Тома смахнула слезу, покатившуюся по щеке от такого счастья:
— Конечно, Эдик… Конечно, мы теперь всегда будем вместе! Я тебя никуда не отпущу!… Как же долго я ждала тебя, именно тебя! Как мечтала…
— Это я всю свою жизнь искал тебя, моя любимая! Именно тебя…
Они еще долго гуляли по побережью, признаваясь друг другу в любви и говоря самые нежные на свете слова. И, как Ромео и Джульетта, не собирались расставаться никогда-никогда, и быть вместе до самой смерти.
Так, гуляя, они дошли до дома Томочки, даже не заметив, сколько прошло времени. На улице все так же было светло, и шепот волн навевал приятное настроение. Девушка уже хотела было пригласить Эдика в дом и познакомить с дедом, когда вдруг неожиданно из-за поворота показался сосед:
— Тома! Тома! — взволнованно кричал пожилой мужчина. — Тома, подождите!
Он стремглав бежал к молодой влюбленной парочке, еле переводя дух и задыхаясь от одышки. Поравнявшись с ними, он остановился и, тяжело дыша, еле выговорил:
— Томка, соседка, выручай! Там в лесу самолет разбился, людей полно! Ты же врач, кроме тебя никто и не поможет! Выручай!
— Как?! — оторопела девушка. — Дядя Семен, ты толком объясни, что случилось? Какой самолет? Как разбился?
— Деточка, некогда сейчас ничего объяснять, спасать людей надо! Врач ты или не врач, в конце концов???
— Дядя Семен, ты не волнуйся! Я обязательно помогу, чем могу! Только у меня инструментов нет…
— Все необходимое я тебе достану! Только поедем быстрее!
Томочка виновато посмотрела на своего Эдика:
— Эдик, миленький, не обижайся, но мне надо людям помочь… Я же врач! Я должна, понимаешь?
— Не переживай, Томочка! Я все понимаю! — ответил молодой человек. — Иди и спасай людей! Не волнуйся!
— Какой ты у меня умница! — улыбнулась Тома. — Я скоро! Ты меня дождись! Обязательно дождись…
— Я дождусь… — расслышала она ответ, уже подбегая к старому уазику, стоявшему у ворот дома в полной готовности, машина заревела и скрылась в облаке пыли.
Пока добирались до леса, Томочка потихоньку приходила в себя, еще только-только начиная по-настоящему понимать случившееся. Весь романтический настрой чудесного вечера, проведенного с Эдуардом, вмиг куда-то исчез, уступая место тревожным мыслям о разбившемся самолете. Честно говоря, наша героиня точно не знала, что она в лесу будет делать, как в таких случаях помогать, и вообще, что обычно предпринимают при таких авариях. Но Тома знала одно, она — врач и обязана помочь этим людям во что бы то ни стало! Ведь помощи сейчас ждут именно от нее! Именно она оказалась рядом от места крушения и теперь те считанные минуты, когда еще можно что-то сделать, принадлежат именно ей!
Дядя Семен действительно приготовил ей все необходимое оборудование и перевязочный материал, так что с этим никаких проблем возникнуть было не должно. Единственное, что беспокоило девушку в этот момент — это то, что как врач перед лицом этой проблемы она была одна, и некому было помочь и хоть что-то подсказать.
До леса оказалось совсем недалеко, машина с ревом влетела на небольшую поляну и остановилась. Не обращая ни на что внимания, Томочка со скоростью молнии схватила чемоданчик с медицинскими принадлежностями и бросилась вперед, в ту сторону, откуда доносились душераздирающие стоны раненых и покалеченных людей. Она бежала и бежала, не разбирая дороги, и забыв про всякую усталость, ведь от нее ждали помощи!
Через какое-то время она остановилась — надо было спросить у дяди Семена, в ту ли сторону они бегут, и сколько еще осталось добираться до разбитого самолета. Она спешно обернулась… никого рядом не было… Странно, еще отбегая от машины, она краем глаза видела, что сосед тоже выпрыгнул из уазика и стремглав бросился вслед за ней. Они какое-то время бежали вместе, а потом… видимо, Томочка потеряла его из виду. Теперь спрашивать дорогу было не у кого, да и осталась она в непонятном сумрачном лесу совершенно одна.
Тома решила перевести дух и немного оглядеться на местности. Она глубоко вздохнула и… какое-то жуткое ощущение вдруг заставило ее вновь обернуться. Ей показалось, что на нее сзади кто-то смотрит… Словно какие-то непонятные огромные глаза глядели на нее из кустов и вводили в неподвижный ступор… Она в испуге встряхнула головой:
— Все! Хватит! Опять этот дурацкий страх, что на меня кто-то смотрит… Уже с ума сходить начинаю… Надо идти людей спасать!
Девушка подняла ногу, и хотела уже было снова бежать в сторону жалобных стонов, когда… уперлась во что-то мягкое и подвижное. Она опустила глаза вниз и стала пытаться рассмотреть в лесных сумерках, что же все-таки такое у нее под ногами. И в следующую минуту в ужасе отпрыгнула — … вся земля кишела змеями!
Томочка истошно закричала! Господи, она больше всего на свете боялась змей!!! Еще с самого детства в своих самых страшных кошмарах она видела этих тварей! Между тем, гады были везде — казалось, что они наводнили весь лес, не давая никакой возможности хоть куда-то скрыться от них. Кругом, сколько видел глаз, были одни змеи, только змеи… Они ползали и извивались, мерзко переплетаясь друг с другом, угрожающе шипели и норовили вот-вот напасть и укусить за ногу.
От сильнейшего испуга у Томочки даже речь отнялась. Она только огромными глазами озиралась вокруг, боясь пошевелиться и малейшим движением спровоцировать нападение.
— Что же делать? Надо что-то делать! — вертелись в голове спонтанные мысли. — Господи, меня же раненые люди ждут! Меня же ждут…
Очень часто в момент неимоверной опасности человек начинает вести себя совершенно не так, как от него ожидают, совершенно не так, как обычно, совершенно по-другому… И главным в такой момент бывает становится то, на что в обыденной жизни мы не обращаем никакого внимания, считая это обычным и само собой разумеющимся. Но реальная опасность все меняет…
Вот и сейчас, как это ни покажется странным, наша героиня по большому счету думала как раз не о себе, а о тех пострадавших, которые сейчас как никогда нуждались в ее помощи. И никакой детский страх, преследовавший ее всю сознательную жизнь, не мог помешать ей в этом.
— Тома, успокойся! — начала убеждать саму себя девушка. — Возьми себя в руки, ведь тебя ждут люди! Им сейчас гораздо хуже, чем тебе! Они нуждаются в тебе, ты же врач! Тома, соберись! Соберись и иди…
Она все уговаривала и уговаривала себя, пытаясь достучаться до собственной совести и чести… а слезы все капали и капали, предательски обнажая весь ужас и страх, так глубоко закравшийся в душу…
Наконец, голос врачебного долга пересилил. Она решительно встряхнулась и, сказав себе "будь что будет", смело шагнула вперед. Как ни странно, никто не укусил ее… Под ногами лишь раздавалось злобное шипение и звук отползающих гадов, но Тома не обращала на это внимания. Она старалась вообще не смотреть под ноги, ведь впереди ее ждала заветная цель, к которой надо было непременно дойти!
Томочка шла и шла вперед, оставляя за собой двигающийся ковер кишащих змей. Она, наверное, и сама от себя не ожидала, что сумеет преодолеть весь этот ужас и расставить главные приоритеты. Что она, такая эмоциональная и сентиментальная, решится не бежать обратно, закрыв глаза и забыв о своем долге, а пойдет вперед, не зная на самом деле, что ее ждет впереди! Что она окажется сильной…
Между тем, глухие стоны раненых становились все ближе и ближе. И вот, совсем скоро, вдалеке показались разбросанные повсюду обломки самолета и… искалеченные тела людей.
От ужасающей картины, представшей ее взору, Тома даже остановилась. Такого кошмара она еще никогда не видела! Даже у нее, врача, человека, достаточно трезво относящегося к людской боли и трагедии, мурашки поползли по спине от такого зрелища. И было от чего…
Кругом, на расстоянии, куда хватало взгляда, были сломаны деревья, а искореженные обломки самолета разлетелись в радиусе многих десятков метров. Там, под этими обломками и отлетевшими тяжелыми ветками здесь и там лежали люди, которых наглухо придавило к земле этими махинами. Раненых было столько, что, казалось, упавший самолет взял на борт их несметное количество. Кто-то из них кричал, кто-то плакал, кто-то звал на помощь… А кто-то уже не мог издать ни звука… Некоторых людей при падении буквально разнесло в клочья, так что теперь от них остались только жалкие фрагменты, руки и ноги… Смотреть на это было невыносимо…