«Да, это очень хорошие вопросы. Однако, я не могу ответить на них по электронной почте. Пожалуйста, обратитесь в Службу Акта Свободы Информации в Вашингтон…»
Фактически автора запроса отфутболили к правительству США для оформления официального запроса со всей его бюрократической волокитой и неясным исходом. Очевидно, НАСА имеет основания для сокрытия части информации о Луне.
Табу
А в космических фирмах Советского Союза режим секретности, конечно, был гораздо строже. Вместо ретуши и купюр, по-видимому, там просто закрывали свободный доступ ко всем результатам полетов на Луну. Но саму Луну не спрятать в сейф. И время от времени астрономы, как любители, так и профессионалы, становятся свидетелями загадочных явлений на спутнике. Президент Американского Лунного Общества Д.О. Дарлинг в одном из писем к автору книги заметил по этому поводу:
«Я должен согласиться, что некоторые лунные кратковременные феномены, наблюдавшиеся на протяжении веков, могли бы быть эффектами чужого присутствия на Луне. Это трудная тема для исследований в Соединенных Штатах и она рассматривается как табу».
Что летает над Луной?
Из досье
Загадочные движущиеся объекты на Луне наблюдатели замечали задолго до начала «тарелочного» бума в 1947 г. Пожалуй, первое сообщение такого рода относится еще к 1715 г., когда известные астрономы Э. Галлей и Ж.Е. де Лувилль во время солнечного затмения в Лондоне видели «какие-то вспышки или мгновенные вибрации световых лучей, как если бы кто-то поджигал пороховые дорожки, с помощью которых взрывают мины… Эти световые вспышки были очень кратковременны и появлялись то в одном, то в другом месте, но всегда со стороны тени». С тех пор о движении на Луне сообщали такие видные астрономы, как Ш. Мессье, И.И. Шретер, У.Р. Брукс, В. Шафаржик, У.Г. Пикеринг и И. Классен. Набор гипотез о природе необычных явлений был весьма широк — от земных метеоров до лунных молний.
Но в научной среде первой половины XX в. возобладало мнение, что Луна мертва не только в биологическом, но и в геологическом смысле. Селенологи скептически относились ко всем сообщениям об изменениях на лунной поверхности. И все же в 1941–1946 гг. 4 американских наблюдателей отметили десяток «лунных метеоров», хотя у Луны, как мы теперь знаем, нет достаточно плотной постоянной атмосферы для возникновения метеорных явлений.
Заметный интерес к проблеме вновь возник в 50-х годах на волне интереса к неопознанным летающим объектам. Появился ряд книг, авторы которых опубликовали сводки сообщений о «летающих тарелках на Луне», ставших впоследствии канонической частью уфологического фольклора. К сожалению, этот фольклор больше напоминает сказки Шаха-разады, чем науку — после многочисленных пересказов реальные события порой искажались до неузнаваемости, превращаясь в настоящие легенды.
В 60-х годах движущимися объектами на Луне заинтересовались, наконец, специалисты. Некоторые подобные феномены были включены в каталоги кратковременных лунных явлений, в частности в каталоги НАСА (1968 г., 1978 г.). В астрономической литературе было опубликовано 6 снимков (из них пара цветных, рис. 15), на которых документально зафиксировано движение на Луне. Но, к сожалению, дальше упоминаний и описаний отдельных случаев дело не шло.
Поэтому автор начал сбор и анализ информации о движущихся феноменах, замеченных на фоне лунного диска. В результате сотрудничества с зарубежными и отечественными исследователями за 14 лет удалось собрать, по-видимому, наиболее полную (но, конечно, не всеобъемлющую) коллекцию сообщений о явлениях такого рода. Оказалось, что движущиеся феномены — редкость среди редкостей. Несмотря на скромную статистику (полторы сотни случаев), удалось выделить три их типа.
Эволюция постоянных пятен
Так, наблюдатели описывали чрезвычайно медленные движения некоторых постоянных пятен лунной поверхности. Например в 1870 г. было замечено смещение одного из пятен на дне цирка Платон. Но чаще всего речь шла о периодических перемещениях пятен со скоростями порядка двух километров в сутки в такт с солнечным освещением. У.Г. Пикеринг, подробно изучавший этот феномен в 20-х годах прошлого века, объяснял движение миграциями лунных животных, стремящихся к солнечному свету. Другие писали о лунной растительности, но большинство селенологов не считает это явление реальным. По-видимому, иллюзия возникает благодаря сложным фотометрическим эффектам и особенностям лунного рельефа.