Правосудие
Придя к власти, Нерон, чтобы чем-то отличаться от Клавдия, пообещал сенаторам не решать самостоятельно вопросов правосудия. Императорский дворец — читай, покои принцепса — не был единственным местом для суда. Он выполнил обещание, то есть он остается императором, осуществляющим правосудие, открытым для всех, но на деле многочисленные политические, социальные или просто практические причины ограничивают его, мешают сдержать слово. Иногда Нерон поручал префектам преторий, а значит [331] вольноотпущенникам, проводить допросы и вершить правосудие. Император, впрочем, всегда был вторым среди своих помощников. Большинство важных процессов, в том числе и процессы политические, проводились перед сенатом. Духовные лица и наместники провинций тоже председательствовали на судах. Нерон был судьей, в основном уважающим закон, в частности в вопросах гражданского правосудия. Но императорская компетентность не была подчинена незыблемости статьи закона. Незачем говорить, что на принцепса и его советников часто оказывают влияние процессы, зависящие от рассмотренных дел другими, в частности сенатом.
При получении жалобы от просителя Нерон отвечал только на следующий день и только письменно. Следствие он вел обычно так, чтобы вместо общих рассуждений разбиралась каждая частность в отдельности с участием обеих сторон. Удаляясь на совещание, он ничего не обсуждал открыто и сообща. Каждый подавал ему свои соображения в письменном виде, а он читал их молча, про себя, а потом объявлял угодное ему решение, словно это была воля большинства. Среди больших политических процессов, где Нерон вершил верховный суд, самыми значительными были заговоры Пизона и Клавдия Квиринала, префекта флота Равенны в 56 году. Осторожный и хитрый Нерон отдает сенату на откуп Тразея. Но его дотошность и уважение к праву напрочь исчезают, если речь [332] идет о судьбе человека, который был или мог быть его политическим врагом.
Строитель
Нерон был великий строитель. Все толкало его строить, и строить пышно: мания величия, вкус к расточительству, абсолютизм, основанный на имперской доблести и эллинизме, — качества великих строителей, последователей Александра и парфянских царей, — наконец, новая ступень ценностей, которую требовало окружение. Сразу же после вступления на престол Нерон в течение всего времени нахождения у власти строил по примеру своих предшественников: Августа, Юлия Цезаря, Гая Калигулы и Клавдия. К 60 или 61 году — точной даты нет — Нерон предпринимает строительство дворца, протянувшегося на тысячи метров в длину в долине, разделяющей Палатин и Эсквилин.