— Зови меня Ра. Так называла меня сестра, а я ей прозвище придумал. Мотылёк. Лёгкая, красивая, бесстрашная… я скучаю по ней. Сейчас ты не сможешь помочь ей, ведьмочка. Но позже я рассчитываю на тебя.
Это заявление было странным. Учитывая, что парень запросто может сделать зиму летом, а я даже с банальным атакующим заклинанием огня не справляюсь. Не тот уровень.
— Знаю, о чём ты думаешь. Считаешь меня могущественным, а себя никчёмной. Только на самом деле всё почти наоборот и когда ты пробудишься, то поймёшь.
— Тогда зачем сейчас я здесь?
— Знать, что шанс на спасение есть — это одно… а видеть и говорить с той, кто приложит к этому спасению руку — совсем другое.
Не знаю, кого во мне увидел этот паренёк, но на роль спасительницы кого бы то ни было, я подходила меньше всего. Я всего лишь ведьмочка и, причём не самая лучшая.
— Кроме того, сейчас я хочу помочь тебе. Ты слишком долго находилась в другом мире и тебе сложнее других настроиться с этим миром на одну частоту и работать с его энергиями, — парень лукаво усмехнулся, снова без труда поняв, о чём я думаю. — Твоё происхождение — не тайна для меня. Я наблюдаю за тобой с того самого мгновения, когда ты появилась на лесном тракте.
Меня охватила растерянность. Неприятно чувствовать себя безвольной пешкой, не знающей правил игры.
— Влада, — он впервые обратился ко мне по имени. И то, что он его знает, уже не удивляло. — Не делай поспешных выводов. Всё, что происходит с тобой, это часть твоего же плана. Ты сумела сохранить самое важное, что у тебя есть — собственную суть. И поступила разумно, спрятавшись в другом мире.
Уже в который раз мне намекали, что когда-то я жила здесь. Только почему я вообще ничего не помнила?
— Значит, я отсюда?
— Да, ты жила здесь более тысячи лет назад. Под конец войны, которую здесь называют Великой, ты была вынуждена уйти, выбрав лучший вариант из возможных — спрятаться в мире, где тебя никто не стал бы искать.
— Значит, я поступила как настоящая трусиха? — хмыкнула я. Правильно, что особо я не обольщалась. Видимо ни героем, ни воином я никогда не была и раньше.
— Снова поспешные выводы, — вздохнул паренёк, становясь вдруг в один миг совсем взрослым. — Ты поступила правильно и выбрала наилучшее решение из всех доступных. Было бы намного хуже, если кто-то из твоих врагов решил бы уничтожить саму возможность перерождаться. Ты всё сделала правильно и твои друзья тебя поддержали. Сейчас ты слаба, но ты здесь и уже это ваша общая маленькая победа.
— И теперь я должна что-то сделать?.. — я неопределённо махнула рукой. — От меня ведь чего-то ждут, правильно?
— Думаю, у тебя прежней был разработан целый план на этот счёт.
Мне стало любопытно.
— Я была настолько деятельной натурой?
Ра вдруг рассмеялся.
— Ты всегда всё делала по-своему. Соглашалась с чужим мнением, кивала, даже иногда давала обещания, но поступала по-своему. Порой поступки были на редкость безрассудными и непредсказуемыми, но они были правильными…
— Ужасная личность.
— Но нам с сестрой нравилась. Мы любили наблюдать за тобой и делать ставки.
Вот уж действительно откровение.
— Наверное, у меня было множество врагов?
— В этом ты преуспела, — согласился Ра с непонятной смесью печали и гордости. — Не всем был понятен твой личный кодекс чести и особенно одно правило, которым ты руководствовалась. Следовать голосу сердца. Ты любила это повторять.
Вот значит как. Одна из заповедей древней расы была моим главным правилом?
— Ра, а что стало с моими друзьями и где они все? Или их совсем не было?
— Были, а иначе тебе не помогли бы вернуться. Но ты сама должна всё вспомнить и понять. Таковы правила. Учись, набирайся сил, получай опыт и помни, что однажды всё вернётся. Торопить события не нужно. Я лишь помогу исправить небольшой изъян.
Он протянул мне руку и мой атамэ. Когда только мой нож успел перекочевать к этому рыжему, я не заметила.
— Режь. Чтобы войти в гармонию с миром, ты должна получить мою кровь. Это допустимая помощь.
Во что превращается моя жизнь? Меня поят кровью всё чаще и чаще и все кому не лень.
— Ну же, смелее, Влада. А иначе след прежнего бытия не позволит твоим способностям раскрыться.
Третьего приглашения мне не потребовалось. Пусть неуверенно, но я нанесла тонкий порез на протянутую руку Ра. Из раны выступила не кровь. Жидкое золото, пламя и солнечный свет, сплетённые в единую субстанцию. Паренёк не был человеком, я поняла это уже давно, но у кого могла быть такая кровь? Неужели очередное божество? Тогда почему я ничего не слышала о странном зеленоглазом мальчишке с рыжими волосами?
Не дожидаясь пока я справлюсь с собственными эмоциями, Ра взял ситуацию в свои руки. То есть, сам шагнул, становясь вплотную, и прижал свой порез к моим губам.
— Всего глоток.
Подчинилась. Не впервой ведь.
Через мгновение я ослепла. Точнее мне казалось, что золотой свет заливает всё вокруг, мешая видеть. Общие ощущения при этом тоже были не самые лучшие. Сердце билось на пределе своих сил, отчего колотило и всё тело. Мне стало страшно и казалось, что я вот-вот умру. Ноги подкосились, и я едва не упала на песок. У Ра оказались неожиданно сильные руки. Ещё через несколько мгновений всё прошло и перед глазами прояснилось.
Ничего не изменилось. Ну, почти…
Сначала я отшатнулась от Ра, узрев на его месте крупного красного дракона. Но затем, присмотревшись, поняла, что каким-то образом вижу обе его ипостаси. Вот он дракон и в тоже время тот же самый паренёк, который улыбается самодовольно и слегка ехидно. В глазах начало двоиться, потому что образы стали наслаиваться один на другой. Поначалу это мешало. По тому, как Ра терпеливо ждёт, я поняла, что должна привыкнуть.
Нормализовала дыхание. Успокоилась. В таком состоянии стало легче понять, что я могу управлять своим зрением. Только нужно немного потренироваться. Дракон в образе рыжего паренька был наилучшим тренажером.
Вскоре я сумела по собственному желанию переключать зрение между двумя планами. А если точно, я могла просто как бы не обращать внимание на второй план. Так я вижу теперь лёгких и игривых элементалей воздуха, которых в пространстве тьма тьмущая. В воде снуют любопытные водные духи, а под ногами затаились элементали земли.
— Ты — дитя изначальной магии, которая состоит в тесном взаимодействии с ними. Маги и некоторые ведьмы стремятся повелевать и управлять, но при этом они сами не знают, как много теряют. С ними нужно говорить душой, открывать сердце и мысли. Это легко и в то же время сложно. Взять тех же духов воздуха. Работа с ними подобна игре. Ты проникаешься их лёгкостью, становишься одним из них и начинаешь играть, чётко ставя перед собой цели. Хочешь подняться в воздух? Люби его, чувствуй, как это весело, как ярко… Только не позволяй ни капли сомнения проникнуть в твоё сердце. Иначе быть беде. Влада, я дал тебе часть своей крови, чтобы облегчить процесс познания стихий, но это только малость. Я всего лишь уничтожил печать прежнего мира. Заново учиться жить в унисон с этим миром тебе придётся самой.
— Я понимаю, — кивнула я. — Надеюсь, когда-нибудь я тоже смогу тебе помочь.
— Сможешь. Ты поможешь моей сестре и мне.
— Буду рада.
Он улыбнулся, снова запрыгивая на валун.
— Скоро рассвет, но не откажи мне в одной малости. Станцуй для меня в честь моей сестрёнки.
Эта просьба меня смутила. Станцевать? Да в танцах я ничуть не лучше чем в бою.
— Я не умею. — промямлила я, пряча глаза.
— Не страшно. Ты будешь танцевать с моим Мотыльком.
Удивлённо смотрю на эту хитрую драконью физиономию, но ему мой взгляд нипочём. Он всё продумал.
— Закрой глаза и расслабься. — говорит так ласково и вкрадчиво.
Всё ещё не понимая, что за этим последует, послушно закрываю глаза.
Сначала ничего не происходит, но вскоре слышится пение свирели, далёкий рокот барабанов и звон колокольчиков. Странная ритмичная музыка завораживает и вводит в некое подобие транса.
Вот я вижу тот самый берег перед озером. На валуне сидит Ра, играя на свирели. А перед ним в свете небольшого костра, танцует хрупкая девочка, которая как отражение похожа на паренька. Только одежда на ней другая, лёгкая, прозрачная ткань, украшенная золотыми кольцами и круглыми монетами, обнимает тело, словно индийское сари. Ноги Мотылька босы, только звенят в быстрой пляске колокольчики на браслетах. Руки то и дело взлетают к небу, гибкое тело изгибается в ритме музыки, быстрее и быстрее переступают босые ступни. Девушка стремительная и подвижная, подобна пламени на ветру. И вот на миг она замирает, чтобы встретиться со мной взглядом, и я утопаю в этих зелёных глазах.