И оказалось, что в такой момент невероятно тяжело сдержать собственные эмоции. Я крепко обняла магистра, уткнувшись носом в его шею. Пусть мы оба и выглядели так, как будто выбрались с поля боя, но меня это нисколько не волновало.
— Знаю, что прозвучит это до ужаса банально, но я скажу, — прошептала я, прикрывая глаза от удовольствия. Рука мужчины скользнула под прореху в одеянии от лопатки к плечу, одарив приятным теплом и едва не заставив позабыть то, что хотела сказать. — Я хотела бы остановить время.
— У нас его будет предостаточно, — заверил меня Халликэр, запуская пальцы в мои волосы. — Веришь?
Я откинула голову, чтобы видеть его лицо. В тёмных глазах моего личного божества затаились волнующие искры, и казалось, что пожелай он, мог бы и время остановить. Только он понимает — в его руках судьба целого мира и сейчас нужно поступить иначе.
— Верю, — откликнулась я, ощущая, как нарастает волнение.
— Тогда соберись. Мне потребуется твоя поддержка, — произнёс Кэр, и эти слова, как ни странно, подействовали отменно. В голове действительно немного прояснилось, и целомудренный поцелуй в краешек губ только помог встряхнуться. Дальнейшие события развивались быстро и без моего активного в них участия.
Халликэр выпрямился, выпуская меня из объятий, и сделал шаг назад, растворяясь в полумраке бесплотной тенью. Я даже не успела ничего сказать, оставшись сидеть на полу в полной растерянности. Поскольку никаких определённых инструкций Кэр мне не оставил, мне только и оставалось, что довериться ему и ждать.
Попытка убедить себя в том, что раз великий магистр Ордена Ночных Теней не совершал необдуманных действий, значит, не будет рисковать, сразу оказалась провальной. Конечно же, не обошлось без нервов. Но учитывая тот факт, что ждать, прежде чем вообще хоть что-то начало происходить, мне пришлось довольно долго, это не удивительно.
Сначала потеряли прозрачность стены и потолок. Затем, пол подо мной начал слегка подрагивать, приобретая более мягкую структуру и нагреваясь. Прожилки внутри стен постепенно сменили цвет с бледно-голубого на алый. После этого они начали неравномерно мерцать, из-за чего складывалось полное ощущение, будто я очутилась во чреве огромного монстра.
Когда я попыталась встать, чтобы поискать себе более удобное место для ожидания, неожиданно сзади под ноги что-то толкнуло. Потеряв равновесие, я упала на что-то мягкое и с удивлением обнаружила, что это ничто иное как кресло, выросшее прямо из пола.
— Это уже даже не намёк, а почти что приказ, — вздохнула я, бессильно откидываясь на спинку и нервно касаясь тёплых подлокотников. Всё-таки, хоть я и чувствовала связь с Летящим, происходящее сейчас, было непривычным и едва ли не пугающим.
«Как будто может быть иначе, когда находишься внутри чего-то громадного и живого», — мрачно усмехнулась я про себя.
Я знала, что ещё должна научиться взаимодействовать с кораблём и управлять им. Только проблема заключалась в том, что когда Кэр говорил об этом, всё воспринималось совершенно иначе. Теперь же, и окружающее дышит жизнью далеко не в переносном смысле, становится как-то не по себе. Но могло ли создание изначальной магии быть иным?
Трудно было пересилить себя, перестав так внимательно и настороженно наблюдать за тем, что происходит вокруг. Но мысль о том, что Халликэру действительно может понадобиться моя поддержка, стала хорошим стимулом.
Я прикрыла глаза, попробовав взаимодействовать с Летящим точно так же, как и с любой стихией. Но его отклик получился слишком слабым, и я поняла, что проблема состоит в том, что он не просто стихия, а живое существо, обладающее собственным разумом и какой-то личностью. И в данный момент внимание этой личности было сфокусировано на Кэре, который находился где-то за пределами корабля, и при этом действовали как единое целое. Поэтому, сосредоточившись на образе магистра, я полностью переключилась на его поиски.
Сначала ничего не происходило, и я просто ощущала, как тени сумеречного мира льнут к бокам корабля и бьются о них, будто морские волны. Даже подумалось, что для полного сходства, не хватает только солёного ветра, бьющего в лицо. Но в данном случае, ветер должен был иметь другое происхождение…
Всё изменилось внезапно. Я почувствовала резкий рывок вперёд, от которого захватило дух и над Летящим что-то ярко и коротко вспыхнуло. Не понимая, глазами ли я это вижу, или скорее ощущаю, я немного сместила сознание и едва не отпрянула, настолько сильный поток энергии вдруг обрушился на меня. Избежать столкновения с ним я просто не успела, поскольку навстречу тут же устремился другой поток, увлекающий меня в настоящий водоворот Силы, вырваться из которого самостоятельно не представлялось возможным.
Не знаю, что происходило с моим физическим телом в реальности, но в какой-то момент я действительно в полной мере ощутила себя утопающей. Разница состояла только в том, что мне не грозило захлебнуться. В таких потоках не тонут, а растворяются без остатка. И в самые первые мгновения сохранить себя мне помогло только неистово сильное желание найти Халликэра.
Чей-то бесплотный голос, призывающий остановиться, в прямом смысле выдернул меня из безумного потока силы. Он был наполнен такой мощью, что игнорировать его не вышло бы при всём желании.
Открыв глаза и уставившись перед собой невидящим взглядом, я сжала пальцы на подлокотниках кресла. Мне казалось, что Халликэр поторопился. Можно было подождать ещё немного, пока я привыкну…
— Литтаэль, — голос, ещё некоторое время сотрясавший пространство, теперь звучал намного тише, и я сумела узнать его.
Обернувшись, я сделала по направлению к незваному гостю два шага и остановилась напротив него в нерешительности.
Паренёк с огненно-красными волосами совершенно не изменился за то время, пока мы не виделись. Всё тот же хитрый прищур зелёных глаз и яркие пряди, беспорядочно разметавшиеся по плечам. Знакомая дудочка так же небрежно заткнута за пояс. Но стоит ему улыбнуться, и я вдруг понимаю, что кое-что изменилось. Больше нет в его взгляде той нечеловеческой тоски и безысходности.
— Ра?..
— Не верится? — поинтересовался тот.
— Если честно, то не слишком, — призналась я.
— Напрасно, — усмехнулся рыжеволосый. — Ведь это стало возможным именно благодаря вашим усилиям. И теперь Летящий связывает нас ещё крепче, чем раньше.
— Я бы сказала, надёжнее, — вмешалась в разговор такая же как и паренёк рыжеволосая девушка, появившаяся рядом с ним прямо из воздуха. — Но вы должны позаботиться о том, чтобы больше никто не мог завладеть Летящим.
— Подождите, не всё сразу, — растерялась я ещё больше, ведь все мои мысли сейчас были совсем не о безопасности Летящего в Песках. — Где Кэр?
От меня не укрылось то, как странно переглянулись между собой близнецы, и этого взволновало ещё больше. Эти двое явно желали заговорить меня, чтобы отвлечь от чего-то важного, что происходило в эту самую минуту.
Бросаться с обвинениями на тех, кто был сильнее некоторых богов, было бы ужасно глупым поступком. Но я едва нашла силы удержаться от него, вдруг почувствовав себя преданной теми, ради кого готова была пожертвовать своей жизнью.
Своей, а не того, кого люблю…
А он просто не имел права так обманывать меня!
Резко развернувшись, я стремительно приблизилась к стене и приложила к ней ладони. На пике эмоций мне вдруг стало проще сделать то, чего не получалось в обычном состоянии. И сначала стена стала прозрачной, а затем проницаемой.
Проигнорировав попытку меня остановить какими-то очередными увещеваниями, я вывалилась в сумрачное пространство, и сгруппировавшись уже в полёте, инстинктивно, приземлилась на четвереньки.
Это больше не было той безопасной теневой территорией, которой был когда-то сумеречный мир Эно. Взбесившиеся тени танцевали и кружились, изгибаясь, будто под порывами ветра. Рассмотреть что-либо на расстоянии пары метров больше не представлялось возможным.
Было жутко, но злость и обида, которые двигали мной были сильнее любых страхов и чувства самосохранения. Иногда чудилось, что тени ощутимо касаются обнажённой кожи, но я понимала, что это всего лишь обрывки собственного одеяния и ничего больше.