- Дышу воздухом. После стерильной лаборатории мой уставший организм соскучился по аэроионам, - шутливо ответил Андрей.
- Ну-ну... Только смотри совсем не загуляйся - завтра на работу.
- Это будет завтра, а сейчас - сегодня. Стоп! Завтра же выходной!
- Ты - счастливчик! А я завтра на работе.
Выключив аппарат, Андрей повернул за угол и вскоре вышел к остановке. Ультрамобиль подкатил почти сразу, а на стекле засветился трафарет с маршрутом.
«О! То, что нужно!» - Андрей прыжком вскочил в дверцу и устроился на мягком сиденье.
Ультрамобиль быстро подкатил его к дому - расцвеченной разноцветными волнами и сполохами двадцатипятиэтажке. Там на десятом этаже была его «нора», как называл свою скромную холостяцкую квартиру Андрей.
Вечер прошёл как обычно - ужин, сериал про отважных космонавтов-исследователей диких венерианских плоскогорий, журнал «Компьютерный мир», партия в шахматы с домашним компьютером, звонок родителям, душ. Всё обычно и привычно.
«Странное существо - человек, - усмехнулся Андрей. - На улице тебе казалось, что ты умрёшь от скуки, если окажешься в мире где всё одинаково и привычно. А в обычной бытовой жизни - всё наоборот, ты никогда не откажешься от привычек и привычного, повторяющегося каждый день распорядка». Впрочем, для философских размышлений он слишком устал. Да и опять разболелась голова.
И вскоре Андрей уже пребывал в царстве Морфея, ещё не зная, что за неприятный сюрприз ожидает его завтра.
***
Ночью снилась всяческая чушь и Андрей проснулся в дурном настроении. К тому же опять болела голова. И на этот раз тупая ноющая боль в затылке вызвала беспокойство - болело место, где Андрею (как и другим его современникам) ещё в младенчестве вживили «большую каплю» - один из пары информационно-идентификационных чипов, заменивших собой массу личных документов. Второй чип - «малая капля» - находился за левым ухом. Был ещё и третий - небольшая капсула, вживлённая в предплечье правой руки и подключенная к локтевому нерву, служивший для дистанционного управления домашней техникой. Стоило лишь поднести руку к прибору и сделать движение пальцами (будто жмёшь на выключатель) и прибор включался. Вот только чип передавал довольно примитивный набор команд, и, чтобы сделать что-то более сложное, приходилось прибегать к обычному пульту.
Андрей нехотя позавтракал. Затылок по прежнему ныл. «Пройти прогуляться, что ли? Сегодня суббота - можно отправиться в центральный парк».
Погода с утра была пасмурной. Правда, тонкие облака не предвещали дождя и иногда за ними проглядывало солнце. На улице Андрея вновь охватило беспокойство - что-то было не так, как-т о некомфортно глазам. Будто надел очки-монитор со смещёнными линзами. Впрочем, скоро ноющая боль поутихло и к нему опять вернулось радужное настроение.
Народу в парке было немного. Андрей послонялся по аллеям и вновь вышел на проспект. Он любил вот просто бродить по улицам родного города, без какой-либо цели. Неожиданно висевшая впереди большая вывеска, извещавшая о приезде в город цирка сменила цвет, а буквы превратились в нечитаемую абракадабру. «Тьфу ты! У них что там, программисты развлекаются?» - Андрей недоумевая глянул на плакат. Абракадабра из непонятных символов висела лишь секунду и вновь сменилась нормальным текстом. Но фокусы на этом не кончились: видневшиеся впереди вывески как будто отделились от зданий и зависли в воздухе. «Как в очках-мониторе», - подумал Андрей.
А вообще, классная вещь эта дополненная реальность, Андрею это нравилось. Удобная штука: не надо копаться в инструкциях - посмотрел на прибор, а перед глазами уже висит его схема, показал пальцем - и в очках загорелась нужная надпись. Андрей присел на скамейку и вновь взглянул на вывески - текст на них вновь превратился в абракадабру. «Какого... лешего...» Он мотнул головой и на миг крепко зажмурился. А когда открыл глаза, то почувствовал, как земля уходит из-под ног, а по лбу выступила испарина - город исчез! Вернее, не совсем исчез, а стал безликим... Абсолютно! «Да лучше бы он исчез...» - Андрей крутил головой, не в силах понять, что же произошло: вместо привычных разноцветных зданий, украшенных вывесками, плакатами или просто картинками стояли одинаковые бело-серые коробки. Абсолютно одинаковые! На одинаковых улочках, пересекавших главную улицу на одинаковых расстояниях, обсаженных одинаковыми тополями, подстриженными в форме пирамиды, со стоящим на равном расстоянии одинаковыми мачтами освещения... С проносящимися по ним одинаковыми бело-серыми ультрамобилями. И самым жутким было то, что Андрей не мог понять, в каком районе города он очутился.