— Еда у тебя за спиной, на костре жарится, — кивнул я на вертел, на котором медленно зажаривались сразу три небольшие птичьи тушки. — Вы все знаете время когда выдают еду. Дополнительные порции не предусмотрены.
— А если мы у тебя в закромах порыскаем, может там найдётся? — гадко ухмыльнулся жирный купец, что по сути и являлся инициатором этого гоп-стопа.
Еще бы ровно десять секунд и драка была неминуема. Простые люди уже отхлынули отсюда и остались лишь те, кому сложившаяся влагере ситуация стояла костью в горле. Не могу быть уверен что все затевалось именно из-за еды, скорее уж люди просто были взвинчены и искали выхода эмоций. Для них, я и Парис были не больше чем простые наемники, за жизнь которых ничего больше плетей не будет, ведь все нападающие, либо клановцы и им закон не писан, либо имеют деньги, что пусть Ёкай и не угроза, но вот простых людей соблазнить могут. Ублюдки просто нашли способ выпустить пар за нас счёт. Только вот в их расчёт затесалась простая погрешность. Кто-то позвал солдат, и мы с Парисом к этому точно никакого отношения не имели.
— Всем стоять! — зычный голос офицера патрульного звена заставил мужиков вокруг нас отступить.
— Повезло тебе, продажный клинок, — сплюснул себе под ноги торгаш. — Я тебя запомнил.
Между тем, патрульное звено в полном боевом облачении приблизилось достаточно, чтобы понять кто являлся участником конфликта. Прозвучало несколько коротких команд, после чего офицер звена сорвал со своего пояса рожок и подул в него два коротких сигнала, вызвав к себе подкрепление.
— Офицер, — миролюбиво поднял руки торгаш. — Мы тут просто мило разговариваем, не стоит себя утруждать проверками. Все беженцы получили еду, готовимся к обеду. Вот решили пригласить к костру наёмников, хотим узнать как дела за пределами границ лагеря.
— Заткни пасть! — неожиданно рявкнул вояка и грубо толкнул жирдяя в грудь, так что тот попятился и сел на задницу, лишь немногим не долетев до крайних углей из костра.
Солдаты звена обнажили оружие и выстроились редким кругов вокруг наших с Парисом лошадей, тем самым прикрыв нас от толпы недружелюбно настроенных людей.
— Что же это вы, лейтенант, — выплюнул торгаш звание младшего офицера как оскорбление. — Мы все здесь культурные люди, а вы так агрессивно. Неправильно это….
— Лейтенант, что вы здесь делаете? Разве ваше звено не должно продолжать обход? — не обратив на торгаша никакого внимания, Парис обратился напрямую к офицеру.
— Господин командующий, я получил жалобу от других беженцев и отреагировал на неё, вернувшись сюда, — отчеканил вояка, развернувшись к командующему.
— Какого рода жалоба? — решил я уточнить.
— Ва-ваше Императорское Ве-величество, дети жаловались, — чуть побледнел лейтенант, неожиданно начав заикаться. — У них отбирают еду.
— Вот как, — задумчиво протянул я, поворачиваясь в сторону людей, что ещё совсем недавно хотели на меня напасть чтобы чем-то поживиться.
Параллельно нашему разговору, с той стороны куда мы направлялись послышались звуки приближающегося воинского звена. Солдаты довольно быстро бежали, при том что были в полной выкладке. Теперь, когда вояк рядом со стоянкой беженцев стало так много, никто бы и не подумал начинать дебош.
— Покажи мне того кто жаловался, — слез я с коня и подошёл к лейтенанту. — Не оставили же вы его там где он вас нагнал?
— Нет господин, это был вон тот мальчишка, — указал солдат на парня лет двенадцати, за спиной которого пряталась ещё более маленькая девочка.
— Иди сюда, — присел я на колени и призывно махнул рукой парню.
Юноша хотел было сделать шаг вперёд, но споткнулся о чью-то выставленную ногу. Всего мгновение и цепкие руки подхватывают маленькую девчушку, не давая ей последовать за парнем. Мальчик вскочил очень быстро, но не успел ничего сделать. Со стороны это выглядело так, словно парень неуклюже упал, а девочку лишь придержали чтобы она не свалилась вместе с ним, но только идиот бы не додумался о скрытом подтексте произошедшей ситуации.
— Ты, — указал я на мужика, что одной рукой придерживал девчушку и не давал ей дернуться к своему товарищу. — Руки от девочки убери.
— Это моя дочь, — злобно произнёс мужик, пальцами сдавливая девочке плечо так, что она почти сразу упала в обморок. — Она очень впечатлительная, всегда падает без сознания стоит чему-то случится.
— Это ложь! — выкрикнул пацан, вскочив на ноги и поравнявшись с цепью солдат патрульного звена. — Этот урод угрожал взять мою сестру силой если я буду говорить о том что они с дружками забирают мясо и молоко у детей!