– Можете не спешить, – заулыбалось старшее поколение, а сестрёнка только презрительно фыркнула.
– Я хотела не этого! – насела Вероника на благоверного, когда они оказались в её комнате. Парень усадил Нику на кровать, а сам сел рядом. – Вернее… я хотела не так!
– Ник, мне кажется, что лучше так, чем вообще никак. Ты же не хочешь, чтобы я женился на ком-то другом, верно? Ну я ведь не слепой и чувства женщин ощущаю очень тонко. Думаешь, не замечал тебя все эти годы? Тебя и всё то, что ты для меня делала, – он заграбастал её ладошки. – Хотела чувствовать себя защищённой? Пожалуйста. Ты же знаешь, что так близко, как тебя, я не подпускал к себе ещё ни одну девушку. И не подпущу. Так почему до сих пор сомневаешься?
– Почему сомневаюсь?! – горячилась она. – А на что мне соглашаться? Вы и без меня всё прекрасно решили. Спасибо, что хоть в известность поставили! Собственно, никакого предложения руки и сердца из твоих уст я что-то не слышала, всё больше твои родители говорили, да и мои тоже. Где сакраментальный вопрос, на который я должна дать ответ?
– Неужели тебе нужна вся эта болтовня? – приподнял брови Дронов. – Что ж, ладно.
А потом полились его медовые речи, где он рассказывал, как им вдвоём будет хорошо, какой замечательной жизнью они заживут. Она узнавала каждую интонацию, переливы магнетического голоса были точно выверены годами практики. Сейчас он пытался использовать свои чары на ней, как использовал до этого на многих и многих других. Да, убалтывать ненаглядный умел и в этот самый момент бесстыдно пользовался своими навыками.
С постели он плавно перетёк на пол, стал на одно колено и облобызал руку Вероники, а потом перевернул её ладошку и игриво лизнул внутреннюю часть запястья. Нику бросило в жар.
– Ч-что ты делаешь? – спросила осипшим голосом.
– Подталкиваю тебя к согласию, – нагло заявил парень. – Ник, ну правда, выходи за меня! – и ещё один влажный поцелуй, запечатлённый на подрагивающей руке.
Нет-нет-нет! Не поддаваться! Такая близость была в новинку, о чём-то подобном мечталось ночами, но… что-то внутри противилось происходящему. Наверное, потому, что всё было слишком быстро, нахрапом.
– Паш, мне кажется, ты торопишься, – она попыталась отнять руку.
– Тороплюсь? Разве ты не знала, что твои родители уже давно ведут переговоры с моими? Все ждали только моего согласия, а я… – он сделал неопределённый жест. – Ну, нагуляться хотел, чтобы потом не о чем было жалеть.
Она смерила его гневным взглядом:
– И как? Нагулялся?
– Иначе бы не согласился, – Паша был сама сладость. – Мама испугалась, что я передумаю, поэтому подсуетилась и быстренько всё это организовала. Но я не передумаю…
– Потому что на кону твоя карьера? – задала вопрос в лоб.
– Наша карьера, Ник, наша, – сделал акцент на этом слове. – Мы же всё делаем вместе, пусть так будет и дальше. Ты мой тыл, моя опора, и я это очень ценю, правда.
– Угу, и любишь меня до умопомрачения… – решила она прощупать почву. Среди всех сегодняшних излияний он ни разу не упомянул слово «любовь», словно боялся его, как огня.
– Нет, до потери сознания! – пафосно воскликнул он и приложил ладонь ко лбу. – Видишь, я вот-вот упаду без чувств у твоих ног, – и глянул с хитринкой.
– Позёр, – покачала головой она.
– Ник, ну правда, – Пашка стал серьёзен. – Нам будет здорово вместе. Мы уже проросли друг в друга, и я не вижу на твоём месте никого другого.
Ах, как хотелось верить каждому слову, каждому жесту… но не получалось. Почему? Что с ней происходит? Внутренний протест поднял голову и никак не хотел опускать. Всё это странное и поспешное сватовство вместо радости вызывало неприятие и раздражение.
Между тем Пашка зацеловывал каждый её пальчик, медленно, чувственно, гипнотизируя взглядом. К щекам Ники прилила кровь, а сердце забилось как сумасшедшее.
«Вот проныра! Знает, чем взять, – думала она, но на помощь тут же пришли отрезвляющие мысли: – Ну да, расслабляйся, влюблённая дура, расслабляйся. И зачем думать, скольких до тебя он вот так «уговаривал»?!»
Вероника стиснула зубы и взяла чувства под контроль. Ему снова что-то от неё нужно? Ладно. Хочет её завоевать для каких-то своих целей? Замечательно. Только пусть действует по её правилам!
– У тебя хорошо получается, слишком хорошо, – она следила за выражением его лица.
– Ну, я… практиковался, – чувства вины не было ни на грош, только безмерная гордость за свои умения. – И годы тренировок не прошли зря.
– А вот этого точно говорить не стоило, – Ника решительно высвободила руку из его хватки.