй.
Маюми не возразила. Не потому, что Мари была стопроцентно права, но потому что решила выслушать, что та хочет сказать.