Подождала положенные несколько минут и уверилась, что прислуга у маркиза отвратительно работает.
Я повернула ручку и потянула большую створку на себя, дверь поддалась легко, в холле догорали свечи на большом подсвечнике, а магический светильник светил совсем уж тускло. Но в доме было тепло, я с удовольствие почувствовала, как холод нехотя уходит из моей одежды и конечностей:
- Эй, кто здесь есть? Маркиз? - хрипло сказала я.
Тишина была мне ответом.
Сняв накидку и повесив её на вешалку, я оставила зонтик на подставке, а саквояж на столике и прошла внутрь дома.
Отсутствие людей и звуков слегка меня пугало, но я шла вперёд, пытаясь соотнести по памяти светящиеся окна и окружающую меня действительность. Тихо шуршала юбка, звук моих шагов и больше ничего.
Кажется, здесь направо, потом снова направо… или нет? Лестница наверх, я немного подумала и не пошла. На втором этаже как правило обустраивали личные покои, на первом же все остальные помещения, а это значит, что здесь шанс встретить живого человека у меня несомненно выше. Длинный коридор с галереей портретов, изумлённо на меня смотрящих и неожиданно сразу после него столовая со вкушающими людьми, хорошо освещённая и с витающими в воздухе аппетитными запахами. Я вспомнила недоеденное жаркое в харчевне целую вечность назад и громко сглотнула.
Высокая, худая женщина посмотрела на меня и сказала рядом сидящему полному мужчине:
- Фрид, разве сегодня мы подаём нищим?
Тот резко взглянул в мою сторону, его чёрные глаза почти пригвоздили меня к месту, хотя я и так не двигалась.
Я успела ответить первой:
- Прошу простить меня за вторжение, я стучалась, но никто не открыл и я позволила себе дерзость зайти.
- Кто вы и что вам нужно? - сердито спросил мужчина.
- Фаинесса Ворна О'Кмар, и я вижу, что здесь мне не рады! - я выпрямилась в возмущении, - неужели приказ короля так мало для вас значит?
Мужчина поднялся и подошёл ко мне, и предложив руку подвёл к столу:
- Я маркиз Д'Ясен, это моя мама, - указал он на заговорившую первой женщину, а это моя сестра, - он махнул рукой на вторую женщину, весьма некрасивой наружности, - прошу вас, присоединяйтесь к нашей семейной трапезе, я думаю вы устали с дороги.
По его сигналу мне поставили новый прибор и налили одуряюще пахнущий суп.
- Благодарю вас, маркиз, дайте слугам указания принести мои вещи, оставшиеся у ворот.
- Сию минуту, Фаинесса, вы позволите мне так вас называть по-родственному?
Я поморщилась, но кивнула.
Остаток ужина, кстати, довольно вкусного, мы провели в странном молчании. У меня было очень много вопросов, но маркиз молчал, по этикету же я не могла заговорить первой.
Вскоре все насытились и слуги споро убрали со стола, а маркиз предложил перейти в более уютную комнату, выпить чашечку кофие перед сном. Но я, сославшись на сильную усталость после дороги, попросила проводить меня до выделенных мне апартаментов.
- Простите, мы не так богаты, я уже дал распоряжение приготовить вам синюю гостевую комнату.
И, действительно, заглянувшая горничная дала понять, что комната готова. Я брела за ней, еле передвигая ноги, усталость неожиданно навалилась и грозила победить. Едва за неулыбчивой девушкой закрылась дверь, я заперла её и быстро раздевшись рухнула на кровать. Чтобы через несколько часов подскочить от диких воплей.
Пока проморгалась, пока искала туфли, пол был просто ледяной, тонкий коврик не спасал от каменных плит, крики прекратились. Мне вообще показалось, что мне показалось. Я ещё немного посидела на кровати, ёжась от ночной прохлады, и, не услышав ничего подозрительного, вновь легла в кровать - досыпать.
Утро принесло дождь и ощущение полного бессилия изменить ситуацию. Я одна, никого из знакомых рядом нет и похоже, я прямым курсом иду на алтарь, ой, простите, к алтарю.
Мои невеселые размышления прервал стук в дверь:
- Войдите, - укуталась я плотнее в одеяло. Дверь дёрнулась и осталась закрытой, сама же вчера заперлась, теперь вот вставай, вылезай из-под тёплого покрывала и иди, впускай раннего гостя.
Вчерашняя горничная принесла кувшин с горячей водой и дрова - затопить камин, уборная на этаже была общей для гостей. Но похоже кроме меня никто у маркиза не гостил, в коридоре было пусто, комнаты открыты и так же безлюдны. Я умылась и вернулась как раз, когда девушка опускала решётку камина, огонь с неохотой лизал влажное дерево, выдавая больше чада, чем огня.
- Как тебя зовут? - спросила я у неё.
- Ианна, леди, - смотря в пол, ответила горничная.
- Ианна, помоги мне одеться. Кстати, мои вещи уже принесли?
Горничная подняла вчерашнее дорожное платье и заметила:
- Да, наш садовник ещё вечером принёс, мы ждали, когда вы проснетесь.
- Можете уже заносить, не могу же я появиться на завтраке в мятом и грязном платье для путешествий?
Вопрос был исключительно риторический, Ианна шустро метнулась и вскоре мои сумки принёс крепкий мужчина с кустистыми бровями и усами.
- Вот, госпожа, ваши вещи. В следующий раз, заставьте этого лентяя открыть ворота и не заставлять милую девушку переживать об одежде.
- Простите, вы кто?
- Я? Ворг - садовник местный, как с войны пришёл, так вот и работаю с деревьями… сплошное удовольствие для нервической системы, - он нехорошо ухмыльнулся.
- Ворг, ты здесь давно работаешь?
- Почитай года четыре…
- Тогда ты мне скажи: почему здесь так мало слуг и где мой жених?
Мужчина стушевался:
- Неположено мне у госпожи задерживаться, могут и жалование урезать. Пошёл я.
И шустренько слинял.
Я повернулась к Ианне, та уже повесила мои нехитрые наряды в шкаф и выбирала мне платье для завтрака.
- Что ты можешь сказать, Ианна?
- Ничего, леди, семья у маркиза маленькая, состояние их ещё при отец матери маркиза прокутил. Так что ничего, кроме титула и не осталось. Жалование платят маленькое…
- Почему же ты здесь работаешь?
Ианна смутилась:
- Бабушка моя здесь горничной была, потом мама, теперь вот я. Выбора нет, либо уезжать на заработки в другой город, либо работать у маркиза.
Она закончила с моими волосами и держала в руках пустой кувшин и использованные полотенца, намереваясь уйти. Я не стала её задерживать и жестом отослала, поражаясь, насколько быстро возвращаются аристократические привычки.
Проживая в трактире у дяди Наида, мне и в голову не приходило отвлекать Мэри ради повседневной причёски, я научилась сама укладывать волосы и упростила причёску. Леди не ходят с пучком на голове, а работница трактира вполне.
Сейчас же мои волосы были очень занятно уложены. Ианна приподняла мои длинные волосы и аккуратно закрепила их на висках, несколько локонов образовывали причудливую вязь у меня на затылке, остальные свободно падали мне на спину, пара прядей будто бы случайно выбились из причёски и снисходили до выреза платья на груди.
Само же платье из моей старой жизни безнадёжно устарело, но ничего другого я себе позволить не могла. Чтобы следить за модой и быть на высоте, нужен доход несоизмеримый с доходом служанки из трактира.
Дрова в камине трещали и тепло распространилось по комнате, но каменный пол так и оставался ледяным, поэтому я поторопилась натянуть чулки и обуть туфельки.
Оглядела свои апартаменты: светло-зеленая гостиная и белая спальня, сочетание скорее для девочки лет тринадцати, чем для помолвленной женщины в возрасте двадцати лет. Но мне нравились комнаты, особенно большие окна, выходящие на парк. В остальных помещениях такие же по размеру окна были постоянно занавешены портьерами и шторами.
Я шла по коридору уже долго, ещё пара поворотов и надо признаться себе, что я заблудилась. Как назло никого живого мне не попалось, и мне показалось шла я уже по старой половине замка. Тканевые гобелены сменились на каменную кладку, широкие окна - на бойницы, а магические бра - на факельные светильники.