— Нет, — отмахнулся Горец. — Музыкантом мы рисковать не можем!
Не признать справедливость этих слов было невозможно.
Так началась седьмая битва за пятую Цитадель.
Враг расползался, окружая северный укрепрайон. Он, едва задержавшись, смял две заставы. Светлые защитники бились отчаянно, но силы были слишком неравны.
Воины Льдов стремились покончить со всем разом. Чтобы держать провал открытым, да ещё перебрасывать по нему войска, нужны огромные затраты магической силы. Существовала угроза исчерпания магресурсов. Но враг шёл на это. Блицкриг — мечта всех завоевателей во всех временах и реальностях.
Невероятна, причудлива и чудовищна была эта битва. Такое не пригрезится даже под ЛСД, не измыслится в праздных фантазиях. Такое можно только увидеть, когда сам оказался в центре балансирующего на грани разрушения мира.
Северный укрепрайон и Цитадель разделяло около шести сотен километров. Большие десантные летучие корабли, напоминающие пузатые дирижабли, вылетели из Цитадели и должны были прийти обороняющимся на помощь через полтора часа после начала осады. Боевые гравилеты подоспели гораздо быстрее. Подтягивалась и самолёты. В самом укрепрайоне имелась своя система ПВО и аэродром с истребительной авиацией, а так же два дракона. Первая битва была за воздух.
Небо бурлило и кипело. Рушились на землю горящие вертолёты и гравилеты. Чёрной, жадной тучей реяли птицы. Их жгли лазерами и огнемётами, но адский поток не могло остановить ничего. Птицы сметали самолёты, мешали защитникам укрепрайона вести огонь, забивались в амбразуры и набрасывались на солдат. Компьютеры и электроника то и дело выходили из строя — у противника подразделения магического обеспечения не дремали.
Первую линию обороны северного укреплённого района воины Льдов раздавили играюче. Возле второй завязалась ожесточённая схватка. Когда, казалось, враг достиг своего, из Цитадели подоспели десантные корабли. На них разъярёнными осами налетели ледовые летательные аппараты, от которых отделялись и прочерчивали небо красные линии ракет, застрочили автоматические пушки. Но пули и осколки не пробивали броню «дирижаблей» — она была усилена магией. Десантные судна приземлялись, из них выкатывалась бронетехника и сыпались солдаты.
Битва закипела с новой силой. Плавился металл. Горела человеческая плоть.
— Ну, братки, не поминайте лихом, — с такими словами матросик из морской пехоты Северного Флота Великой Отечественной, закусив ленту бескозырки, с гранатой шёл на жукообразный бронеход. И вот уже разнесённая плазменной гранатой опора сковырнулась, и машина ванхватов заваливалась, теряя равновесие.
— Посторонись, басурманье племя! — Илья Муромец с Конаном врубались в конницу, сносили мощными ударами сатанинских лошадей, рубили всадников напополам. Под ударами заговорённых мечей гнулись и рассыпались щиты, которые не брали пули, прогибались доспехи и рвались заколдованные кольчуги.
— Давай, родимые, — группы красноармейцев и командос огибали «ледовиков» и лупили из гранатомётов и автоматов.
— Именем Светлого Демона Востока, — нараспев читали свои заклинания белые колдуны — и сатанинские чёрные птицы рушились на землю. Драконы жгли крылатые отродья, и, наконец, птичья туча распалась на фрагменты.
В разгар боя в оборону вклинился отдельный ледовый батальон зомби. Пули были для них, что дробины. Разрубленные пополам, они всё цеплялись костлявыми руками, рвали живую плоть, вдыхали в людей смерть. Они кидались под гусеницы бронемашин, и те начинали буксовать. Лучшая управа на них — рунные мечи и огнемёты.
Дралась солнечная рать отчаянно. Но из лилового тумана выползали всё новые и новые полчища. Они подтягивались к месту боя и давили с новой силой.
Нечисть не терпит никакой организации. Зомби с яростью путались под ногами. Орки в раже начинали грызть своих. Тролли ломали собственные боевые порядки. Неуёмная энергия разрушения сейчас играла не столько на них, сколько против. Этот хаос мешал развить успех.
Вскоре из Цитадели подтянулась ещё одна десантная группа. С ней появился сам Светлый Князь. Он был великим воином. Окружённый магом, двумя автоматчиками, гранатомётчиком и снайпером, он сперва давал команды, а потом врубился в гущу схватки, орудуя двуручным мечом и круша вампиров.
— Ну, православные! Добьём басурмана! — разносился рокот Муромца.
— Дави контру! — махал рядом шашкой Василь Иваныч — получалось у него куда круче ми эффективнее, чем джедаи орудовали световыми мечами.