Постепенно, часа через три, начали приходить сведения и полном захвате того или иного района. Большое число спальных, торговых, ремесленных районов даже не проснулось, а захват произошёл, часть пришлось захватывать с легким боем, как это было у той группы за которой мы могли наблюдать, и только два места вызвали у моих солдат трудности. Магистрат и порт. В первом случае трудности заключались в донжоне, а вот во втором, в одном наглом артефакторе. Лими разметил в порту большое число своих бойцов, так что просто войти туда и сделать своё дело никак не получалось. С одной стороны, его бойцы не были нам врагами, с другой же, они не собирались уступать, а я никак не мог допустить, чтобы одна из важнейших частей города осталась без моего контроля.
— В стороны, — двигаясь передо мной, двое мастеров сотни выступающих в роли моих телохранителей криками раздвигали собравшуюся толпу солдат. — Дорогу его Императорскому Величеству!
От подобного обращения я постепенно начинал ощущать физический дискомфорт, но люди верили меня как в своего правителя. Для них подобное обращение было важно, а я надеялся что постепенно начину привыкать к нему. В конце концов, никто мне не запрещает стараться не обращать на это внимания.
— Ваше Императорское Величество, — подскочил ко мне один из капитанов сотни, Молт, стоило мне только приблизиться к границе порта. — Дальше нас не пускают. Проводники мастера Верона разводят руками, у них не получается убедить пропустить нас. Вы дали чёткий приказ, без лишних жертв, но если мы пойдём в атаку, жертвы точно будут.
— Жертвы? — медленно произнёс я, глядя на целую шеренгу бойцов с ошейниками на шеях. — Вы разве не видите, что жертвы уже есть? Вон они, стоят со стянутыми ошейниками, их руки пусть и свободны от видимых оков, но воля их связана. Посмотрите внимательно Молт, этим бедолагам страшно. Перед ними армия, солдаты в броне и с оружием, мастера не ниже шестой ступени. Они в ужасе. Нужно ли ещё говорить что-то о жертвах?
— Приказать продавить оборону? — хмуро произнёс капитан.
— Рабов не убивать. Если увидите свободного человека с оружием в руках, не щадить, — произнёс я громко и четко, так чтобы меня слышал не только капитан. — Притащите мне сюда Лими! Я хочу видеть этого трусливого артефактора, что прячется за спинами беззащитных рабов!
Раздались команды офицеров. Солдаты быстро принимали боевые формирования. Часть споро творила разноплановые защитные печати на основе своих стихий, другие готовили печати малой мощности для атаки. Порт будет взят.
— Ать! — дружно шагнули три десятка солдат вперёд, снося рабов разнокалиберными печатями.
Кто-то упал, кто-то пошатнулся, но большинство противников устояло. Рабский ошейник принуждал бойцов Лими выполнять приказ хозяина. И пусть я сказал что рабы беззащитны, но это верно лишь отчасти, рабы беззащитны против воли хозяина ошейников, но не против нас. Совсем скоро в ответ на наступление моих солдат полетели техники рабов. Где-то слабее, где-то сильнее, они сгорали в щитах моих парней. К сожалению рабов и нашему счастью, это были простые бойцы, без восьмых ступеней и сердец стихий, поэтому все что они могли быстро творить в бою, это заученные до дыр техники на основе чакры и своей стихии, но никак не печати силы. Тогда как мои парни, сметали рабов печатями, что они творили даже быстрее чем те техники. Исход этого противостояния был предрешён заранее, но я с удовольствием остался посмотреть на него. Тем более что через полчаса активных боев в порту, мне притащили мой заветный приз.
— Лими, — поприветствовал я своего знакомого, стоя на пирсе, возле которого был пришвартован корабль артефактора. — Я думал, в последнюю нашу встречу мы договорились с тобой. Я думал мы с тобой….нет, не друзья, но деловые партнёры.
Повернувшись к артефактору, я заметил блеск в глазах мужчины. Он меня ненавидел и очень плохо это скрывал. Даже сейчас, когда я мог его прикончить, он не мог совладать со своими эмоциями. Хотя раньше, я считал его куда более благоразумным и искусным политиком.