Пейтон.
Воспоминание о том, как он произнес мое имя, вызывает еще одну дрожь, пробегающую по моей коже.
Могущество имени. Это что-то такое простое, но оно может заставить вас почувствовать себя настолько незащищенным. Он обладал этой силой в тот момент, когда вошел домой. Незнание его имени ставит нас на еще более неровную почву. Потому что мне нечем его назвать. Нечего кричать. Нечего сказать, кому-либо.
Глядя на задернутые шторы, я думаю, может быть, я все это выдумала? Может, мой разум наконец-то сломался? Может быть, я все это время спала. Он мне снился.
Моя рука тянется вверх, чтобы потереть место, где была его рука, на моей открытой коже.
Он не может быть фальшивым. Его прикосновение было настоящими. Так и должно быть. Потому что то, как отреагировало мое тело — это было по-настоящему.
Мои соски плотно прижались к тонкой ткани рубашки для сна, заставляя меня осознать тот факт, что на мне нет лифчика.
Господи, кого это волнует, Пейтон?
К тому же я натянула одеяло, скрывая свое тело от его взгляда.
Вот только когда я проснулась, когда его рука лежала у основания моего горла, а ладонь прижималась к моей груди, одеяло не было натянуто.
Он убрал его, или я уронила его?
Я покачала головой при этой мысли, потому что я бы проснулась, если бы он убрал одеяло.
Но я не проснулась.
Я качаю головой еще сильнее.
Он не прикасался ко мне. Не так. Я бы знала. Я бы знала.
И почему он должен знать?
Он такой красивый. Такой большой, мужественный, чисто мужское совершенство. У такого, как он, не было бы времени на такую, как я — мягкую и испуганную, которая бежит только тогда, когда бежит от прошлого.
Я обнимаю себя крепче.
Не сейчас. Сейчас у меня нет времени на душевные терзания.
Взглянув на часы, я выругалась. Уже за полночь. Надув щеки, я решаю, что поеду на работу на Uber, а не на автобусе. Это потеряет полдневную зарплату, но даст мне лишние двадцать минут сна, так что оно того стоит.
Теоретически это хорошо, но я уже знаю, что не смогу отдохнуть.
Отключив телефон от розетки на стойке, я замечаю, что один из моих почтовых листков лежит не на своем месте.
Ущипнув за край конверта, я вытаскиваю его из стопки. Как блестящий маячок, мое имя напечатано прямо там, чтобы я и мой незваный гость могли его увидеть.
— Отлично.
Не в силах уйти, когда почта лежит не на месте, я быстро поправляю стопку.
ГЛАВА 6
Неро
Я откидываю голову назад, вдыхая воздух, когда звонит телефон. К четвертому звонку я сжимаю челюсть.
Еще два звонка, и я окончательно раздражаюсь, когда он, наконец, берет трубку.
— Да? — Голос у Кинга угрюмый. Ничего удивительного.
— Мне нужна услуга. — Потом я задумался. — Вообще-то, две.
Он насмехается.
— С чего ты взял, что я окажу тебе одну гребаную услугу, не говоря уже о двух?
— Пошел ты, — говорю я ему без тепла. — Приезжай и забери меня.
— Серьезно? Сейчас? — По линии проплывает другой звук, женский голос.
— Да, сейчас. Скажи своей подружке, что пора уходить.
— Она не моя гребаная подружка, — огрызается он.
— Она это знает? — Я не должна подначивать его, когда мне что-то нужно. Но ничего не могу с собой поделать, с ним весело возиться.
— Она знает. — Его тон мрачен, но я не чувствую себя плохо из-за того, что надавил на него.
Раздается какой-то приглушенный разговор, затем звук захлопывающейся двери.
— Боже, какой же ты мудак, — вздыхает он.
Я улыбаюсь в темноту.
— Ты не первый, кто так говорит.
Он фыркает, прежде чем застонать, и я слышу скрип мебели.
— Такие звуки, — говорю я. — Может быть, тебе пора на пенсию.
— Я ненамного старше тебя, — ворчит Кинг.
— Ненамного? — спрашиваю я, думая, что четыре года в этой жизни
— это совсем немного.
— Как я и сказал. Гребаный урод. Неудивительно, что тебе больше не к кому обратиться за услугой. Подожди… — Я представляю, как он вскидывает руки вверх. — Почему ты зовешь меня поднять твою задницу, когда у тебя в подчинении буквально легион людей?
Честно говоря, я удивлен, что он так долго не задавался этим вопросом.
— Потому что я не хочу, чтобы мои люди приближались к этому месту.
— Хм. — Наступило молчание. — Считай, что я достаточно любопытен, чтобы терпеть твое дерьмо еще одну ночь. Где ты?
Я думаю о перекрестке в нескольких кварталах отсюда, который будет хорошим местом для быстрого захвата, и даю ему указания.