Выбрать главу

- Что-то ты задержался, Змеевед, - пророкотал обрадованно Илья Муромец. - Видать по запутанным дорожкам тебя кикиморы носили.

- Не мог найти дорогу обратно. Очень далеко был. Очень холодно было. Очень у Ледовой Империи мобилизация.

- Мы знаем.

- Скоро на нас пойдут. Очень много крови будет.

- Когда?

- Завтра-послезавтра пойдут. Уже провал собрались расширять. Полк магов собрали.

- Чем можем возразить ворогу? - спросил князь Властимир.

- Можем - не можем... Драться будем. «Орган» очень нужен.

Светлый Князь посмотрел на Лаврушина выжидательно. Тот, готовый провалиться сквозь землю, только пожал плечами.

- Будет так, как суждено, - рубанул ладонью воздух Светлый Князь. – «Орган» примет Музыканта… Или не примет его. А нам неча горюшку и тоске предаваться. Надо биться, живота не щадя! И чтоб рука не дрогнула! Боги предков за нами!

- Покажем басурманам, как землю нашу топтать! - расправил плечи Илья Муромец.

- Набьем морду буржуям! - поддакнул Петька.

- Надерем задницу детям Сета, - Конан заиграл мышцами.

Ожидание заканчивалось.

***

Долгожданное наступление врага все не начиналось. На подземном командном пункте царило напряжение. Дежурный офицер - русский полковник РВСН времен третьей мировой войны 1988 года, сидел за столом, напоминавшем пульт космического корабля. На его шее висели наушники. Пальцы бегали по клавиатуре.

Из тридцати офицеров в помещении каждый был занят своим делом. Напряжение достигло апогея. Ожидание терзало людей на этот раз особенно сильно - оно клещами давило, вызывало тянучую истому.

Степан, Лаврушин и Горец сидели в широких кожаных креслах за спиной дежурного. Маклаут как официальный заместитель командующего силами Цитадели, обладал здесь всей полнотой власти.

Близился полдень.

- Если сейчас не двинут, - сказал Горец, - то, наступление отложится еще на пару недель.

- Это почему? - спросил Степан.

- Большой Японец сказал, что два дня как полк ледовых магов принялся за расширение. Но долго они провал расширять не в силах. Им понадобится передышка. Если сейчас не начнется, значит, у них сбой.

И тут полковник-дежурный воскликнул:

- Началось!

Его пальцы потянулись к клавише всеобщего оповещения.

- Восемнадцатый сектор на большой экран, - приказал он.

На огромном вогнутом экране, занимавшем добрую половину стены, возникло объемное изображение местности - поросшая низким кустарником степь, развалины старых убогих давно заброшенных домишек, заросшая бетонка с пробившимися через трещины колючками.

Бешенно замигали лампочки приборов. На дисплее заскакали диаграммы всех цветов радуги.

- Выброс электромагнитной энергии, - сообщил дежурный инженер.

- Сколько? - спросил дежурный.

- Полсотни единиц, полковник.

- Провал открывается?

- Да!

В подтверждение на экране вспыхнула яркая точка. Она начала расползаться сизым колышущимся туманом.

- Светлый князь, они начали на степном тракте у Енотова городища, - сообщил Горец, нажав на кнопку переговорника. - Провал сформирован. Вам на экран выведена информация.

- Где супостат? - спросил Светлый Князь.

- Да вот он!

Из клубящегося тумана поползло Холодное Воинство.

- Это в двух шагах от северного укрепрайона, - покачал головой Горец. - Они очень точно сориентировали провал.

- Это так трудно? - спросил Лаврушин.

- Даже самые лучшие маги допускают погрешность в полтысячи километров. Им повезло... А нам - нет.

Из тумана возникали пятиметровой высоты, отливающие вороненым металлом жуки. Они переставляли ноги-опоры, щерились стволами скорострельных автоматических пушек и бронебойных орудий.

- Что это за мерзость? - спросил Лаврушин.

- Боевые машины ванхватов, - сказал Горец.

- Чьи?

- Да есть такие - ненавистники всего живого.

Ринулись из сизого марева обтекаемые каплевидные летающие машины. Затем пошла конница. Огромные черные кони несли страшных, в тяжелых рыцарских доспехах, с развевающимися плюмажами на шлемах всадников. Их были тысячи и тысячи. Кавалерия была последним организованным подразделением. За ней полезла нежить и нечисть. Она поднялась из самых подлых кошмаров и самых жутких сказок, которые можно услышать в детстве, она родилась в холоде и тьме зла.

А потом из тумана возникла черная туча.

- Птицы, - передернул плечами Степан.

- Они, - кивнул Горец. - Крылатые бестии!

- Их десятки... Какой там - сотни тысяч, - проговорил Степан.

- Если не миллионы.