– Ой, мне в глаз кольнуло, – запищал кто-то на верхней полке, где лежали советские сказки.
– Прекратить разговорчики! – рыкнул верзила. – Выполнять приказ. Второй раз повторять не буду. Если через минуту на полу никого не будет, изрешечу все полки.
До сказочных героев дошла угроза. Они горохом посыпались с книжных полок. Боясь пошевелиться, лежали в самых разных позах. Кто как упал, так и замер.
Главарь от нетерпения цокал языком, топал ногами, отвешивал увесистые тумаки подельникам.
– Шевелись! Быстро! Живо!
Вскоре весь пол был устлан сказочными героями.
– Так, очень хорошо! – взревел верзила. – Теперь слушать меня! Всем слушать!
Для солидности он взобрался на стул и начал речь:
– Мы появились у вас не случайно. Мы давно присмотрели ваше уютное гнёздышко. Нам не нравится ваш рассадник нравственности. Нам не нравится, что вы сеете в сердцах детей доброе, разумное и вечное, как сказал какой-то добренький поэт. Во-первых, с этого дня – не вечное, не доброе и не разумное. Во-вторых, кто восстанет против нашей идеи, быстро распрощается с жизнью.
Перепуганные обитатели молчали. Голос гангстера в тишине отлетал от стен и занозами вонзался в их головы.
– С этого часа вы должны ожесточать детские души. Будете действовать, как действует телевидение. Кровь, насилие, убийства, пытки! И никаких улыбок, смеха и радости! Где тут Красная Шапочка? Встань и подойди ко мне! Теперь будешь не Красной Шапочкой, а Чёрной Шапкой, наводящей ужас.
Испуганная девочка со слезами на глазах подошла к верзиле, покорно встала рядом.
– Где тут семь гномов? Встать и подойти!
Семь гномов, дрожа от страха, поднялись с пола и подошли к главарю.
– Кто вы? И какие вы? – зарычал гангстер.
– Мы гномики, – чуть слышными голосами пролепетали пленники. – Мы добрые.
– Вашу доброту – на свалку! – взревел главарь. – С этой минуты вы злые. Вы лютые. Вы людоеды. Приказываю вам озвереть! Зверейте прямо на глазах. Раз, два, три! Почему не звереете?
Гномики дрожали как осиновые листочки.
– Скальте хищно ваши зубы! Делайте злые и зверские гримасы! Разозлите Чёрную Шапку, пусть она тоже озвереет, – приказал верзила.
Красная Шапочка залилась слезами. Гномики оцепенели.
– Как так? Не выполняете приказ? – разгневался главарь. Глаза его налились кровью. – Где у вас серые волки, где драные шакалы, где колючие дикобразы? Выползайте сюда! Злите гномов. Разделайтесь с Шапкой.
Вдруг главарь зевнул, обнажив два ряда гнилых зубов. Потянулся и сказал:
– Сколько энергии я потратил, воспитывая вас. Пора подкрепиться. Эй, что у вас тут вкусного? Метайте на стол.
Бандиты полезли на нижние полки.
– Тут еды – завались. Не надо грабить других. До конца жизни хватит. Вот волшебный горшок, он сам кашу варит. Как мы раньше не догадались захватить библиотеку? Вот скатерть-самобранка. Чего изволите, предводитель?
Тот довольно улыбнулся:
– Всё давайте, что я люблю. А вы знаете, что я люблю. И Колобка не забудьте, я давно мечтал отведать Колобка. Особенно такого хитрого. Да, Лису за стол не пускать, чего доброго, опередит меня, сама слопает.
Стол накрыли скатертью-самобранкой. Поставили горшочек, приказали ему варить гречневую кашу с мясом. А волшебную скатерть заставили раздобыть к ужину жареных поросят, уток с яблоками, баранов на вертеле, карасей в сметане, заморские фрукты и овощи.
По библиотеке поплыли немыслимые запахи. У бандитов слюнки потекли. Они как дикие звери набросились на еду. Бедные обитатели, лёжа на полу, только слышали громкое чавканье, фырканье, мурлыканье и потихонечку вздыхали. Тем временем на верхних полках началось незаметное снизу движение. Оказывается, не все послушались грозного приказа.
Русские богатыри Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович не послушались, да и не могли они послушаться бандитского приказа – они же богатыри, сколько доблестных подвигов во славу русской земли совершили! Тридцать витязей тоже не стали выполнять приказа. Незнайка из-за упрямства не подчинился. Джинн же, сидя в медной лампе, повиновался только своему хозяину, владельцу лампы.
А за столом разгорался пир. Налётчики от обильной еды изрядно охмелели и хвастались друг перед другом подвигами.
– Теперь вообще будем жить как короли! – кричал главарь.
– Сломим волю этим добрякам. Будут такими же отъявленными головорезами, как мы, будут на нас работать. А кто воспротивится – того в расход. Верно?
– Верно! – подхватили налётчики.
– Да, – зарычал главарь, – слушайте и делайте, что скажу. В целях безопасности найдите верёвки и всех на полу свяжите.