— Ландыши! Я больше всего люблю ландыши…
Она понятия не имела, цветут ли они сейчас, и можно ли найти в середине лета на юге эти цветы, но переживать об этом было уже поздно. Слово не воробей, все сказано.
— Договорились, с меня ландыши! — не моргнув глазом, ответил Эдик, наверное, тоже мало представлявший себе, где он их собирается искать. — Тогда до встречи?
— До встречи…
Молодой человек развернул коня и направился вдоль по побережью, удаляясь к самой линии горизонта. А Томочка еще долго-долго провожала взглядом его статный силуэт, еще до конца не веря в такое неожиданное счастье…
Девушка еще какое-то время постояла на крыльце, мечтательно глядя на прибрежные волны. Только сейчас она опять почувствовала ту же сильнейшую усталость, которая и заставила ее выйти сюда на свежий воздух. Только сейчас она вновь ощутила, как давно не спала, и сколько всего на нее навалилось за последнее время. Ей опять безумно захотелось лечь в уютную кровать и хоть немного отдохнуть, но это никак не могло входить в ее планы. Ведь совсем скоро за ней приедет ее принц на белом коне, мечта всей ее жизни!
Тома ласково потрепала голову Макса, все еще лежащего у ее ног и трепетно охранявшего свою хозяйку, и направилась в дом. Надо было подготовиться к предстоящей встрече.
По дороге в комнату наша героиня заглянула на кухню, еще раз на всякий случай проверяя, что ее вроде бы умерший дед существует на самом деле, а не привиделся ей от чрезмерной жары и неважного самочувствия.
— Дедуль, дедуль! — нарочно громко стала звать его она. — Дедуль, ты где?
— Я тут, на кухне! В кладовку заглянул… — послышался в ответ глухой голос старика. — Подышала уже? Что-то ты быстро…
Томочка несказанно обрадовалась, видя, что пока еще вроде бы не сошла с ума, по крайней мере, дед существовал на самом деле, а не был плодом ее больного воображения. Она подошла к нему и ласково обняла:
— Дедуль, я хочу немного прогуляться, ты не против? Меня тут пригласили…
— Не тот ли мужчина, который подъезжал недавно на белой лошади? — улыбнулся старик.
— Все-то ты замечаешь!
— Конечно! Я же должен знать, что происходит с моей внучкой! Иди, Томусь, тебе надо развеяться после дороги!
— Дедуль, я все хотела тебя спросить… — внимательно посмотрела на него Тома. — А где у нас мама с папой? Где сестра с Анюткой?
— Томусь, так они же еще не вернулись… — удивился ее вопросу дед. — Они же еще до тебя все вместе уехали отдыхать заграницу, мы ж с тобой их провожали… Если бы не твоя поездка, и ты бы с ними… а ты почему спрашиваешь, соскучилась что ли уже?
— …Ага… Есть немного… — поспешила перевести разговор девушка. — Ладно, я пойду, переоденусь!
Она медленно шла в комнату, а сама все думала, как же странно устроена жизнь — она совершенно не помнит, как провожала родителей, год назад она хоронила любимого деда, ей никогда не позволяли иметь собаку, и она так мечтала о принце на белом коне…
До заветной встречи оставалось совсем недолго, так что наша героиня поспешно открыла дорожную сумку и стала доставать оттуда подходящую одежду. Она взяла с собой в поездку не так много нарядов, да и, честно говоря, ей и брать-то было особо нечего. Одевалась она достаточно скромно, вполне соответствующе своему небольшому достатку, да и обращать на себя внимание яркими броскими обновками не считала достойным. Ей всегда казалось, что замечать в человеке должны не внешнюю оболочку, а глубокую добрую душу, и никак иначе.
Разложив свою немногочисленную одежду на кровати, она внимательно обвела ее взглядом, присмотрелась, и решила, что больше всего для этого случая ей подойдет легкое розово-сиреневое платьице с оборками. Оно было довольно простого фасона, но красивые рюши и нежный цвет делали его очень милым и романтичным. Итак, наряд был выбран. Оставалось лишь подобрать какое-нибудь украшение, дополняющее общий ансамбль. Из нескольких бус, которые девушка захватила с собой, сюда больше всего подошла небольшая ниточка жемчуга тоже розоватого цвета, отлично сочетавшаяся с платьем.
— А получилось совсем неплохо! — улыбнулась своему отражению в зеркале Томочка. — Простенько, но со вкусом!
Оставшись довольной своим внешним видом, она прихватила с собой маленькую сумочку, которую специально для прогулок брала в дорогу, и вышла из комнаты.
Ни деда, ни Макса, как ни странно, в доме не было. За то короткое время, что она переодевалась, они уже успели куда-то выйти, не оставив ей ни весточки, ни записки. Но сейчас Тома не очень-то обратила на это внимание, всеми мыслями занятая совершенно другим предстоящим делом.
Она волновалась… Сама не понимая почему, Тома снова и снова теребила свои пальцы, тревожась, как перед первым свиданием. И все уговоры самой себя, что это всего лишь прогулка и ничего больше, нисколько не помогали. Ее часы все так же предательски стояли, не давая возможности узнать, сколько еще осталось ждать до прихода Эдика, так что девушке только и оставалось, что вглядываться в окно и коротать свободные минуты.
На ее счастье, совсем скоро послышались шаги на крыльце и в дверь постучали.
Ее сердце бешено заколотилось, так и норовя выпрыгнуть из груди. Едва сдерживая неистовое волнение, она подошла к двери и отворила ее.
На пороге стоял высокий статный молодой человек, в великолепном костюме и… с огромным букетом ландышей в руке! У Томочки аж дыхание остановилось… Где он сумел взять эти цветы в такое время года? Как он умудрился? Ведь она давно поняла, что сморозила глупость, попросив ландыши на юге в самой середине лета. А он их принес… Ее принц принес ей ландыши!
— Здравствуйте, Томочка! — ласково произнес Эдик, протягивая ей букет — Это Вам! Надеюсь, Вам понравится, я очень старался!
Тома широко открытыми глазами смотрела на молодого человека и не могла произнести ни слова. Она только несмело взяла букет и с такой любовью прижала его к себе, что Эдик невольно рассмеялся:
— Я вижу, Вам понравилось…
— Очень… — наконец вымолвила девушка. — Мне очень понравилось! Но… где же Вы достали ландыши в такое время? Как Вы смогли?
— О! Позвольте, это останется моим маленьким секретом! Единственное, что могу сказать — не волнуйтесь, ничего сверхъестественного мне это не стоило!
— Я очень рада! Пройдете в дом?
— Нет, нет! Я приготовил для Вас небольшой сюрприз! Он уже давно ждет нас! Так что… я Вас приглашаю!
Эдик взял свою спутницу за руку, они спустились с крыльца, обогнули дом, и… Томочка аж остановилась от неожиданности… Прямо перед ней, сияя и переливаясь золотистыми оттенками, стояла прекрасная карета, запряженная четырьмя белогривыми скакунами!
Даже в своих наивных романтических мечтах наша героиня не могла представить себе такого! Это было просто чудо! Самое настоящее чудо!
Влажными от нахлынувших слез глазами она посмотрела на своего принца:
— Спасибо тебе…
А он только улыбался ей своей обаятельной улыбкой.
Они взошли в карету и понеслись вдоль побережья навстречу небу…
В этот вечер все было просто волшебно — и незабываемый ужин в ресторане, и терпкое шампанское, играющее в хрустальных бокалах, и тихий шепот прибоя, напевающий свою романтичную мелодию только для них… И красивый молодой принц, как из сказки сошедший на эту грешную землю, чтобы принести с собой счастье и любовь…
Томочка старалась насладиться каждой минутой, каждым мгновением этого неожиданного состояния. Она даже боялась задумываться о происходящем, чтобы ненароком не спугнуть его. Это было таким чудом — смотреть в его глаза, слушать его такой приятный голос, касаться его крепкой мужской руки! И понимать, что… это ее принц, ее молодой человек, ее сказка!
— Томочка, я больше не смогу без тебя! — нежно проговорил Эдик, когда они вышли прогуляться по берегу моря. — Я не представляю, как я раньше без тебя жил! Как я мог без тебя… Мы теперь всегда будем вместе, правда? Скажи мне, правда?