Машка укладывала сынишку спать, и при разговоре не присутствовала.
— Я только пришел, и тут с порога такие заявления, — постарался в шутку перевести он слова подруги.
— А если Лина продолжает открывать порталы?
Артём вздохнул:
— Даже если и так, как мы без Риты их остановим? Как закроем портал? Как его обнаружим?
— Обнаружим, как и всегда, с помощью рации.
— А дальше? Что ты собираешься делать дальше?
— А дальше я не собираюсь все это время бездействовать! — разозлилась Ника. — Я найду Ритин кинжал. Он где-то в ее квартире! Я постараюсь повторить те ритуалы, что делала она, — брюнетка всхлипнула. — Я не могу сидеть сложа руки.
— Да-а-а, — протянул парень, сверля взглядом девушку. — Узнаю тебя прежнюю. Но слова для ритуала Ритке диктовал Хранитель, без этого никак.
— Не обязательно нести ту бурду, что повторяла Рита, я кое-что придумала. Только нам нужно будет найти ее кинжал.
— У Маши должны быть ключи от ее квартиры.
— Фух, уснул, — в дверях кухни появилась блондинка. — Все время твердил это своё «дя-дя-дя».
— Вы о чем? — не понял Артём.
— Да, ребенок что-то в квартире видит, — отмахнулась Вероника. — Я предложила Маше освятить квартиру, должно помочь.
— Ясненько, — почесал лоб парень. — Маш, у тебя же есть ключи от Ритиной квартиры?
— Нет. Она же замки сменила, — говорившая опустилась на табурет. — А зачем вам?
— Нам нужно найти в ее вещах одну вещичку, — пояснила Вероника. — Без нее мы не сможем закрыть порталы энгров.
— Вы все еще продолжаете в это вмешиваться?! — не поверила она своим ушам. — Вам не хватило трех смертей?
— Ты, вообще, представляешь, что произойдет, если этот демон вырвется на свободу? Мы нет! И не хотим даже думать об этом, — девушка стояла на своем, и казалось, готова была перегрызть глотки тем, кто станет на ее пути.
— Тогда я поеду с вами! — сказала, как отрезала Мария.
— Куда едешь? — не понял парень.
— Закрывать эти злосчастные порталы.
— Нет, нет и еще раз нет. — Ника разошлась не на шутку. — У тебя маленький сын, а наши поездки очень опасны. Я не хочу остаться виноватой! Поэтому ты точно никуда не поедешь.
Маша хотела поспорить, но сдержалась.
Ника долго возилась с замком и отмычкой, пока ребята стояли «на шухере».
— Чувствую себя вором, — призналась Маша, когда замок, наконец, щелкнул.
Ритина квартира встретила запахом кофе и сидящим в кухне Олегом.
— Что бы это все значило? — мужчина смотрел на трех друзей, как на врагов, ворвавшихся в его логово.
— Что ты делаешь в ее квартире? — Ника почти шипела.
— Живу, а что не видно?
— У тебя своего дома нет?
— Это взлом и умышленное проникновение. Я сейчас в полицию позвоню, если вы не уберетесь отсюда. — Олег встал из-за стола и со злостью посмотрел на девушку.
— Звони. Ты тут на тех же правах.
— В отличие от вас у меня есть ключи.
— Может, хватит? — Маша выступила вперед. — Мы хотим забрать кое-какие вещи и уйдем.
— Так это еще и грабеж, — усмехнулся мужчина.
— Это «заимствование».
— Хорошо, — как-то легко согласился он. — Но я прослежу что именно вы заберете.
Артём напрягся, чувствуя волны злобы, которые исходили от Олега.
— Может, вам еще и помочь, чтобы не переворачивали все ее вещи верх дном?
Ника не успела открыть рот, как Маша их выдала:
— Да. Мы ищем нож с золотой рукоятью. Приблизительно размера с ладонь.
Олег закашлялся. Если это тот клинок, о котором он подумал, то Лине не сносить головы.
Ольга шла по городу, раздумывая над словами пациентки. Что если она не сумасшедшая? Что если друзья ее правда ищут? И этот мужчина, который назвался ее братом выглядит уж сильно странным. Рита не смогла вспомнить номера телефонов, зато дала адрес некой Марии. Может стоит сходить? А что если там такая же шизофреничка? Но ведь Маргарита не больна. Или больна?
Девушка шла, не замечая куда несут ее ноги. И только, столкнувшись с тяжелой тамбурной дверью, осознала, что принесли они ее к дому Маши. Кодовый замок щелкнул, и девушка зашла в подъезд. Потоптавшись у лифта, Оля поднялась пешком на нужный этаж и позвонила. Минута. Другая. И тишина. Может, нет никакой Марии? И это все придумала пациентка?
Оля еще раз вдавила кнопку дверного замка. За дверью послышались шаги, а потом щелкнул замок.
— Вам кого? — на площадку выглянул мужчина лет сорока.
— Д-добрый день. Скажите, а Марию можно увидеть?
Мужчина смерил незнакомку взглядом: