– Никаких технических приспособлений, кроме научного оборудования, – ни камер, ни лазеров, ни огнестрельного оружия.
– У меня есть нож. Его взять можно?
– При условии, что вы не убьете им ничего эндемичного, – сказала я.
– Если вам приспичит убить, прирежьте Фин, – сказал Карсон. – За нас не штрафуют.
Верт спустился к Языку и завис над нашим берегом.
– Первым вы, – распорядилась я, толкая его к дверце. – За приземление штраф слишком уж велик, – проорала я ему в спину. – КейДжей зависнет пониже. Мы сбросим вам снаряжение.
Он кивнул и приготовился прыгнуть, но Булт отпихнул его, выстрелил зонтиком и спланировал вниз, как Мэри Поплине.
– Вторым! – гаркнула я. – Постарайтесь не приземляться на флору!
Он опять кивнул, глядя вниз на Булта, который уже достал свой журнал.
– Стойте! – КейДжей слетела с кресла пилота и проскочила мимо Эва и меня. – Я не могу отпустить вас не попрощавшись, Эв, – сказала она и повисла у него на шее.
– Ты спятила, КейДжей? – завопил Карсон. – Ты знаешь, какой штраф положен, если грохнуть верт?
– Он на автомате, – ответила она и обслюнила Эва. – Я буду ждать, сказала она между вздохами. – Удачи. Надеюсь, вы найдете много всякого, что надо будет называть.
– А мы уже ждем, – сказала я. – Ну ладно, Эв, вы с ней распрощались, а теперь прыгайте!
– Не забудь! – прошептала КейДжей и наклонилась, чтобы опять его облобызать.
– Вниз! – сказала я и подтолкнула его. Он прыгнул, а КейДжей ухватилась за край люка и смерила меня свирепым взглядом. Я ее проигнорировала и начала передавать ему спальники и съемочное оборудование.
– Не ставьте терминал на флору! – завопила я с опозданием: он уже поставил его на кустик щетинника.
Я взглянула на Булта, но он стоял у самой воды и смотрел в свой бинок на противоположный берег.
– Извините, – крикнул мне Эв, ухватил терминал и начал высматривать проплешину в флоре.
– Хватит болтать, прыгай! – сказал Карсон у меня за спиной. – Мне надо выгружать пони.
Я выбрала пролысинку и прыгнула, но даже не успела приземлиться, как Карсон завопил:
– Ниже, КейДжей! – И я чуть не вмазала макушкой в верт, когда попробовала распрямиться.
– Ниже! – взревел Карсон через плечо, и КейДжей еще снизилась. – Фин, бери поводья, черт тебя дери. Чего ты ждешь? Своди их.
Я ухватила болтающиеся поводья, естественно, без всякого толка, как всегда, но Карсон всякий раз ждет, что пони вдруг поумнеют и сами попрыгают на землю. А они, как обычно, вставали на дыбы, артачились и оттесняли Карсона к стенке. И он, как обычно, рявкнул:
– Безголовые идиоты, слезьте с меня! – И Булт занес это в свой журнал.
– Устное поношение эндемичной фауны.
– Придется их столкнуть, – сказала я, как обычно, и полезла назад.
– Эв! – крикнула я вниз. – Мы спустимся до максимума. Просигнальте, КейДжей, когда верт коснется щетинников.
КейДжей сделала вираж и снизилась.
– Чуть повыше! – сказал Эв, показывая рукой. – Хорош!
Мы были в полуметре от земли.
– Попробуем еще раз, – сказал Карсон, как обычно. – Бери поводья!
Я взяла. На этот раз они придавили его к спинке кресла КейДжей.
– Чертовы твари, дерьмо у вас вместо мозгов! – завопил он из-под их задов. Они наперли на него посильнее.
Я пролезла сбоку и подняла заднюю лапу того, который стоял на его покалеченной ноге. Пони перекувыркнулся, будто его анестезировали. Мы подтащили его к дверце и вывалили наружу. Он приземлился с чем-то вроде «уф» и замер.
Эвелин подбежал к нему:
– По-моему, он разбился.
– Не-а, – сказала я, – просто показывает норов. Посторонитесь!
Мы скувыркнули остальных трех на первого и спрыгнули.
– Но ведь надо же что-то сделать! – сказал Эвелин, тревожно поглядывая на нелепую кучу.
– Не раньше чем мы все приготовим, – сказал Карсон, подбирая свое снаряжение. – В таких позах они не способны испражняться. Эй, Булт, надо собираться.
Булт все еще был на берегу, но бинок опустил и, примостившись у воды, всматривался в сантиметровую глубину.
– Булт! – заорала я, подходя к нему.
Он встал и вытащил журнал.
– Возмущение водной поверхности, – сказал он, указывай на зависший верт. – Генерация волн.
– Да здесь воды даже на одну волну не наберется, – сказала я, опуская в нее кисть. – Тут и пальца не намочишь.
– Введение инородного тела в водный поток, – сказал он.
– Инородного… – начала я, но меня заглушил верт. Он пролетел над Языком, взбудоражив сантиметровый слой воды, и сделал вираж над самыми кустами. КейДжей пронеслась мимо нас, посылая воздушные поцелуи.