Август под смешанной доктриной вдохновения, одновременно монархического, аристократического и демократического, тщательно скрывал абсолютизм. Марк Антоний отстоял этот абсолютизм, отталкиваясь от теократии эллинского [74] типа к монаршей демократии, демократии милосердного государя, добродетельного, набожного и справедливого, вышедшего из народа. Дом Германика совершенно не признает этой модели. Антония, мать Германика, демонстрировала верность наследию своего отца. Она сохранила отношения с незначительными восточными царьками — Иродом из Иудеи, например. Ее сын, Германик, приобрел огромную популярность как у римских плебеев, так и среди сенаторов. Мощный поток агеографической литературы сделал его если не реставратором Республики, то, безусловно, либералом. На самом деле он был предтечей, более искусным и более осторожным, чем его сын, Гай Калигула, который, без сомнения, также стремился укрепить свою власть по модели правления Антония. Очень эллинизированный, он посетил эту страну, на языке которой писал. Носил обычно греческую одежду и вовсе не скрывал ни своего уважения к эллинским институтам, ни восхищения египетской античностью.
Во время царствования его сына, Гая Калигулы, идеи Антония действительно становятся реальностью. Воспитанный в доме своей бабушки-эллинистки, Гай Калигула научился восхищаться Антонием, своим прадедом, восстановил восточную систему правления и греческие ценности. Если он и ссылался иногда на Августа, но предпочитал Геркулеса и Диониса — последний ассоциируется с египетским богом Вераписом-Аполлоном, [75] главным божеством основателя Империи.
Гай Калигула сам считал себя «новым солнцем». Он пошел дальше обычного теократического деспотизма и возвеличивания божественной добродетели императора, воспринимаемых римлянами. Другие цезари отказывались все же от некоторых божественных почестей, что видно из его письма в Александрию, в котором он сообщает о необходимости ограничить количество статуй, которые ему собирались воздвигнуть. Эти амбиции Светоний объясняет так: «Совсем немного недоставало, чтобы он принял диадему и видимость принципата обратил в царскую власть. Но окружающие убедили его, что он возвысился превыше принцепсов и правителей, и тогда он начал покушаться на божественное величие».
Клавдий Августейший
В свое правление Клавдий положил конец попыткам навязать восточную культуру Империи. Триумфальное искусство вернулось к теме прославления Августа. Клавдий сам сравнивал себя с Августом и пообещал обратиться к действующей программе основателя принципата. Он выставлял напоказ традиционную умеренность, старался поощрять активность сената и всячески пресекал развитие восточных культур. Надписи [76] на монетах этого времени дают возможность узнать, какое значение имели в его глазах Справедливость и Провидение: иногда они соединяли Клавдия и Августа и представляли их вместе. Некоторые триумфальные памятники прославляют также принципы Августа, возрождают его символы: в своем послании к александрийцам Клавдий ссылается на Августа.
Тем не менее антониевская направленность и идеи теократической монархии сохраняли свой престиж в некоторых кругах. Мессалина, дочь Домиции Лепиды, внучка Антонии-старшей, дочери Антония и Октавии, была его горячей сторонницей. Сохранилась камея, изображающая Клавдия божественным царем в колеснице, запряженной двумя кентаврами: его сопровождают Мессалина, Британник и Октавия. Один из кентавров попирает ногами двух варваров — намек на победу, одержанную Клавдием в Бретани. На императоре украшение Юпитера Капитолийского, но свита одета с явными вакхическими отличиями, а колесница с кентаврами традиционно украшена в духе Диониса. Эта традиция, идущая из Александрии, вдохновляется вакхическим мистицизмом древних царей эллинского Египта. И другие свидетельства выдают стойкую привязанность к Востоку, к установкам Антония, такие как усилия, претендующие на изменение политики Клавдия, с эллинской и теократической точек зрения. [77]
В остальном, вопреки своим официально распространяемым августинским принципам, Клавдий укрепил абсолютистскую позицию, опираясь на деспотические основы системы Юлиев-Клавдиев, и структуру государства, усилил централизацию, развил бюрократию. Создал также кабинет и императорские конторы, состоящие из вольноотпущенников, которым было поручено контролировать администрацию государства вплоть до границ Империи.