- Что ты сейчас делаешь?
- Мне нужно еще раз поблагодарить тебя.
Она положила руки ему на грудь, чтобы возразить, но прежде чем она смогла что-либо сказать, его губы прижались к ее губам.
Этот поцелуй отличался от предыдущего. На этот раз он был жадным и Нерон попытался взять больше, но Элль не открывала рта. Он схватил ее за затылок, чтобы поднять лицо повыше, надеясь, что её губы немного приоткроются. Она этого не сделала. Его язык очертил ее нижнюю губу прямо перед тем, как он отстранился.
Она заметила, что ее руки продолжали лежать на его груди, когда ее вернули к реальности. Она даже не была уверена, ответила ли на его поцелуй. На самом деле она была почти уверена, что он проделал всю работу. Бабочки, которые были раньше, вернулись в тот момент, когда его губы коснулись ее губ, и они все еще были рядом с её губами.
- Я заберу тебя завтра утром в школу.
- Что? - Ее разум все еще был в смятении после поцелуя.
- Хлоя не сможет забрать тебя завтра, ее машина в салоне. Я сомневаюсь, что тот, кто отвезет ее завтра в школу, захочет сделать все возможное, чтобы забрать тебя.
Да, это было не так.
- Значит, я могу успеть на автобус.
- Правда, Элль? На автобусе?
- Да, я езжу на нем практически каждый день в закусочную в центре города.
Лицо Нерона выглядело почти шокированным.
- Ты ездишь на чертовом автобусе, который ходит в центр города, ночью?
- Да. И что?
- Ты понимаешь, насколько это небезопасно для семнадцатилетней девушки?
- Ты понимаешь, что у меня нет выбора?
- Ну, теперь ты знаешь, что есть. Во сколько тебе на работу сегодня вечером?
- Нет, ты не повезёшь меня на работу. Я выдержу, продолжая и дальше кататься на автобусе.
- Господи, Элль, я отвезу тебя на работу. - В глазах Нерона снова появилось то пугающее выражение.
- Нет, это не так! - Когда она толкнула его в грудь, чтобы заставить двигаться, он даже не пошевелился. Вместо этого Нерон придвинулся к ней ближе, прижимая ее тело к своему. Он взял ее за подбородок, чтобы убедиться, что она видит его лицо. Его взгляд снова стал голодным, как будто волк вернулся.
- Это дерьмо оказывает на меня противоположный эффект, Элль, так что будь осторожна, когда в следующий раз выйдешь из себя. - Нерон сделал глубокий вдох и выдох. - Езжай на работу на своем автобусе. Но наслаждайся этим, потому что это ненадолго.
Элль попыталась открыть рот, чтобы заговорить, но он не позволил ей произнести ни слова.
- Я буду здесь завтра утром, чтобы отвезти тебя в школу. Если твоя задница сядет в автобус, будут последствия. Я предлагаю тебе поехать завтра на автобусе, потому что в любом случае я выиграю. - Его ухмылка была почти смертельной.
- Только потому, что ты думаешь, что ты большой злой волк, я должна делать, как ты говоришь? Ну, со мной это так не работает.
Нерон несколько раз моргнул. Он явно выглядел смущенным.
- Большой злой волк?
- Да, вот кого ты мне напоминаешь — волка, - сказала Элль как ни в чем не бывало.
Нерон покачал головой.
- Элль, откажись немного от кино.
- Нет. Теперь я могу идти?
Нерон улыбнулся.
- Конечно, если ты поцелуешь меня на прощание.
- Значит, если я поцелую тебя, я смогу уйти?
Нерон улыбнулся шире.
- Да.
- Обещаешь?
Когда Нерон кивнул, Элль приподнялась на цыпочки. Она приблизила свои губы к его губам. Как только она приподнялась, она слегка повернула лицо и чмокнула его в щеку. Элль, смеясь, снова коснулась пятками асфальта.
- Это не считается.
Элль, все еще смеясь, сказала:
- Да, это считается. Ты сказал, что я могу уйти, если поцелую тебя. Это твоя вина, что ты не сказал, куда именно. Ты обещал. - Она знала, что он у нее в руках. Он обещал.
- Ты права. Я держу свои обещания, Элль. Просто помни об этом. - Нерон убрал руку с дверцы машины, чтобы пропустить ее. - Не забудь отправить мне сообщение о своем расписании. Вообще-то, пришли мне лучше фотографию,, - сказал он, улыбаясь.
С Элль действительно было достаточно. Она прошла мимо него, подняв руку и указывая на него другой.
- Иди. - засмеялся Нерон, закрывая дверь и прислоняясь к своей машине. - Семь тридцать, Элль. Я буду прямо здесь.- Нерон прислонился к ней, наблюдая, как Элль подбегает к своему дому.
В том, что она убегала от него, была и положительная сторона. Вид был великолепный.
***
Большой Злой Волк Хотел Попробовать
Когда Элль, наконец, смогла закрыть дверь, оставляя Нерона, она выдохнула.
- Элль, кто этот милый мальчик? Ты не говорила мне, что у тебя есть парень.
Элль обернулась, смутившись, увидев, что ее мать смотрит в окно.
- Он не мой парень.
- О, милая, ты можешь сказать мне. Он красив. Тебе следует пригласить его на ужин.
Элль потерла виски.
- Мама, он не мой парень. Он просто подвез меня домой.
- Почему Хлоя не подвезла тебя домой? - спросил отец Элли. Она не видела его, когда впервые вошла.
Элль быстро соображала.
- Ее машина не заводилась. - Теперь она была хороша во лжи.
- Твоя мать права: приведи его на ужин. Я бы хотел с ним познакомиться. - Ее отец укатил на кухню.
Этот день становится все лучше и лучше. Из-за спины матери Элль увидела появившегося Джоша, который тоже смотрел в окно.
- Как его зовут? - насмешливо спросил Джош.
- Э-э, Нерон. - Она не знала, почему он хотел это знать.
Джош начал бегать по гостиной, крича:
- Элль и Нерор, сидящие на дереве, К-И-С-С-И-Н-Г (прим: целуются). Сначала приходит...
Элль направилась в свою спальню в тот момент, когда он начал петь. Она захлопнула дверь, отгородившись от него. Все лучше и лучше.
Она запрыгнула на кровать, решив отдохнуть секунду, прежде чем ей нужно будет собираться на работу.
Она взяла свой телефон, уставилась на него, решив позвонить Хлое. После нескольких гудков Хлоя ответила.
- Привет, - тихо сказала она.
- Ты сказала своему отцу?
- Нет. Нет смысла. Я сказала Лане, и она сказала, что ее муж позаботится об этом за меня.
Лана была ее экономкой и была ею уже много лет. Она была практически единственным родителем Хлои. Хлоя могла бы рассказать ей о том, что ей нужно, и Лана помогла бы ей.
- Это хорошо.
- Лана будет возить меня, пока я не получу свою машину обратно, так что... - Хлоя не хотела этого говорить.
- Все в порядке. Нерон сказал, что подвезет меня завтра утром, а у меня всегда есть автобус.
- О, правда? Расскажи мне, как прошла поездка домой на машине. - В голосе Хлои послышался намек на улыбку.
- Хорошо. - Просто отлично?
- Да. Хорошо, Хлоя.
- Он поцеловал тебя, не так ли?
Ответом ей было молчание.
- О, он точно это сделал! Скажи мне, как прошел твой первый поцелуй?
- Ну, технически это был не мой первый.
- О, боже мой, что?
- Он поцеловал меня раньше, в Художественном, в кладовке.
- Это так чертовски мило.
- Да, да, да. Послушай, Хлоя, если ты придешь в школу раньше меня, я не смогу тебе помочь.
- Я знаю. Думаю, я смогу что-нибудь придумать. Я буду там точно в то время, когда мы встречаемся с тобой. - Элль не нравилось, что Хлоя вернулась к своему обычному недовольному голосу, но она должна была сказать ей.
- Хорошо. Я постараюсь быть там в то же время, но мы знаем, что Нерон опаздывает практически каждое утро.
- Я знаю.
Элль чувствовала себя ужасно. Ей нужно было что-то придумать.
- Тогда увидимся завтра.
- Пока.
Элль повесила трубку. Она не могла попрощаться.
У нее в голове начали крутиться колесики из-за того, как она могла бы решить эту проблему. Она решила подумать, пока будет одеваться на работу.