- Что же там за мужчина, что его репутацию нужно защищать приказом короля? - усмехнулась я.
- Есть у меня несколько вариантов, зачем это было нужно. Жаль нет времени писать, номер моего магофона ты знаешь, как доедешь обязательно свяжись со мной… вот мы и пришли. Давай найду тебе экипаж, езжай-ка ты в трактир, набирайся сил, тебе предстоит нелёгкая дорога.
И Кармарий, подождав, пока я сяду внутрь кареты, открыл тяжёлую дверь Министерства. Громкий хлопок заставил меня высунуться из окна отъехавшей уже кареты. Раскуроченный вход в министерство, какие-то ошмётки и несколько лежащих тел...
В голове билось: "Крестный!!!"
- Остановите, - заорала я кучеру и, не дожидаясь полной остановки, спрыгнула со ступеньки кареты. Лавируя между бежавшими от происшествия горожанами и прохожими, я неслась в сторону лежащих тел. Место взрыва оперативно оцепляли набежавшие маги из министерства и жандармы.
- Девушка, вам туда нельзя, - кричал мне в общем хаосе молодой, с редкими усами и шикарными густыми ресницами, парень в мантии помощника министра юстиции, - нельзя туда, не ходите, не надо!
- Там мой крёстный! Пустите! – я, пользуясь тем, что парня толкнула пробегающая мимо дородная матрона, прошмыгнула под его руку и припустила к эпицентру событий. Там командовал высокий мужчина со знакомыми движениями, я приблизилась и увидела, что это никто иной, как лорд Л'Енаф собственной персоной в мантии министра торговли. Риннар не говорил, что его отец входит в Совет короля. Я горько усмехнулась своим мыслям: а что я вообще знаю про этого недоучку? Только то, что он мне нужен как воздух, и что с момента нашего расставания неделю назад в каждом мужском силуэте я ищу его. Мне мерещатся во сне его голос и поцелуи, только в этом я не признаюсь никому, тем более самому Риннара.
Лорд Л'Енаф увидел меня:
- Фая? Что ты здесь делаешь?! - и тут же отвлёкся, - куда ты пошёл? Я что тебе сказал? Стоять в оцеплении! Вот и стой! - он снова повернулся ко мне, оказавшись вовсе не таким идеальным, как раньше: руки испачканы в саже, мантия заляпана чей-то бурой кровью и припорошена пылью, - быстрее, что ты хотела?
- Там Кармарий был… - невнятно сказала я.
- Кармарий? Из управления? Жив, медики им занимаются, - он махнул в сторону скопления белых, с серебристым отливом, мантий, невесть как оказавшихся на месте взрыва через четверть часа, - открыл им портал сразу как узнал о взрыве, - ответил на мой невысказанный вопрос Л'Енаф, - уходи, ещё непонятно конец ли или нам ещё что-то приготовлено...
И оттеснил меня плечом, одновременно хватая за рукав накидки и передавая меня тому самому юнцу с редкими усиками, тот, хмуро проглядывая, вывел нас из зоны оцепления и посадил во все ещё ожидающий экипаж. Через треть часа я заходила в трактир, а на следующий день покидала его в наёмной карете с тяжёлым сердцем и отсутствием какой-либо информации.
Ехать мне предстояло чуть меньше половины суток, никаких попутных локальных порталов, поэтому дорога была по максимуму долгой.
Остановившись на обед и смену лошадей, я зашла в придорожную харчевню:
- Мне горячего травяного отвара и что-нибудь мясное, кучеру - что попросит в пределах разумного и лошадей поменять, - сказала я подскочившему хозяину заведения. Клиенты его не баловали, в зале кроме меня были ещё две сестры милосердия из храма Айры и здоровый детина, выполняющий здесь роль вышибалы. Я присела за короткий дубовый стол, рассчитанный минимум на четырёх человек. Вскоре разносчик, мальчик лет одиннадцати, тащил мне исходящий паром горшочек с мясным жарким и нарезанным сыром, отварной картофель и жаренную рыбу.
Я сглотнула слюну и принялась за еду, категорически игнорируя большинство аристократических правил поведения во время обеда. Куда мне есть маленькими кусочками чинно и с прямой спиной, когда желудок обещает неземное блаженство, если я прямо сейчас его заполню?
- А, того молодого помнишь? - донёсся до меня разговор сестёр.
- Всего обожженного? Как же его забудешь, герой, все порывался снова в огонь лезть... - вздохнула старшая.
- И кто устроил этот взрыв?
- Поговаривают, что оппозиция, но мне не верится, не их это почерк, а ещё говорят, что король давно недоволен Советом, а сместить его совсем не получается, зато теперь, после взрыва, вполне можно ограничить в правах, как недееспособный орган управления.
- Как сложно, - молоденькая сестра милосердия скривилась.
- А как ты хотела, это политика, тут никогда просто не бывает.
И они встали, замолчав. Подскочивший хозяин получил свой расчёт, благословение Айры и помог им одеться. А мне кусок в горло не лез, аппетит внезапно пропал, я вспомнила раскуроченную мостовую, расколотую каменную дверь Министерства, битые стекла, дым из провалов окон и несколько лежащих на земле тел, и меня запоздало замутило.
Аккуратно положила несколько мелких монет и быстро вышла на свежий воздух, лошади ещё не были готовы, а кучер наслаждался покоем вместе с местной поварихой, румяной крупной бабой.
Я с наслаждением втянула воздух, пахнущий близким лесом и сыростью. Город с его вонючими бараками, навозом и нищими остался позади. С каждым днём все более холодало. Уже скоро ледяная корочка на лужах не будет таять к обеду, а снег, лёгший однажды, останется с нами до весны. За воротами был наезженный тракт и ничего более интересного, кучер уверил меня, оторвавшись от телес поварихи, что экипаж будет готов через полчаса, кои я и провела сидя на скамейке возле крыльца и наслаждаясь осенней природой.
Не соврал кучер, через полчаса карета с двумя полными сил лошадьми подкатила ко мне и легко остановилась. И я продолжила своё путешествие. Остановок больше не предвиделось и мне удалось даже заснуть под мерный цокот копыт, так что оставшийся путь до замка маркиза я проспала.
Поэтому, когда дверь кареты распахнулась и кучер, небритый детина, тронул меня за плечо со словами:
- Госпожа, прибыли! - я чуть не стукнула его зонтиком. А, что набалдашник у зонтика цельнометаллический, при правильном усердии сотрясении мозга гарантировано. Надо же, будить меня вздумал!
Разлепив сонные глаза, я проморгалась и огляделась. Экипаж стоял возле больших кованых железных ворот, с изображением вепря. Тишина стояла неживая, только изредка каркал невидимый ворон. Выходить хотелось все меньше.
- А что, к дому мы не можем проехать? - я цеплялась за кучера, как за единственного защитника.
- Госпожа, ворота закрыты, калитка для пеших есть, а карета никак не пройдёт, - детина морщил лоб, раздумывая, - я сумки ваши за калитку занесу, а вы, как до дома дойдёте, скажите слугам, чтобы они их вам принесли. Но это не дело - не встретить молодую госпожу. Место здесь странное, нехорошее.
ГЛАВА 31.
"При приготовлении салата не смешивайте холодные продукты с теплыми, такой салат быстро испортиться или скиснет."
Советы тетушки Роксы.
Замок показался неожиданно из-за поворота неезженной дороги, когда я уже отчаялась дойти. Быстро надвигались сумерки и ветер изредка раскрывал полы моей накидки, подбитой мехом. Руки без перчаток покраснели и заледенели, но я вцепилась в саквояж, как в единственного друга. Кучер, выполнив свои обещания и оставив сумки за воротами, хлестнул лошадей и был таков. Даже на заикнулся об отдыхе, хотя лошади уже были уставшими.
Замок был невысоким, две башни и три этажа между ними. Окон было много, но светились только несколько, создавая ещё более мрачную картину, но я упрямо пошла на эти огоньки, как мотылёк на свет.
Дверь отозвалась гулким звуком, когда я зло долбанула по ней кулаком, игнорируя колотушку, и тут же охнула от боли - замёрзшим пальцам не понравился мой выпад.