Крупнейший швейцарский психиатр Опост Форель разделил в 1928 году гипноз на три фазы, или стадии: сомноленция (сонливость), гипотаксия (легкий гипноз), сомнамбулизм (глубокий гипноз). А. Льебо различал десять, И. Бернгейм — девять промежуточных стадий. Еще в 1911 году В. М. Бехтерев систематизировал гипнотические состояния в зависимости от степени их глубины и распространенности на малый, большой и средний гипноз. Малый гипноз характеризуется дремотой, чувством утяжеления конечностей и приятного тепла и отдыха, отсутствием постгипнотической амнезии; средний — легким сном, каталептическими проявлениями, анестезиями, анальгезиями, сужением раппорта до восприятия лишь слов врача, отсутствием постгипнотической амнезии; большой — глубоким сном, полной избирательностью раппорта, реализацией внушенных галлюцинаций, сложных переживаний, постгипнотических внушений и, наконец, амнезией. Эти стадии соответствуют делению гипноза Форелем.
Сотрудник К. И. Платонова, заведующий кафедрой физиологии Харьковского педагогического института Е. С. Катков, провел в 1941 году огромную работу, систематизировав и описав характеристики стадий гипноза и дав объективную диагностику глубины гипноидных фаз. Автор выделяет три основные стадии, что соответствует указаниям Фореля — Бехтерева, но каждую из них он еще подразделяет на три степени. Таким образом, выделяется девять степеней гипноза.
На признаки этих стадий мы укажем вкратце, так как это лежит в стороне от наших ближайших целей.
Первая стадия — сомноленция: легкая мышечная релаксация. Первая степень. Гипнотизируемый испытывает приятное ощущение покоя, чувство легкости в теле. Окружающее слышит, свои мысли контролирует. Чувствительность всех видов сохранена. Легко реализуется внушение двигательных реакций. Из этого состояния легко может самостоятельно выйти. Вторая степень. Постепенно закрываются глаза, чувствуется нарастающая тяжесть в теле. По-прежнему активно воспринимается окружающее, что позволяет в любой момент произвольно прекратить гипнотизацию. Третья степень. Ощущение дремоты. Мысли текут вяло. Тело тяжелое. Мышцы расслаблены. Поднятая рука бессильно падает. Невозможность открыть веки, двинуть рукой. Говорить не хочется. Окружающее слышится. Есть уверенность, что можно самостоятельно выйти из этого состояния. Эта стадия квалифицируется Катковым как покой с закрытыми глазами.
Вторая стадия — гипотаксия: полная мышечная расслабленность и неглубокая дремота. Первая степень. Сонливость нарастает, произвольные движения затруднены. Поднятая рука застревает (каталепсия). Окружающее воспринимается, но интереса к нему уже нет. Вторая степень. Тело скованно. Значительное ослабление кожной чувствительности, усиливающееся путем внушения. Третья степень. Исчезновение мыслей. Внушение двигательных реакций реализуется хорошо (невозможность разжать кулак, двинуть рукой).
Третья стадия — сомнамбулизм. Первая степень. Самопроизвольная каталепсия исчезает (симптом Платонова — поднятая рука быстро падает). Иллюзия при закрытых глазах полностью реализуется, за исключением слуха и зрения. При раздражении носа, языка, кожи вызываются галлюцинации. Можно вызвать ощущение голода и жажды. Хорошо реализуются внушенные двигательные реакции. Амнезия отсутствует. Вторая степень. Зрительные галлюцинации хорошо реализуются. Пробуждение может наступить самопроизвольно. Частичная амнезия. Третья степень. Легко реализуются все типы положительных и отрицательных галлюцинаций и при открытых глазах. Все типы галлюцинаций реализуются, даже если их отсрочить во времени. Спонтанная амнезия после пробуждения. Легкая реализация трансформации возраста (перевод в детство). Исчезает ощущение мышечной усталости. Внушение (слово) сильнее реального раздражителя.
Первые две стадии нельзя назвать каким-то особым состоянием сознания, так как они не имеют ничего специфического ни в психологическом, ни тем более в физиологическом плане. Скорее всего, они ассоциируются со сниженным уровнем бодрствования.
Обращает на себя внимание то, что большая часть авторов представляют дело так, будто в начале процесса гипнотизации у испытуемого всегда возникает обездвиженность, затем следует множество промежуточных стадий, после чего появляются феномены, свидетельствующие об углублении состояния, и, наконец, сомнамбулизм со свойственными ему к спецэффектами. Поясним на примере. Немецкий психиатр А. Кронфельд писал: