Наша героиня вернулась обратно, и немного посидела в комнате. Но Макарыч не возвращался.
— Что ж я здесь сижу? Мои родные же, наверное, волнуются? — вдруг пронеслась в голове Маши пронзительная мысль. — Господи, они, наверное, места себе не находят! Мне надо идти! Мне срочно надо идти домой!
Она поспешно вскочила, и выбежала из комнаты:
— Надо Макарычу записку оставить! Ждать его уже некогда, а так он будет беспокоиться… Точно, надо оставить записку!
Маша вбежала на кухню, где рядом с плитой лежали несколько засаленных бумажек и обгрызанный простой карандаш, взяла одну из них и уже хотела писать письмо, когда… увидела, что на кухонном столе, прямо на самой середине, лежит небольшой узелок. Странно, но раньше его здесь не было… Она осторожно развязала его — яичко, зелень, хлебушек…
— Ах. Макарыч! — улыбнулась Маша. — Ты мне и еду на дорожку приготовил! А сам, наверное, по делам ушел… Ну, ничего, я сюда еще вернусь! Я обязательно вернусь, я тебе обещаю!
Она взяла в руки узелок и поспешила из дома, который так гостеприимно приютил ее.
Маша шла по узкой, еле протоптанной дорожке. По сторонам тут и там медленно проплывали полуразрушенные и заколоченные домики, своим грустным видом не вписываясь в обильную южную зелень этих мест. Действительно, в деревне было абсолютно пусто, ни единая душа не нарушала этой давно всеми забытой, нетронутой тишины. Маша шла, и тревожные мысли все глубже и глубже начинали закрадываться в ее разум. Дело в том, что она понятия не имела, куда ей идти! Судя по рассказам Макарыча, эта деревня находилась очень далеко от всякой цивилизации, так что рассчитывать на близкую дорогу не стоило. К тому же, наша героиня совершенно не помнила, в каком направлении ее везли, да и спросить, где находится ближайший город, было тоже не у кого. Дорожка же, по которой шла девушка, очень скоро заканчивалась, переходя в какую-то заброшенную растительность, так что нужно было решать, куда направиться дальше.
— Да, мне только заблудиться не хватало… — рассуждала Маша. — Здесь в округе даже никаких построек не видно, ну и завезли же меня… Совершенно безлюдная местность!
Она несколько минут постояла в нерешительности, дойдя до края деревни, оглянулась по сторонам, и, не найдя никаких напоминаний хоть о каком-нибудь соседнем селении, повернула обратно. Другого выхода не было, надо было вернуться и узнать у Макарыча, в какой же все-таки стороне ее дом. Но… каково же было ее удивление, когда перед собой она увидела… чистое поле! Да, да, все селение куда-то исчезло, а впереди простиралась яркая зеленая лужайка, уходившая к самому горизонту!
— Что за чертовщина такая… — помотала головой Маша. — Здесь же только что были дома… Здесь же… Господи, что происходит?!
Но ответа ей никто не давал, лишь звенящая тишина окутывала ее со всех сторон, вызывая жутковатые ощущения. Она оказалась совершенно одна посреди безлюдного пространства, в каких-то бескрайних полях и лесах, абсолютно не представляя себе, где она находится!
Маша в недоумении глядела перед собой и никак не могла сообразить, что же ей дальше делать. Куда идти? Теперь уже было совершенно все равно, какую сторону выбрать — на все четыре стороны простиралась одинаковая пустынная местность.
— Раз уж я отсюда пришла, значит надо идти все-таки в обратную сторону… — наконец решила девушка. — Так получится по крайней мере вперед…
Она вновь обернулась, чтобы продолжить путь… перед ней, совсем недалеко, виднелись богатые особняки Зер…ка!
Глаза Маши округлились… Она стояла как вкопанная и не могла пошевелиться… Ведь здесь только что ничего не было! Она пять минут назад смотрела в эту сторону и лицезрела только бескрайние поля и кустарники! А теперь здесь был город! Ее город!
Не помня себя от изумления, наша героиня еще долго стояла посреди зеленых равнин и смотрела на это чудо, пока не вспомнила, что ей надо торопиться. Ее ждали родные и близкие люди, которые, наверное, ужасно волновались за нее. Надо было спешить! Маша еще сильнее прижала к себе узелок с едой, и побежала в сторону Зер…ка.
Совершенно непонятно, откуда у нашей героин взялись силы, ведь еще совсем недавно она еле передвигала ноги после жуткого плена. Но сейчас она стремглав неслась по зеленой лужайке к родному городу. Она бежала и бежала, вот уже знакомая улица… Еще по дороге Маша мельком заметила, что впереди что-то горит:
— У кого-то особняк горит… — поймала себя на мысли девушка. — Да как сильно горит!
Она пробежала еще немного, замедлила шаг, остановилась… Это горел ее дом! Ее…
От густого едкого дыма уже не было ничего видно, горячие языки пламени окутали практически всю площадь строения. Не уцелело ничего — ни сам дом, ни конюшня, ни яхта… Огромное черное пепелище теперь было там, где когда-то были ее хоромы…
Маша остолбенело смотрела на пожарище…
— Там же муж, там Марта, там лошади… — проносилась в голове страшная мысль. — Как же они? Господи…
Но спасать было уже некого… Только догоравшие обломки потрескивали невдалеке, напоминая о некогда уютном богатом доме…
Маша закрыла лицо руками. Такого жестокого удара судьбы она не ожидала. Нет, она не плакала, сил плакать уже попросту не было. Она внутренне умирала, не зная, куда деть эту боль и опустошение…
Странно, как изменилась наша героиня за это время… Сейчас, стоя на обломках своего сгоревшего дома, она абсолютно о нем не жалела, как не жалела ни о машинах, яхте, или о чем-то другом. Единственное, о чем она сокрушалась, вернее о ком — были ее родные! Родные люди, которые остались в доме и могли погибнуть в огне…
Маша так и стояла посреди дороги, пока не догорел последний уголек. Делать здесь было больше нечего.
Она прижала к себе маленький узелок с едой, заботливо приготовленный Макарычем, и пошла в сторону моря. Ей уже не было ни обидно, ни грустно… На нее столько всего свалилось за последнее время, что на душе остались только пустота и бесконечность… Думать ни о чем не хотелось, и она просто шла на побережье, где шепот волн заглушает тоскливую песню собственного сердца…
Глава 8
Томочка шла по широкой пыльной дороге в сторону побережья, где ее все так же ждал незнакомец, столь подозрительно похожий на деда. Теперь он уже не махал рукой, а просто приветливо улыбался, ожидая, когда же они приблизятся к нему. Да, да, именно они — рядом с девушкой все так же бежала та самая огромная овчарка, время от времени толкая ее мокрым носом и заставляя идти вперед.
Честно говоря, наша героиня даже не замечала, что творится вокруг. Ни деревянные домики местных жителей, ни их хозяева, занятые чем-то на своих участках, ни домашний скот, разгуливавший тут и там в самых неподходящих местах, нисколько не привлекали ее внимания. Она медленно шла, ничего не видя и не слыша, сосредоточившись только на одном — впереди, всего в нескольких десятках метров от нее, был дед! Ее дед, Виктор Михайлович! Который умер год назад…
Тома еще не совсем оправилась от своего необычного путешествия, поэтому чувствовала себя неуверенно и шатко, да еще и тут такое потрясение! Но ведь этого не может быть! Так не бывает! Она сама лично хоронила любимого дедушку, сама рыдала над его могилой, сама проклинала все на свете, оставшись в этом мире совершенно одна… Нет, у нее были родственники, были родители, но… именно дед занимал в ее жизни такое место, которое не мог занять никто, абсолютно никто. Да, как раз после его смерти она поняла, как одинок и бесприютен человек у этом мире, особенно когда уходят самые близкие… Тома знала, что его уже не вернуть, что он больше никогда ей лукаво не улыбнется и не протянет свою сильную руку в тот самый момент, когда ей больше всего нужна помощь и поддержка, но… Ее душа неистово разрывалась, всеми своими фибрами моля о его возвращении… Она знала, что это невозможно, но все ждала и ждала…
И вот, сейчас, как это ни странно звучит, у самого побережья ее ждал он, ее любимый дед, совершенно живой и реальный!