Вставать не было ни малейшего желания, ещё только семь, но в десять часов за Никой должен заехать Паша: добираться они решили не автобусом, а на его машине. Не хотелось ни от кого зависеть, да и можно будет в любое время покататься по окрестностям. Всё же приморский городок в середине июля – рай для влюблённых.
Эх, вот бы отоспаться за всю неделю! Однако в девять часов пришлось отодрать себя от кровати и отправиться в ванную. Ксю ещё дрыхла, используя лето, чтобы отдохнуть по полной, поэтому можно было не спешить и спокойно заняться собой. Освежившись, Вероника решила не наносить косметику, потому что в такую жару (а днём обещали до 34 градусов, и то в тени) она всё равно ещё сто пятьдесят раз умоется, но косметичку с собой всё равно взяла: наверняка вечером они с Пашей отправятся гулять, а на свидании выглядеть нужно на все сто. Да и завтра на тренинге надо предстать в подобающем виде, а после него ещё и с докладом выступать.
Без пяти десять машина благоверного уже парковалась под подъездом, и поднявшийся в квартиру кавалер с лёгкостью подхватил чемоданчик Ники, будто тот ничего не весил, а потом они, словно подростки взявшись за руки, сбежали по лестнице (благо нога уже не беспокоила). Но мать с отцом не дали им так просто уехать и отправились следом, чтобы сказать «пару слов на дорожку», и в итоге Паша с Вероникой ещё полчаса слушали возле подъезда напутственные речи родителей. Ну детский сад, ей богу! Они же уже не дети, тем более почти женатики.
Кое-как выбравшись из цепких ручек мамы (Пашу она почему-то обнимала с особым рвением), будущие супруги сели в машину и, помахав на прощание, покатили по дороге. Ура! Тишина, свобода… и возможность ещё немного покемарить, пока любимый за рулём, а водит Пашка осторожно.
Вот только почему всё время будто отворачивается и не снимает солнечных очков? Оно-то и понятно, ещё утро, а солнце уже слепит, но всё равно чувствовалась в его поведении какая-то напряжённость. Вероника слишком хорошо знала благоверного, чтобы это прошло для неё незамеченным.
– Па-аш, что-то случилось? Не выспался? – начала она издалека.
– Да нет, спал как убитый, после такой-то недельки, – беззаботно откликнулся парень.
Нику терзали подозрения:
– А глаза чего прячешь?
– С чего ты взяла? – отмахнулся он. – Солнце мешает, ты же понимаешь…
Некоторое время они ехали молча, а потом остановились на светофоре. Дронов отвернулся ещё сильнее, с повышенным энтузиазмом изучая вид за окном. Чем его внимание привлекла детская площадка, было совершенно непонятно, а напряжение в теле, казалось, усилилось.
– Па-аш, я тебя сто лет знаю. Что стряслось?
– Да не стряслось ни…
– Ох ничего ж себе! – она, развернув ненаглядного к себе, стянула с его лица очки и узрела под левым глазом немаленький такой синяк. – Это откуда?
– Да ничего особенного, сосед дверью долбанул, – поморщился любимый, снова надевая очки и трогаясь с места. – У меня вчера был неудачный день, только и всего... Подошёл вечером к подъезду, только собрался зайти, как телефон запиликал. Пока на него отвлёкся, Макарыч дверь распахнул (мусор как раз выносил), ну и уважил. Не знаю, как я там такой красивый буду, но ехать-то надо.
– Он там хоть живой? – участливо поинтересовалась Ника.
– Кто? – Пашка снова напрягся.
– Сосед твой, кто же ещё?! Ты его не пришиб от досады?
– Да так, попытался… Но он стал мусорным ведром отбиваться, так что я бросил эту бессмысленную затею, – впервые за утро на его лице появилось некое подобие улыбки.
– А-а, ну если так… Мусорное ведро – это весомый аргумент… – хмыкнула она, не поверив суженому ни на йоту.
Проезжая мимо аптеки, Паша по просьбе Ники притормозил. Она быстро вернулась обратно с тюбиком бальзама от ушибов. Щедро втирая прохладный гель в больное место, Вероника почему-то вспомнила, как Слава мазал ей ногу, деликатно касаясь сильными пальцами, потом бинтовал, осторожно придерживая, а затем упал сверху…
Отогнав глупые видения, она водрузила на ненаглядного очки и дала отмашку продолжить путь.
– Не щиплет? – поинтересовалась участливо. – Может, я сяду за руль, а ты отдохнёшь?
– Ника, ну я мужик или как? – возразил любимый. – Ты всю неделю как белка в колесе с этой поездкой, да ещё и треклятые соревнования… Ложись, подремай, я спинку опущу.