Эльф выглядел потрясённым. И это мягко выражаясь. Он даже вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате.
— Это невероятно. Нас учат о том, что основных мира два, остальные же вселенные если и существуют, то находятся слишком далеко друг от друга! — говорил он быстро. — Чтобы преодолеть такое расстояние, помыслить невозможно, сколько энергии требуется. И при этом тебя всё равно отправляют сюда. В тот самый момент, когда ведьмы становятся вымирающей профессией. Когда на них ведётся беспощадная охота. Неужели, есть силы, которые на нашей стороне? Влада, может ли случиться, что есть и другие?
Я растеряно развела руками. Этого я не знала. Да и вообще получается, что ввела эльфа в небольшое заблуждение, упомянув о Гекатосе, как о незнакомце. А ведь он практически родственником представился и сказал, что тут я должна пробудиться. Только если Тир так бурно отреагировал на мой перенос сюда, то, боюсь, его было бы потом трудно убедить, что я просто человек. Значит, пока придётся молчать и позволять ему строить догадки.
— Тир, я не знаю, как это объяснить. Но возможно, мои родители просто были родом отсюда и обратились к кому-то могущественному, чтобы меня вернули на родину. — И на самом деле я подумывала об этом.
— Возможно, — согласился эльф. — А знание древнеэльфийского?
— Надо мной провели небольшой ритуал, чтобы я понимала языки и письменность, — вот теперь он знал почти всё. — Тир, это ведь останется между нами?
Эльф снова приблизился, занимая прежнюю позицию, но в этот раз, беря моё лицо в ладони.
— А ты сомневаешься, любимая?
Как он меня назвал? О, боги! Наверное, я покраснела как никогда, радуясь тому, что освещение не слишком яркое.
— Я доверяю тебе, Тир.
— Спасибо, — он обнял меня крепко-крепко и поцеловал в висок. — Я тебя никогда не предам и сохраню твою тайну, чего бы мне это не стоило.
— Спасибо, Тиравьель. — произнесла я тихо и осмелела настолько, чтобы обнять его в ответ и прикоснуться к тёмным шелковистым волосам.
Я его тоже люблю, конечно, по-своему. Как и насколько сильно, покажет только время. Ведь Хель с Дином и близнецами я тоже люблю. Только по отношению к Тиру возникает ощущение некой духовной близости, как будто нас объединяет что-то более сильное, чем дружба и привязанность. И мне оставалось лишь отчаянно надеяться на то, что я успею разобраться в своих чувствах.
========== 12. Смертельное плетение ==========
Вернулась в родное общежитие я далеко за полночь. Точнее, меня вернули. Просто Тир не был бы самим собой, если бы не предоставил план нашей дальнейшей работы. А ещё он сделал очередное предложение, от которого невозможно отказаться.
Признаться, я сама подумывала о том, что могла бы подрабатывать переводами текстов. Вот только рано или поздно это вызовет подозрения. Ну откуда, например, безродная провинциальная ведьмочка может знать тот же древнеэльфийский? А вот светлый эльф-книжник, происходящий из древнего рода, может. Да и дополнительный заработок не лишний. Особенно с пристрастием некоторых эльфов к личным порталам. Поэтому, я согласилась, даже не раздумывая.
Мы отметили наше соглашение ещё бокальчиком вина, после которого сладкий туман и эйфория, вызванная в тот вечер, приобрели колоссальные масштабы. А ещё и усталость взяла своё. В итоге я начала уходить в нирвану с совершено счастливой улыбкой, под рассказ Тиравьеля. О чём был рассказ? Чёрт, надеюсь ни о чём особо важном ибо после того бокала я вообще ничегошеньки не помню.
Последним воспоминанием был нежный почти невесомый поцелуй, вырвавший меня мгновение из полудрёмы, да заботливые руки, подоткнувшие одеяло. И, кажется, он что-то прошептал, но я уже не расслышала, окончательно уносясь в царство снов.
Только какие-то высшие силы, очевидно, посчитали, что нельзя быть настолько бессовестно счастливой. И мне приснился кошмар.
Тьма безлунной и беззвездной ночи. Запах дыма и крови. Сумасшедший бег сквозь лес и ночной туман.
Страшно. Колотится в бешеном ритме сердце, словно норовя проломить грудную клетку. Стучит в висках кровь. Вены и мышцы горят огнём от напряжения. Волосы, заплетенные во множество косиц, гибкими змеиными хвостами хлещут по обнаженным лопаткам.
Но я мчусь вперёд. Препятствия огибаются и вообще преодолеваются на каком-то автомате. Я боюсь себя, потому что теряю контроль. Боюсь не успеть.
Я уже близко. Ветер доносит запах крови и гари…
Вылетаю на поляну, окруженную могучими деревьями. И одного взгляда достаточно, чтобы понять — поздно. Я опоздала!
На поляне много убитых. Они разбросаны как тряпичные куклы. Словно никогда не были живыми существами. Их переломанные кости, торчащие из слабой плоти, белеют в темноте как жутковатые стебли каких-то растений.
Но всё это я отмечаю автоматически и только периферийным зрением. Моё внимание сконцентрировано только на четырёх фигурах стоящих в центре и двух телах у их ног.
Светлые эльфы с безжалостностью бездушных машин, казнившие себе подобных. Лучшие из лучших. Элитный отряд. Они обучены всевозможным способам убийства с помощью магии, оружия, мысли, голыми руками…
Их не было на передовой войны. Не было в диверсионных отрядах…
Но они явились, чтобы убить собственных сородичей, которые посмели идти против правил! Посмели быть честными и преданными кому-то другому, став изменниками!
Они убили моих друзей…
Гнев плескался в венах, как лава, но мой разум оставался холодным. Я понимала с особой чёткостью, как мне следует вести себя, чтобы не проиграть.
— Ты… — только и выдохнул один из эльфов, когда мы встретились с ним глазами.
Кажется, я хотела бросить ему презрительную усмешку, но получился только оскал.
Больше никакой реакции. Никаких слов. Это бой, а в бою слова не нужны.
Они атаковали разом. Вчетвером. Не теша себя надеждой, что победят поодиночке. Это было подло. Но правильно. И всё же глупо. Им не нужно было трогать моих друзей. Тогда бы был шанс…
Пламя в моих венах не просто горело, но сжигало. Я прекрасно знала, чем буду расплачиваться, чтобы быть сильнее. Чтобы не пасть от рук недостойных врагов. Чтобы спасти тех, кого ещё можно спасти.
Лезвия в моих руках не танцевали. Они были продолжениями моих рук. И окружающее пространство. Эта поляна. Тела у ног. Деревья и четвёрка эльфов, против меня одной.
Поэтому отражение собственных ударов казалось лишь игрой. И смертоносная огненная плеть, вдруг восставшая против своего хозяина. Обезумевшие и убившие друг друга эльфы элитного отряда. Последний противник, самый напористый и пытающийся удержать собственную нить воли. В его глазах боль и всепоглощающий страх от понимания, что он может потерять самого себя.
— Нет, я прошу…
Враг молится своим богам и роняет оружие из рук. Враг, в ужасе безволия и близости гибели, забывший, сколько раз сам поступал подло и грязно.
Но смерти тоже ведомо милосердие. И враг падает замертво. Его сердце и разум просто не выдержали этой пытки.
С земли раздаётся то ли шёпот, то ли хрип.
Склоняюсь, чтобы в последний раз увидеть ещё живые синие глаза Караэля…
Он продержался ровно до того момента, когда кончится моя битва. Почему же не сумел выжить до моего прихода? Я ведь так спешила…
Я знаю, что не должна плакать, но слёзы из глаз катятся неудержимыми крупными каплями, смешиваясь с кровью и грязью на лице. И не знаю, что бы могла отдать, за его смех, улыбку и взгляд. Мой единственный друг, который никогда во мне не сомневался.
— Люблю тебя… — прошептал он тихо и я не нашла в себе силы, чтобы удержать.