Даже Тацуя спрашивал, не ожидая ответа; он просто задал вопрос, чтобы пожаловаться.
— Не только учителя.
Однако, чего он не ожидал, в неприятном направлении указал соседний слушатель.
— На клубной деятельности я слышал некоторые обрывки речи, как сэмпаи болтали об этом. Удивительно, но все казались восприимчивыми к такой мысли.
После того, как Лео, сидевший впереди него, сказал это, Эрика, которая наполовину сидела, наполовину опиралась о парту Мизуки, продолжила в том же направлении:
— Ох, сейчас, когда ты об этом упомянул, я слышала, как вчера кто-то об этом говорил. Это было о ком-то из первого года, который является членом дисциплинарного комитета и принимает участие в предстоящих выборах школьного совета. Теперь, когда я это обдумала, это ведь было о Тацуе-куне, так ведь?
«Так ведь?» Тацуя не хотел утвердительно кивать на то, что она сказала, но объединив разведывательный доклад Микихико, а также Лео и Эрики, к другим выводам было прийти невозможно.
— Я тоже...
Ох, нет, только не Мизуки. Тацуе захотелось спрятаться под парту.
— Я припоминаю, что что-то такое слышала, когда вчера была в комнате консультаций.
Однако услышав, от кого она слышала этот слух, у него родились мысли, что с «позитивным настроем решить можно всё».
Впрочем, эти мысли на самом деле были знанием того, что он собирается допросить Харуку. Хотя и остались некоторые возражения по поводу того, хорошо ли называть нечто подобное «позитивным».
Та, кто будет протестовать больше всего против названия оперативного плата Тацуи «позитивным», вероятно, будет сама Харука.
— Всё ещё середина первого урока! — В манере, неподходящей консультанту, Харука нахмурилась на Тацую, который посетил комнату консультаций.
По-видимому, подлый способ, которым он получил информацию о Безголовом Драконе, оставил ей чувство, что её использовали. Если посмотреть на то, что Тацуя тогда сделал, то не было контракта, который ограничивал его в использовании купленной информации.
— Я уже сделал назначенные на первый урок задания.
Естественно, Тацуя не чувствовал дискомфорта от того, что его ненавидела Харука. Они разделяли друг с другом те же секреты, но не совсем, так как карты в руках Тацуи были сильнее.
— ...Довольно неплохое достижение, не так ли?
— Вряд ли. Я едва сумел добиться красных отметок на практических экзаменах.
— ...Почему-то, когда ты это говоришь, я не могу услышать никакого сарказма.
Между ними были отношения, которые можно назвать близостью, не требующей вежливых тонкостей.
— Потому что это правда. Что ж, более важно, есть кое-что, что меня беспокоит. Я хотел бы проконсультироваться об этом.
Когда Тацуя сделал этот первый шаг, Харука широко раскрыла глаза и машинально выпрямилась.
— Пожалуйста, не стесняйся, можешь проконсультироваться со мной о чем угодно.
Она слишком добросовестно относится к своим профессиональным обязанностям, но её быстрая перемена настроения заставила его чувствовать себя немного неловко из-за его способности пропускать занятия. Что ж, настало время ей выучить, что «беспокойство», с которым он пришел к консультанту, было вне её официальной сферы.
— Мое беспокойство, как можно это назвать, — выборы школьного совета в конце месяца.
— В этот раз в наборе кандидатов определенно есть беспорядок. Так вот в чем дело? Твоей младшей сестре предложили баллотироваться на пост Президента школьного совета?
— Ах да, я определенно беспокоюсь об этом. Однако сегодня я хотел бы проконсультироваться о другом «слухе».
— Слухе?
— Да, слух о том, что я стану кандидатом, начавший распространяться в учительской; вы случайно ничего об этом не знаете?
Затронув эту тему, Тацуя стал лицом к лицу к Харуке и посмотрел прямо ей в глаза, на мгновение, и впрямь лишь на мгновение, «ох, нет» взгляд показался на её лице.
— Вы говорили об этом с Шибатой-сан вчера. Я хотел бы, чтобы вы мне объяснили всё поподробнее.
Но неважно, насколько коротко было мгновение, любое изменение выражения, произошедшее под его пристальным взглядом, он не упустит. Тацуя просто не мог не заметить.
— Думаю, это невообразимо, но не могла ли Оно-сэнсэй по собственной инициативе распространять эти слухи?
Лицевые мышцы Харуки расслабились, приняв выражение смятения.
И, в конечном итоге, она приняла свою обычную любезную улыбку.
— Да, в самом деле, это «невообразимо». Я просто не могла поступить так безответственно.
На её губах не было никаких следов напряжения.
Похоже, её навыки контроля лица добились значительного прогресса.
— ...Каким же образом эта выдумка стала распространяться?
— Что... значит это выдумка. Ну, этого следовало ожидать... Шиба-кун не тот человек, чтобы находиться в центре внимания; ты больше похож на того, кто за кулисами дергает за ниточки.
— Не буду отрицать.
Их глаза встретились, они обменялись злобными ухмылками.
Возможно, это было влияние их общего мастера.
Тем не менее, некая похожесть — не достаточная причина, чтобы вступать в сговор друг с другом.
— ...Тогда каким же образом эта выдумка о том, что я стану кандидатом на пост Президента школьного совета, стала распространяться?
— Извини, я правда не очень много об этом знаю.
— Части, что вы знаете, будет достаточно.
— ...
Тацуя выглядел очень непринужденно, ожидая ответа Харуки.
Валяние дурака ничего не принесет, подумала Харука.
Для начала не было никакой причины молчать о том, что она сама слышала.
— ...Я не совсем уверена, кто что сказал, но... это ведь можно считать одной из этих словесных игр? «Похоже, Хаттори-кун не будет участвовать», «Похоже, Накадзо-сан не будет участвовать», «кажись, будет проблематично найти кандидата в Президенты», «Эй, разве Шиба-сан не может им стать?» ...всё это каким то образом моментально превратилось в «похоже, Шиба-сан будет участвовать», «Шиба-кун будет участвовать», «Э, Шиба-кун?» «Да, из дисциплинарного комитета», «Ох, тот, кто участвовал в турнире новичков?» «Хмм, разве это не будет интересным?».
Выслушав Харуку, Тацуя был так исчерпан, что чувствовал, что вот-вот упадет со стула.
— ...Как учителя могли поверить таким незрелым слухам?
Что ж, слухи по своей природе безответственны и незрелы. Его товарищи в первом году и старшеклассники, похоже, выудили это из сплетен, поэтому даже если Тацуя хотел отследить слух кусочек за кусочком, все куски отследить просто невозможно.
Но такие превосходные люди, как Тсузура, — по крайней мере, в интеллектуальном плане, — люди, достаточно серьезные, чтобы стать профессором, учителя не должны столь легко обманываться.
Тацуя был не совсем готов отбросить возможность того, что кто-то мог намеренно манипулировать слухами.
— Среди учеников есть более серьезные люди, чем среди учителей. Подробности относительно апрельского инцидента держатся в секрете от учеников, но поскольку учителя знают факты...
— ...Инцидента Бланш?
— Верно. Многие учителя, Шиба-кун, оценивают тебя достаточно высоко, чтобы быть уверенными, кто решил ту проблему.
К сожалению, он этого не предвидел. Что этот вопрос будет так сильно выделяться... Тацуя считал, что лично он не был достаточно известен.
— Они не знают точных подробностей, так как Дзюмондзи-кун держит всё в тайне, но они знают, что ты собственной силой расправился с террористами, и из-за этого они довольно высоко тебя оценивают. Поскольку они хотят, чтобы Президент школьного совета старшей школы магии был чрезвычайно сильным, довольно много учителей считают, что было бы забавно иметь Президентом ученика первого года, если тот обладает такой подавляющей силой.
...Положение становится и впрямь плохим, подумал Тацуя.