— Где твой артефакт связи? — смотря прямо в глаза гонцу, задал я вопрос, чем заставил смолкнуть любые обсуждения в шатре.
— Артефакт? — переспросил парень, на лице которого в краткий миг пронеслись самые разнообразные эмоции. — Его у меня….
— Прежде чем ты скажешь что у тебя его нет, подумай, — всё также тихо произнёс я, отчего лицо моего собеседника побелело. — Мне не тяжело тебя убить сейчас прямо здесь. Любой кто здесь стоит, исключая разве что Байху, сделает тоже самое, если я попрошу. Даже не прикажу, а попрошу.
— Господин, — неожиданно поклонился молодой слуга, стоящий рядом со мной с чайником в руках. — Я знаю рецепт смертельного чая. Каждый глоток этого напитка вызывает спазмы, галлюцинации, обильное кровотечение. Хватит четырёх глотков, чтобы человек сошёл с ума, а затем весь истёк кровью, выходящей из его пор, глаз, ушей и даже полового органа. Если вы попросите, я бы мог приготовить его, но мне нужно сходить к алхимикам и позаимствовать у них некоторые ингредиенты.
Сказать что я был несколько поражён, не сказать ничего. Байха говорил эти слова с абсолютно спокойным лицом, хотя не так давно, он сам побаивался меня, а теперь предлагает нечто подобное. Хотя стоит признать, гонца он сумел поразить куда как сильнее чем меня. Посыльный гильдии был бел как кусок мела и весь дрожал. Он совсем перестал походить на того наглеца, что прибыл к моему шатру с важной вестью.
— Я могу связаться с гильдией, — старательно сдерживая голос, чтобы тот не сорвался на писк, парень стянул с руки малозаметное кольцо. — Что вы хотите сказать господам из совета гильдии?
— Я хочу знать, как их люди попадали в город, о котором мы ведём обсуждения, какими тайными тропами те пользовались, проворачивая свои грязные дела, — произнёс я, складывая ладони в замок.
На рассвете следующего дня, армия и все её члены, получили новость, ставшую для них неожиданным сюрпризом. Марш в сторону империи ненадолго откладывался. Войско передвинулось всего на несколько километров в сторону ближайшего города и заняло один из малых оазисов, что его окружал. На месте где сейчас разворачивали свои палатки солдаты, некогда была малая плантация, правда единственное что сейчас от неё осталось, это десяток разрушенных домов.
— Слышал новость? — пихнул локтем товарища солдат из числа обозных.
— Какую? — не отрываясь от своей работы, задал вопрос второй, что сейчас активно завязывал подвязки их общей палатки.
— Император взял десять солдат из гвардии, командующего Париса, раненного что нашли разведчики и того наглого пацана, — чуть понизил солдат голос, как это всегда делал говоря про их нового правителя. — Они на лошадях ускакали в сторону разрушенного города. Как думаешь, зачем?
— Ясно дело зачем, — потуже затянул солдат узел и перешёл к другому. — Тварей там перебить. Может их там недостаточно, чтобы всех нас туда гнать. Или вовсе один Ёкай здоровый сидит, вот сам Император и поскакал его размазать по пескам.
— А зачем раненного тащить? — всё не унимался обозник.
— Раненного, — фыркнул второй мужик, что совсем недавно видел привезённого в лагерь мужчину, полностью здоровым и без каких-либо следов ранений. — Император великий целитель. Даже госпожа Лита слабее его в врачебном деле. Мне Шог из третьего звена говорил, что слышал как алхимики шептались, будто она по книгам его Императорского Величества учится.