«Отражение множества мячей» — спорт, требующий хорошей физической подготовки.
Устройство для стрельбы выстреливает сжатым воздухом неэластичный мяч диаметром шесть сантиметров, игроки ракеткой или магией посылают мяч на противоположную сторону корта, число голов определит победителя. Каждый сет длится три минуты, корт окружен прозрачными стенами и потолком. Каждые двадцать секунд к общему числу мячей добавляется следующий мяч, количество которых в конце достигнет девяти, что не оставит игрокам времени, чтобы перевести дыхание.
Как правило, игроки надевают футболки и шорты, хотя некоторые предпочитают ещё надевать налокотники и наколенники, чтобы защитится от падений.
Если использовать только магию, не будет никакой необходимости в беге, и не нужно будет носить защитную одежду, хотя игроки, которые отказывались от ракетки, на корте обычно надевали больше защиты.
Как правило, никто не носит одежду, которая оставляет конечности неприкрытыми.
«Впрочем, учитывая кто она, её словарный запас, вероятно, не содержит слова "невозможно"»
Тацуя пришел к такому выводу после секундного наблюдения и принял такую реальность.
— Тацуя-кун... Ты думаешь о чем-то непристойном?
— Я бы не посмел. Тебе не нужна ракетка?
Её обвинения вынудили Тацую уклониться и быстро принять более официальный тон, чтобы сменить тему.
— Нет, это мой обычный стиль.
На мгновение Тацуя подумал, что под стилем она подразумевает «теннисную форму», но Маюми очевидно имела в виду стиль «полагаться только на магию».
— Какой CAD ты будешь использовать?
— Вот этот.
Сказав это, Маюми взяла специализированный CAD в форме пистолета.
Ствол был довольно коротким, что определяло его как «короткую модель», некоторые называли его «гражданской моделью» (CAD Тацуи был с «длинным стволом», который некоторые называли «карабином»).
CAD в форме пистолетов и винтовок были в стволе оборудованы модификаторами цели. В «стволе» также находилась прицельная сетка расчета магии (относительные координаты для Эйдоса в информационном измерении), функционирующая как сенсор движения.
Чем длиннее ствол CAD, тем больший упор делается на модификаторы цели.
С другой стороны, для волшебников, которых заботит только скорость активации специализированных CAD и не требуется никаких модификаторов цели, короткие модели оборудованы всем, что нужно.
— Президент, если вспомнить, ты ведь обычно использовала общий CAD?
— Это в обычном случае, но на этот раз я буду использовать этот.
Ответ Маюми был очень абстрактен, но Тацуя правильно понял, что означал он «Так как соревнование требует лишь одну магию, я выбрала специализированную модель».
— Магия из типа Движений? Или магия Обратной Скорости?
— Я буду использовать «Многократный отскок». — Маюми делала растяжку тщательно, поэтому не играла скромницу, отвечая на его вопрос. — Тацуя-кун, можешь взять меня за руку?
— Нет проблем.
Маюми сидела на земле, с раздвинутыми ногами, Тацуя мягко потянул её вперед.
Практически без сопротивления её грудь коснулась земли.
— Многократный отскок получает контроль над векторами кинетической энергии... Ты не рискуешь, положившись только на эту магию? Если неэластичные мячи потеряют импульс, отскочив от потолка или стен, у тебя не будет шанса послать их на другую сторону, — прошептал предупреждение Тацуя и почувствовал тепло, протекающее через ладонь.
— Хм! Хм, хм, хм... Уф, я также приготовила несколько других заклинаний магии типа Скорости, но последний год я никогда к ним не прибегала, — беззаботно проговорила она, но для такой уверенности нужна значительная разница в силе.
Тацуя ещё раз убедился, насколько сильной была Маюми по сравнению с другими.
— Хорошо, — Маюми растянулась влево и вправо четыре раза, и сказала Тацуе отпустить.
Тацуя выпрямился и отступил на несколько шагов, тогда как Маюми сдвинула ноги и, глядя на него, подняла к нему руку.
Сначала Тацуя не был уверен, чего именно она хочет, но когда заметил, как она пристально смотрит на него с всё более нарастающим недовольством, быстро всё понял.
Тацуя подошел к ней спереди и взял за протянутую руку.
Изящная, тонкая рука.
С небольшой помощью, Маюми удобно встала на ноги.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Тацуя считал, что его ответ был очень искренним, но по какой-то причине Маюми была очень счастливой.
— Хм... Какое необычное чувство.
— Э?
Эти слова пришли совершенно неожиданно.
Тацуя машинально ответил, на что Маюми улыбнулась:
— У меня есть старшие братья и младшие сестры, но у меня нет ни одного младшего брата.
— Хм...
Тацуя это уже знал.
В отличие от семьи Йоцуба, которая держит всё в тайне, семья Саэгуса всегда была на виду.
На каждом дне рождения детей устраивалось грандиозное празднование, которое привлекало толпы гостей.
Это потребовало лишь беглого исследования семьи Саэгуса, это было не очень сложно.
Если он правильно запомнил, помимо двух старших братьев, у неё также есть пара сестер близнецов, которые были в 9-м классе.
— Тацуя-кун, ты никогда не относился ко мне по-другому, да?
— Я лично не считаю, что притворяюсь близко знакомым с Президентом...
Тацуя, опасаясь попасться в ловушку, ответил осторожно, но Маюми рассмеялась:
— Я не это имела в виду. Ты не опасаешься меня, не волнуешься и тебе не неловко возле меня, верно?
Не считая первого, не должны ли последние два пункта происходить при условиях, которые Маюми создала сама? Тацуя подумал об этом, но решил промолчать.
— Ты относишься ко мне с надлежащей вежливостью, но на самом деле также и не чрезмерно вежлив. Я думала, что ты холодный человек, но ты выполняешь все мои эгоистичные запросы, так что я думаю, что это также как иметь младшего брата.
Глаза Тацуи невольно расширились после слов Маюми.
В самом деле, исключая её рост, Маюми имела хорошее тело, обладала необычайно женственной стороной и, хотя это трудно заметить, по-своему заботилась о других, поэтому она идеально отвечает всем требованиям «старшей сестры».
Хотя, если честно, такая старшая сестра может означать жизнь, полную стресса.
— ...Кто знает, в конце концов, у меня есть только младшая сестра.
— И то верно.
Маюми безмятежно улыбнулась и посмотрела на Тацую. Этой улыбки было достаточно, чтобы люди начали подозревать, что она забыла о соревновании.
Чувствуя неудобство, Тацуя начал искать возможность сбежать.
— Извини, я думаю, что должен проверить статус остальных участниц.
— Нет необходимости.
К сожалению, из-за третьего лица его план эвакуации провалился.
— Ара, Изумин.
— Саэгуса... Ты всё ещё используешь наши прозвища.
Особой, которая выглядела, словно отбивается от мигрени, была ученица в такой же куртке, как и Тацуя. Она была ученицей третьего года и принадлежала к команде техников — Рика Изуми.
— Ты предпочитаешь Рика-тян?
— Ты нарочно это делаешь! Эх, забудь, просто зови меня Изумин.
— Изуми-сэмпай, что ты имела в виду, под «нет необходимости»?
Тацуя уже усвоил урок: игра в слова с Маюми — непрерывная борьба.
Он полностью пропустил мимо ушей диалог Маюми с Изуми, и сосредоточился только на первом предложении.
— Хм? Ох... Тацуя-кун, позаботься о выступлении Саэгусы, а я позабочусь обо всем остальном.
Ученица по имени Изуми отнеслась с недоверием к включению Тацуи в команду техников.
Не то чтобы её проблема была в дискриминации, но скорее в гордости.
Она, наверное, верила, что сможет справиться даже без помощи Тацуи.
— Если так... понял.
По правде, Тацуя не хотел быстро отступать, но поскольку разделение труда так четко распределилось, у него не было выбора.