— Что же нам делать? — испуганно спросил Иван. — Я должен встретиться с папой…
— Я не знаю ответа, — сказал Моник. — Ты должен это решить сам, хозяин.
Мальчик задумался. В его голове крутились разные мысли — и о любимом отце, с которым он втайне от матери так мечтал встретиться, и о страшных монстрах, которых он так боялся, и вообще о жизни, которая так неожиданно предоставила ему долгожданную возможность… Он никак не мог перебороть свой страх и решиться, когда… снова послышался знакомый уже мужской голос, откуда-то издалека зовущий сынишку.
— Ты слышишь, Моник? Это он! Это мой отец! Мы идем к нему!
— А ты не испугаешься, хозяин? Возвращаться оттуда нельзя!
— Я должен его увидеть, Моник… — жалобно проговорил мальчик. — Ты пойдешь со мной?
— Конечно, — кивнул головой робот. — Я всегда с тобой, хозяин!
Все было решено, и возврата назад уже не было. Как бы ни боялся Иван, как бы ни мучил его страх перед ужасными монстрами, он не мог ослушаться этого родного голоса, который все звал и звал его…
Теперь перед мальчиком стояла другая задача — как же выйти отсюда, ведь ни лестниц, ни других приспособлений для спуска не было? Как быстрее покинуть это необычное здание и не потерять связь с этим путеводным голосом?
— Моник, как же мы выйдем отсюда? — с надеждой смотрел на робота наш герой. — Ты же здесь все знаешь…
— Очень просто! — прогремел железный друг. — Идем со мной!
Он взял мальчугана за руку и пошел по направлению к окну, потом сделал какой-то непонятный жест рукой и… шагнул прямо в стену! Не успев сообразить, что дальше идти некуда, Ваня тоже сделал шаг вперед. Но, как ни странно, они не уперлись в сероватое покрытие, а оказались внизу, на асфальте около дома. Мальчик не мог прийти в себя от изумления:
— Как мы так сделали? Мы же прошли сквозь стену? Мы же прошли сквозь высоту?
— Не удивляйся, хозяин! Ты же сам знаешь, что здесь все возможно!
Иван не стал больше расспрашивать робота, как могло произойти такое чудо, хотя в его умной голове до сих пор не укладывалась эта возможность. Но, чтобы не выдать себя, не показать всю нелепость своего пребывания здесь, все вопросы пришлось оставить при себе.
Между тем они двинулись дальше, оставляя за спиной и странный дом, и всех родственников. Иван смело шел вперед, подгоняемый все время звучащим в его ушах голосом отца, который звал его. Моник тоже старался не отставать, хотя такое проворное движение, как у мальчика, давалось ему с заметными усилиями. Он тяжело семенил рядом с мальчуганом, и то и дело успевал давать ему какие-то советы и наставления. Но Иван не слушал его. В его голове призывным маршем слышался родной голос, не давая отвлечься ни на что другое. А зря…
— Эй, ты, шмакодявка! Ну-ка иди сюда! — вдруг послышалось где-то совсем рядом.
Иван повернулся на звук. Недалеко, у невысокого остроконечного дома, сделанного то ли из серебристого металла, то ли из другого похожего материала, стояли и нагло ухмылялись трое мальчишек, чуть постарше нашего героя. Это были соседи Оксаны и Ивана из Омска! Как они тут могли оказаться, было совершенно непонятно, но сейчас выяснять это не было никакой возможности.
Ноги у Вани подкосились… Еще в родном городе эти подростки доставляли ему массу проблем, издеваясь над ним и все время норовя поколотить. Мальчик даже стал бояться один выходить на улицу, ожидая постоянного нападения и побоев. Они были старше и сильнее, и, хотя на самом деле его ни разу еще не побили, угроза была действительно реальной.
Но и это было еще не все. Хуже всего было то, что рядом с одним из хулиганов, на длинном поводке, сидел огромный ротвейлер и злобно скалил свои клыки… Это был Гоша! Это был соседский пес, которого как огня боялся наш герой!
Оторопев от страха, Ванька изо всех сил прижался к Монику и не знал, что делать. Бежать было бесполезно, ему еще ни разу не удалось спрятаться от этих преследователей, тем более что теперь с ними была собака. Но и драка с ними не оставляла нашему герою никаких шансов.
— Эй, шмакодявка, сейчас мы тебе врежем! Сейчас ты у нас получишь!
— Моник, что же делать? — испуганно дергал робота Иван. — Они побьют нас!
— Я же пытался тебя предупредить… — удрученно ответил Моник. — Я говорил тебе, хозяин, но ты не хотел меня слушать…
— Но я… Но я… — глотая слезы оправдывался мальчик. — Я не знал…
В это время хулиганы не стали ждать, а смело ринулись на противника. Гоша тоже не отставал, чуть не вырывая ошейник из рук своего хозяина, и пытаясь как можно быстрее добраться до Ваньки и покусать его. Наш герой только и успел громко крикнуть "я не боюсь вас!", когда они подскочили к нему и повалили на землю…
Напрасно мальчик надеялся, что робот спасет его от злобных хулиганов. В первую же минуту подростки настигли железное создание и с треском разломали его на мелкие-мелкие детали, не дав ему даже произнести ни слова. Вот так бесславно закончилось существование любимого металлического друга нашего героя.
Ваня не мог поверить в происходящее… Мало того, что его, не стесняясь, били соседские мальчишки, так еще и любимого робота сломали прямо на его глазах! Ему так хотелось вскочить и разбросать их всех по разные стороны, доказать всем, что он может постоять и за себя и за своего друга, но… Силы были не равны, да и Ванька был слишком хилым и щуплым, чтобы сладить с такой оравой. Он жалобно барахтался на земле, получая жестокие удары руками и ногами, да слышал грозное рычание и лязганье зубами над самым ухом.
— На тебе! На! Получи! Шмакадявка! — раздавались злобные возгласы хулиганов. — Ты еще у нас получишь! Мы тебе покажем!
Сколько времени прошло Иван не знал… Оставив все попытки как-то побороть своих обидчиков, он только сжался в комок и закрыл голову руками, пытаясь защититься от жестоких ударов. А его все били и били, не давая ни минуты отдышаться.
Вокруг было пусто, и не было видно ни одного человека, так что ждать помощи было совершенно неоткуда. Рядом валялись железные детали, которые еще совсем недавно были его самым любимым изобретением, его Моником. И казалось, что уже не осталось ничего, что могло бы как-то поправить ситуацию…
Ванька понимал, что надежды на спасение нет… Как давно эти мальчишки обещали побить его и вот привели свою угрозу в исполнение. Да, Иван этого так боялся! Он уже приготовился к смерти, и теперь только стоически терпел все физические и моральные мучения, но… почему-то не умирал. Вообще-то, следуя здравому смыслу и разворачивающимся событиям, от полученных ударов наш герой должен был давно покинуть этот мир, но его все били и били, а он не умирал и не умирал, оставаясь в ясном уме и полном сознании.
Со стороны даже могло показаться, что все происходит не на самом деле, что все это какой-то дикий розыгрыш или ужасная инсценировка, так неправдоподобно разворачивались эти события.
Но нет, все было совершенно реально, и Ивану действительно было очень больно и обидно…
— Ваня! Ваня! Сынок! — вновь услышал голос мальчик. — Я жду тебя! Сын!
— Отец! Отец! — жалобно закричал Иван. — Я не смогу прийти к тебе… Я умираю… Прости меня…
— Никого не бойся, сын! — снова послышался голос. — Ты сильный! Ты смелый! Ты сможешь! Я знаю, ты сможешь!
— Но я не могу… — заплакал мальчик. — Я ничего не могу… Они сильнее меня…
— Человек силен не своими мускулами, а своим сердцем! — ответил отец. — Победи себя, и твои враги оставят тебя!