<p>
- Эх, нам бы хоть какой огнестрел... - вслух посетовал Бен. - Мы бы их тогда из засад укладывали!</p>
<p>
- А я всегда думала, что кентаврам больше подходят луки, - усмехнулась Глория.</p>
<p>
- Ну, я и из лука стрелять умею, но тут же нужен тугой, боевой...</p>
<p>
- У меня есть и даже не один.</p>
<p>
- Откуда?!</p>
<p>
- Да вот Флоренс помогла, подсказала нужную породу дерева. Ну и руки у меня не из заднего места растут.</p>
<p>
Бен тут же, бросив компанию, отправился с Глорией осваивать ее арсенал. Автомат по его мнению все равно был бы лучше, но теперь он рассчитывал добыть такое оружие в бою. Остальные посовещались, как им действовать из засад, Флоренс с Алексом готовы были изготовить себе копья, Пит возлагал надежды на когда-то подаренный ему настоящий морской кортик, оставшейся троице оставалось рассчитывать лишь на собственные когти.</p>
<p>
Наблюдательный пункт за действиями противника, посовещавшись, решили сделать на той самой водонапорной башне на девичьей стороне острова, благо, она была увита лианами и там неплохо можно было укрыться той же дриаде. Боевые действия решено было развернуть уже на следующий день.</p>
Глава 7.
Партизанская война.
<p>
Рядовой Миллер после смены с поста должен был отправиться отдыхать, но вместо этого какой-то черт понес его исследовать окрестные джунгли. Если верить спискам сотрудников этой странной клиники, больше никаких людей, помимо уже захваченных ими, на острове быть просто не должно, но что-то достаточно крупное в этих зарослях все же мелькало. Но на этих мелких островах вроде бы не водятся дикие звери. Ну а вдруг? Надо обязательно проверить. Охотничий азарт порой заставляет идти на необдуманные поступки, но Миллер подошел к делу предельно серьезно, захватив с собой автомат с полным магазином. Опыт участия во всяких не совсем законных операциях был у него уже весьма приличный, и он давно усвоил, что предосторожность никогда не бывает лишней.</p>
<p>
Продираться сквозь заросли без топора или мачете оказалось очень трудным занятием, и Миллер уже готов был плюнуть на все и повернуть назад, когда неожиданно наткнулся на тропинку, ведущую вглубь леса. Звериная тропа? Интересненько...</p>
<p>
По пути Миллер выискивал следы, оставленные животными, и время от времени наталкивался на довольно четкие отпечатки копыт, как лошадиные, так и козьи. Никакого намека на конюшню или скотный двор при клинике не было, и оставалось загадкой, что это за дикие копытные могли обитать в этом небольшом в сущности лесу. Миллер увлеченно двинулся по следу.</p>
<p>
Разгадка поджидала его сама на лесной поляне и оказалась самой невероятной из всего, что он только мог бы предположить. Обладатель конских копыт неожиданно показался из зарослей, и конского в нем было только туловище с ногами и хвостом. На месте конской головы возвышался человеческий, а точнее мальчишеский торс с парой рук и довольно таки красивой головой, причем руки эти натягивали здоровенный лук! Осознав, что целятся именно в него, Миллер схватился за автомат, но юный кентавр его опередил. Выпущенная из лука стрела пронзила туловище захватчика точно в районе сердца, и он рухнул замертво.</p>
<p>
Подошедший Бен снял с убитого им человека автомат. Вожделенный огнестрел достался ему неожиданно легко. Этот дурак словно специально поперся в лес один, да еще и вооруженный. Сперва Бен хотел куда-нибудь спрятать труп, чтобы впоследствии его закопать, но, поразмышляв, он решил, что лучше оставить его на виду со стрелой в груди. Этого солдата наверняка же станут искать его сотоварищи, ну и пусть теперь полюбуются, какая его настигла кара. Пусть грешат на дикарей, которых здесь никогда не бывало.</p>
<p>
Миллера действительно довольно скоро хватились и после недолгих размышлений отправились искать его в окружающие госпиталь джунгли. Там и нашли его - без автомата и со стрелой в груди. Да еще и никаких людских следов поблизости, только отпечатки конских копыт. Если его убил какой-то всадник, то каким, черт возьми, образом он ухитрился снять с трупа автомат, даже не спешиваясь?! Да и откуда на острове вообще мог взяться какой-то всадник, да еще и пользующийся каким-то допотопным луком? Стрела, во всяком случае, к спортивному инвентарю никакого отношения не имела и явно была выточена из какого-то местного дерева, только наконечник стальной.</p>
<p>
Лес, тем не менее, решили основательно прочесать, резонно подумав, что такое крупное животное, как конь, никуда не спрятать. Но продираться через эти перевитые лианами заросли было очень сложно, и идти было решено лишь там, где есть хоть какое-то подобие тропинок, но зато по двое, поскольку у неизвестного убийцы был теперь автомат и надо было хотя бы создать численный перевес в момент боестолкновения, а там уж и товарищи, заслышав выстрелы, подтянутся на помощь.</p>
<p>
Смит и Голдман шли по почти незаметной тропке гуськом, не убирая пальцев со спусковых крючков. Из-за густой растительности по сторонам было почти ничего не видно, и вражеская пуля могла прилететь из-за любого куста. Они напряженно вглядывались в заросли, готовые немедленно среагировать на любое подозрительное шевеление, вот только вверх не смотрели, а зря, поскольку смерть пришла к ним именно оттуда.</p>
<p>
Две огромные кошки одновременно спрыгнули на них с толстого древесного сука, пересекающего тропинку метрах в пяти над их головой. Оба солдата были мгновенно сбиты с ног и не смогли воспользоваться своим оружием, а уж борьбе на земле безоружному человеку нечего противопоставить клыкам и когтям леопардов. Разодрав им крупные сосуды на шеях, Кэт и Лео бесшумно скрылись в зарослях, не позабыв унести в зубах трофейное оружие.</p>