Пес в ответ быстро вилял хвостом. Краем глаза Майк заметил, как кто-то приближался.
– К нам гости.
Собака весело побежала к калитке.
– Майк?
Майк встал, когда Вивиан прошла в сад.
– Вивиан, почему же вы не позвонили, если хотели увидеть меня? Я бы сам к вам пришел.
– Я гуляла и увидела у вас свет и решила зайти проверить, все ли хорошо в гостевом доме.
Майк улыбнулся:
– Здесь просто роскошно. Полностью обставленный дом с двумя спальнями, игровой и двумя с половиной ванными. И в довесок собака, которая знает, как открывать калитку. Присаживайтесь. Что вам налить? Пива, содовой, воды или еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо. Собаку зовут Сенди. Он – собака Тана, но он дружелюбный и любит всех, и все любят его. Поэтому он делает обход. После отъезда Тана Сенди предпочитает жить у Слейда. Если вы не возражаете, то, когда Слейд уедет, собака будет жить у вас.
– Меня устраивает. Умный пес. Сенди с легкостью открыл калитку.
– Ах да. Сенди умеет открывать почти все калитки и двери здесь. Он очень любил Тана. Кажется, вы ему нравитесь, – сказала Вивиан, глядя, как собака ластится к Майку.
Вивиан села возле него, и он уловил запах духов, напомнивший о полевых цветах.
– Я видел коня Тана, который, как сказал Слейд, теперь мой. А также пикап и седло.
– Они ваши, если хотите.
– Великолепный жеребец, лучшее седло и новейший пикап – конечно, они мне нравятся. Спасибо.
– Тан сказал Слейду, что делать с его вещами. Он старался позаботиться обо всех нас.
Майк подумал о пакете с деньгами, который оставил ему Тан.
– Это точно. Он оставил мне немного денег, и я положил их в банк.
– Что бы он вам ни дал, он хотел, чтобы это было у вас, так что берите и наслаждайтесь. Я буду всегда дорожить бриллиантовым кулоном. Я его уже надела.
– Понимаю. Я видел лошадей, за которыми пытается ухаживать Леон, и я его встретил. Он был не очень рад знакомству со мной.
– Надеюсь, он уйдет из моей жизни. Зря я вам про него рассказала.
– Нет, не зря. Я должен знать обо всем, что происходит на ранчо. Даже о таком. – Майк глотнул пива, и они посидели в тишине. Он смотрел на главный дом, в котором все еще светилось несколько окон. – Ваша комната на этой стороне дома?
– Да, на втором этаже в углу. И вон мой балкон, – сказала Вивиан, указывая на особняк. – Видите, в том окне свет? Это кабинет. У меня там небольшая студия. Я вам скоро покажу.
Майк глазами проследил, куда указывала Вивиан.
– Если я отсюда помашу вам рукой, вы увидите меня с балкона?
– Да.
– Забавно. Вивиан, этот дом кажется огромным по любым меркам. Это Тан такой выбрал или вы?
– Тан преподнес мне его в подарок. Он действительно очень большой. Тан хотел большую семью, но… Ну, по крайней мере, в нем хоть кто-то живет, пусть и наемные работники.
– То есть это была не ваша идея?
– Господи, нет. Я хотела студию, чтобы рисовать. Мне нужно было место, чтобы развешивать законченные картины. Не знаю, что у него было на уме. У него была преуспевающая компания, он думал, что у нас будет семья. Не сложилось. Так что у меня есть особняк, в котором можно заблудиться, – тихим голосом закончила она.
Майк гладил сидевшего рядом Сенди, и вдруг его пронзило чувство вины. Сейчас, этим прекрасным весенним вечером, рядом с ней должен был бы сидеть Тан. А потом он должен был бы лечь спать со своей женой.
– Вы часто гуляете по вечерам? – отогнав эти мысли, спросил он.
– Нет. С Таном – часто, а одна – нет. Я просто хотела навестить вас и узнать, нужно ли вам что-нибудь. Мне пора.
Майк встал:
– Я вас провожу.
Вивиан улыбнулась:
– Не нужно. На улице достаточно света.
– Ну и пусть. Зато я получше узнаю босса.
На ступеньках крыльца Майк подал Вивиан руку и услышал, как она тихо выдохнула, когда их руки соприкоснулись. Как только они спустились вниз, он отпустил ее руку.
Они пересекли сад, и Майк придержал калитку. Сенди вышел на улицу вместе с ними.
– Вы скучаете по Далласу? – спросил Майк.
– Не очень. Мне здесь нравилось, когда Тан был дома. А сейчас очень одиноко и пусто. Я была бы так же одинока в Далласе, может, даже больше. У меня там квартира, но я не могу представить, что живу там все время и не пишу. Это место стало моим домом.
Вскоре они подошли к ее дому, где Майк опять придержал калитку для Вивиан.
– Спасибо, что проводили, – сказала она, поворачиваясь к нему. – Забирайте с собой Сенди. Со мной он не остается. Он предпочитает мужскую компанию.
– Если я в ближайшее время с вами не увижусь, тогда увидимся в следующую пятницу на благотворительном ужине.