Мужчина протянул руку, мягко коснулся моих волос, очертил пальцами скулы, с нежностью вглядываясь в глаза. Я стояла ни жива ни мертва, сердце отчаянно билось, мешая понять, чего хочется больше: поцеловать учителя или бежать от него без оглядки. Аруку-сан заметил мое смятение и крепко взял мою ладонь в свою руку.
- Нанами, я хочу всего лишь поговорить. Наедине.
- Нерида, - Ильдин впервые за время знакомства назвал меня настоящим именем. – Этот человек к тебе пристает?
- Нет! – поторопилась ответить я, чувствуя стальную хватку учителя и видя отблески звериной ярости в его глазах. Мне резко стало страшно за друга, ведь Аруку-сан не будет разбираться, кто Дин мне, убьет и всё. – Извини, мне надо отойти ненадолго. Учитель, мы можем сесть за один из столиков у стены, там не так шумно.
Мужчина кивнул, подарив напоследок убийственный взгляд блондину, и повел меня к столикам. Я понимала, что совершаю глупость, идя с ним, но ничего не могла поделать. Возможно, мне удалось бы сбежать, вот только настала пора посмотреть своему страху в глаза. Я уже не та девчонка, что месяц назад вырвалась из-под жесткого контроля в неизвестность. Я успела побывать замужем, стать вдовой, уйти от работорговцев, проникнуть на военный корабль, поступить в кадетский корпус и, конечно, повстречать настоящего друга. Все это я собиралась сказать учителю, прокручивала в голове доводы, обещания и угрозы, но он сбил меня с мысли единственной фразой:
- Я скучал, Нами.
Слова застряли в горле, жар бросился в лицо. Столько всего было в этой простой фразе. Меня будто волной захлестнули чужие эмоции, накрыли с головой и схлынули, оставив судорожно хватать ртом воздух. Взгляд сам прикипел к черным глазам учителя, в них я видела тоску зверя, чувствовала его голод, пугающе осязаемый.
- Вернись, - так и не дождавшись от меня ответа, продолжил Аруку-сан. – Прошу.
Я отрицательно замотала головой, не в силах оправиться от шока. Учитель никогда раньше не просил, только приказывал и требовал. Почему сейчас? Я ведь уже всё решила, у меня свои планы на дальнейшую жизнь и в них нет места ему. Зачем он пришел?
- В наш последний разговор ты была смелее, - с легкой грустью хмыкнул учитель, не сводя с меня взгляда и продолжая держать за руку. – Нами, мы оба погорячились. Ты уже всё доказала, прошу, вернись домой. Я прощаю тебя…
- Вы прощаете меня?! – возмущение всколыхнуло в душе все былые обиды и они не преминули вылиться гневной отповедью. – Интересно за что? Может, это я вас избивала, унижала, насиловала?! Зачем вы опять появились в моей жизни? Хотите в очередной раз использовать, а потом выкинуть за ненадобностью? Хотя о чем я, вы же всегда планировали меня продать, наверное, и сейчас не отказались от своей идеи. Забудьте! Да, у меня не хватит сил убить вас, но с собой покончить я смогу в любой момент! И я вас не прощаю!
Я вскочила со стула, душа рвалась на части, а сердце сдавливала боль. Зачем он так со мной? Что я ему сделала? Почему у меня не получается по-настоящему ненавидеть его? Зря я согласилась поговорить с ним, надо было сразу уходить и не мучить себя.
- Постой, - не дал мне уйти учитель, удерживая за руку. – Не в моих силах исправить прошлое, но я попытаюсь, обещаю. Только скажи, чего ты хочешь?
- Отпустите, забудьте меня, больше мне ничего не надо, - мои глаза наполнились слезами. Как же стыдно и глупо, я никогда не плакала от боли, а тут расклеилась. – Поймите, я не вещь, у меня есть чувства, желания, мечты…
- И мне в них нет места, - не спросил, а подытожил мои слова мужчина. Если бы он знал, как неправ, но я прикусила язык и промолчала. Не надо ему знать, кто снится мне каждую ночь, что даже сейчас мне приходится бороться с желанием ощутить еще хоть раз его поцелуи. – Хорошо, я отпущу тебя, но с одним условием.
- Каким? – сжалась я в ожидании худшего.
- Всего одна ночь, Нанами, - видя, что я отрицательно качаю головой, учитель продолжил уговоры: - Мы плохо расстались, и я хочу, чтобы у тебя осталось обо мне хоть одно хорошее воспоминание. Одна ночь, Нами, и я оставлю тебя в покое. Обещаю.
Я замерла. Наверное, со стороны казалось, что я пытаюсь решить, стоит ли соглашаться на такое щедрое предложение, но в моей голове билась только одна мысль: «Последняя ночь с учителем». Нужна ли она мне? Подарит ли душевный покой? Не буду ли я жалеть о ней впоследствии? Ничего этого я не знала, но была уверена, что если откажусь, не прощу себе никогда.
- Одна ночь и каждый пойдет своей дорогой, обещаете? – переспросила я не потому, что не верила учителю, просто мне нужно было время, чтобы решиться.
- Да, - Аруку-сан разжал ладонь, давая мне возможность уйти или остаться с ним.