"Боже, что со мной сегодня?" - пронеслось в ее мыслях.
Все, что нужно Элль, это разозлить Кассандру. Она завидовала ей с первого года обучения, когда мальчик, который, должно быть, нравился Кассандре, похвалил Элль за ее прическу. После произошедшего Кассандра позаботилась о том, чтобы Элль стала мишенью школы, и с этого момента мальчик не имел с ней ничего общего.
Очередь, наконец, продвинулась, и они смогли взять поднос. Сегодня в меню были лазанья, зеленая фасоль и яблочное пюре. Честно говоря, могло быть и хуже.
Взяв воду из кулера, она подошла к буфетчице и дала ей свой номер обеда - «1089».
- Ты можешь брать деньги только первую неделю, Элль, потом тебе нужно либо положить деньги на свой счет, либо каждый день приносить деньги с собой. - Раздатчица говорила громче, чем хотелось бы Элль. - Мы не будем проходить через это снова в этом году.
Элль не думала, что ей могло быть хуже.
- Хорошо.
Она переместилась дальше, чтобы Хлоя могла дать свой номер - 1072.
Элль знала, что на самом деле ей могло стать еще хуже от испуганного лица Хлои, зная, что им вскоре придется постараться без проблем добраться до своего столика.
Элль пошла к своему обычному месту. В столовой стояло несколько столиков. Прилежные ученики пользовались ближайшими к линиям столами.
Их не цепляли, просто игнорировали. Столы в задней части столовой были заняты другими. Элль и Хлоя, последние три с половиной года всегда ели за одним и тем же столом — ближайшим к двери. Этот стол находился между двумя сторонами. Всего один стол, полный ботаников, отделял Хлою и Эль от популярных учеников.
Элль сидела спиной к двери - ей нравился полный вид на столовую. Хлоя села напротив нее и повернулась затылком ко всем остальным.
- Ты спала прошлой ночью? — сочувственно спросила Элль.
Элль знала, что у Хлои не было полноценного сна из-за кошмаров, но сегодня она выглядела так, будто не спала и часа. Она выглядела бледной, словно призрак. Ее черные волосы теперь были тусклого цвета. Она заметила впадины под ее суровыми серыми глазами.
- Немного. Наверное, я действительно не хотела возвращаться в школу. - Хлоя заставила улыбнуться подругу.
- Не волнуйся, Хлоя. Это будет наш последний семестр в старшей школе. Тогда нам больше никогда не придется видеть лица этих роботов. Кроме того, может быть, сорок пять минут пролетят быстрее, чем мы помним, — сказала Элль, пытаясь облегчить их ситуацию.
- Нас не было три недели, Элль, а не три года, — с легкостью в голосе ответила Хлоя.
- Эй, за три недели многое может случиться. У роботов могло появиться сердце.
Они обе рассмеялись.
- Если это так, то вся моя школьная карьера была одним длинным кошмаром, и я проснусь прямо сейчас... - Хлоя зажмурила глаза и через секунду открыла их: - Сейчас. Что ж, похоже, ничего не изменилось.
Элль звонко рассмеялась, и Хлоя не могла не присоединиться к ней. Эль была рада, когда Хлоя была вот такой - расслабленной.
Они оба начали обедать, пока Элль внимательно рассматривала столы роботов. Эта сторона была на самом деле довольно разнообразной: футбольная команда и спортсмены, а остальные представляли собой смесь бейсбола, софтбола, баскетбола и футбола. Осталось всего несколько столиков.
Ее самым ненавистным столиком был столик для модниц, которые покупали только дизайнерские лейблы и были в основном чирлидиршами.
Кассандра, разумеется, была главой этого стола. Стол, примыкавший к столу Кассандры, состоял из грязных богачей. Да, именно грязных, чьей главой являлся Себастьян - брат-близнец Кассандры.
Элль испуганно вздрогнула не только от его вида, но и от его имени.
И теперь финальный стол, который Элль действительно не могла описать. Там всегда сидели трое парней; одним из них был Нерон, который был в основном королем Наследия - их университета, а двое других были его командой, как их любила называть школа. Большой был Амо, а меньший – Винсент. Оба были жилистыми и точно могли дать отпор каждому.
Однако Элль заметила, что с ними сидит новый мальчик.
Он, должно быть, первокурсник. Элль стало интересно, кто он такой. Все, что она могла видеть, - это его очаровательный светлый затылок.
Она вдруг почувствовала, что кто-то вторгся в ее личное пространство. Именно тогда она поняла, что совершила огромную ошибку — потеряла бдительность.
- Я искала тебя весь день. У меня небольшой беспорядок, и мне нужна была официантка, чтобы убрать за мной. - Кассандра взяла тарелку Элль и столкнула ее со стола. Затем снова раздался пронзительный визг ее голоса. — Давай, убирайся, официантка.
Вся столовая замолчала от ее слов. От слова «официантка» у Элль побежали мурашки по коже, и все же это вполне могло быть ее именем при рождении, насколько они были заинтересованы.
Элль подумала о двух вариантах, которые у нее были. Вариант первый: нагло проигнорировать или сделать вид, что не слышала. И второй вариант: попытаться ответить что-то остроумное, либо выдать какой-то короткий ответ. Она выбрала первое, а затем уставилась на Хлою, уже жалея, что она это сделала, судя по ее лицу, на которое буквально прилипла паника.
- Сука, я знаю, ты меня слышишь.
Кассандра взяла тарелку Хлои и подняла ее в воздух. Хлоя быстро попыталась убраться с дороги, но две фальшивые блондинки Кассандры встали по обе стороны от нее, заставив ее снова сесть.
- Убери беспорядок, как это должна делать официантка.
Мурашки по коже.
Элль почувствовала, как ей в лицо ударила тряпка, любезно предоставленная Себастьяном. Она воспользовалась моментом, чтобы увидеть, как Хлоя заламывает руки. Она не хотела этого для нее.
Ладно, хуже быть не может. Так или иначе, должно было случиться что-то грязное.
Элль проглотила свою гордость и взяла тряпку для мытья. Затем она действительно проглотила свою гордость, когда спустилась, чтобы убрать беспорядок с пола.
Когда Элль закончила стыдить себя, она подошла к Хлое.
- Пойдем, Хлоя. Пойдем. - Она протянула руку.
Она знала, что Хлоя сейчас не примет ее руку, но позже Элль отправит ей сообщение о том, что пора убираться из столовой.