– Паш, можно я скажу? – тётя Оля нетерпеливо поёрзала на стуле.
– Да, мам, – кивнул парень и расплылся в улыбке.
– Никусь, нашему Пашеньке предложили повышение! – радость в голосе женщины лилась через край. – Его позвали в заграничный филиал компании, а куда же он поедет без тебя?!
«Вот оно что!»
– Разумеется, приживалкой мы тебя не отпустим, а вот законная жена пусть следует за благоверным хоть на край света! – отец был несказанно доволен и отломил себе увесистый кусок пирога.
– О, то есть это будет фиктивный брак? – поняла Вероника, и сердце тоскливо сжалось.
– Почему же фиктивный? – рука Пашки легла на её слегка подрагивающие плечи. – Всё равно я когда-нибудь должен буду жениться, так почему бы не сейчас и не на тебе? И наш брак будет очень даже настоящим, – мурлыкнул в самое ухо, так что по спине Ники прокатилась волна мурашек.
– Никуля, ты сама посуди: ну кому ещё мы сможем доверить этого оболтуса, как не тебе? – тётя Оля сына не щадила.
– Мам! – возмутился он.
– Не мамкай! – отмахнулась та. – Ника, милая, ты столько лет за ним присматривала, знаешь его, наверное, даже лучше, чем мы с папой. Верю, что если он будет с тобой, то я смогу быть спокойна: ты не дашь ему наделать глупостей.
– Да, Ника, – поддержал жену дядя Дима и хлебнул чаю. – Лучшей жены для этого перекати-поля просто не найти! Да и ты нам уже как дочь.
«Это всё, конечно, замечательно, но… как же чувства? Я ведь хотела, чтобы он меня заметил, открыл своё сердце, назвал любимой…»
– Паш, а почему я обо всём узнаю только сейчас… и вот так? – она метнула на благоверного сердитый взгляд.
– Это был сюрпри-из, – просто ответил он и снова растянул губы в улыбке. – Да и повышение мне только сегодня предложили.
«И вот чему радуется? Кажется, новая должность интересует его гораздо больше, чем предстоящая свадьба. Или я себя просто накручиваю?»
– Пап, мам, – обратилась она к родителям, – вы и правда согласны отпустить меня в другую страну?
– Я давно уже хочу внуков, – ответил отец. – А то так и помру, не понянчив свою кровинушку, пока вы двое будете телиться.
– Вот-вот, мы все хотим внуков, – закивала мама, – да, Оль?
– Но мы же, вроде бы, работать едем, – уточнила Ника. – Как же я…
– Это Паша едет работать, ему же повышение предложили. А ты будешь надёжным тылом и верной помощницей. И, даст Бог, через год мы уже сможем понянчить первенца, – заявил отец.
– То есть я должна поставить крест на своей карьере?! – возмутилась Ника. Аппетит пропал напрочь.
– Ну на какой карьере, на какой карьере? – вздохнула мама. – Всё это время ты только и делала, что помогала Паше. У тебя-то какая карьера? Фактически никакой. Там у него будет зарплата в разы больше, чем сейчас, а тебе нужно вспомнить, что ты всё же женщина, а не мужчина в юбке. Долг женщины – быть женой и матерью, а долг хорошей жены – быть поддержкой и опорой мужа.
– Тёть Сонь, ну зачем вы так? – вступил в разговор Паша. – Я знаю, насколько для Ники важна работа, поэтому, если захочет, я возьму её в штат на какую-нибудь должность попроще. Так она сможет и за нашим домом следить, и в работе мне помогать.
– Секундочку! – Вероника слегка повысила голос. – Что это за «без меня меня женили»?! Может, вы всё же спросите, чего, собственно, хочу я?
– Ты хочешь быть с Пашей, мы все уже давно об этом знаем, и он, кстати, тоже, – пожал плечами отец. – Иначе бы не терпела все эти годы его загулы. А теперь он нагулялся и готов остепениться… Тебя не обидит, слово мне дал. Да тебе радоваться надо! – он снова вгрызся в пирог.
– Ника, ты не стесняйся, мы все здесь уже практически одна семья, – дядя Дима был радушен, и грубить ему совсем не хотелось. – Вы пока работайте, как и работали, документы на выезд оформляйте, а свадебными хлопотами займёмся мы.
– Ох, ну что вы накинулись на девочку?! – запричитала тётя Оля. – Она удивлена, ей нужно время. Когда сбывается давняя мечта, человек не сразу может в это поверить…
– Угу, сбылась мечта идиота, – буркнула Ксюша.
– Ксюх, а ты чего злишься? – хмыкнул Пашка. – Боишься, что, когда мы с Никой уедем, вся работа по дому ляжет на твои плечи?
– Дурак, – Ксю снова уставилась в телефон.
– Па-аш, нам нужно поговорить, – процедила Вероника и ущипнула его за ногу. – Срочно!
– Тёть Сонь, дядь Вить, вы не против, если мы с невестой ненадолго вас покинем? – Паша обворожительно улыбнулся, поднялся из-за стола и подхватил Нику на руки.