<p>
Внимательно слушавшая его троица и сейчас не смогла сдержать смеха.</p>
<p>
- Да у нас со всеми такое же было, - пояснил, отсмеявшись, Бен. - Я вообще охренел, когда увидел, что я теперь полулошадь! Ага, когда-то мечтал бегать на своих ногах, вот теперь и бегай, сколько угодно, хоть рысью, хоть галопом! А у Лео вообще из человеческого остался один мозг. Ему-то каково было осознать себя леопардом?</p>
<p>
- Ладно, я больше не жалуюсь, - махнул рукой Анубис и тут же обратился к Валере: - А ты тепер-р-рь как живешь и где?</p>
<p>
- Квартира все та же, - ответил мальчик, - но жизнь, конечно, поменялась круто. Хожу теперь в школу как все нормальные ребята, акробатикой занимаюсь, и даже кое-что выиграть там успел, в рекламных роликах еще довелось сниматься, чтобы родители могли с долгами расплатиться и на поездку сюда деньги скопить. А тут у вас, мне рассказали, вроде как настоящий трэш случился?</p>
<p>
- Так это все еще до меня было, - тоскливо промолвил Анубис. - Хотя именно вокр-р-руг моего тела все те стр-р-расти и бушевали. Только все р-р-равно же вышло так, что гер-р-ройствовали др-р-ругие, а мне осталось только пользоваться плодами их победы.</p>
<p>
- Ну да, вокруг одни герои, и только ты один несчастный, потому что вовремя появиться на свет не успел, - поддразнил его Юджин.</p>
<p>
- Не кручинься, парень, твои подвиги еще впереди, - утешил Анубиса Бен. - Да и недолго тебе тут самым младшим оставаться. Вон, очередную девчонку на операцию привезли.</p>
<p>
- Так у них там своя компания, - возразил Анубис.</p>
<p>
- Ну, значит, следующим парень будет.</p>
<p>
- Не факт, девчонок пока меньше, может, Сэм решит уравнять счет, - засомневался Юджин. - Для меня и Пита пары там так и нет.</p>
<p>
- А тебе обязательно нужна пара именно там? - ухмыльнулся Бен. - По-моему, ты с твоими-то способностями и любую пациентку охмурить в состоянии!</p>
<p>
- Особенно если когти обрежет! - захихикал Алекс.</p>
<p>
Юджин сделал попытку "приласкать" его своей пятерней, Алекс со смехом отскочил, в свою очередь попытался наподдать приятелю копытом пониже спины, и вскоре они сплелись в шуточной потасовке. Друзья их растаскивать не стали, подождали, пока сами расцепятся.</p>
<p>
- А еще мне хотелось бы хоть глазком взглянуть на своих генетических родителей, - мечтательно промолвил Анубис, уставясь в небо. - Нет, я, конечно, помню, как они выглядели, но сейчас все мои воспоминания уже кажутся слегка нереальными, словно это не моя была жизнь, а чужая. Хотя по сути-то действительно не моя.</p>
<p>
- Ну, я могу тебя к ним отвести... - произнес Валера.</p>
<p>
- Стоп, - прервал его Бен, - а твоя мать вообще знает о нашем существовании? Ну, кроме Юджина, которого она видела. Про отца вообще молчу. Или ты им уже все разболтал?</p>
<p>
- Да не болтал я ничего! - возмутился такими подозрениями Валера. - Да и кто бы мне вообще поверил?!</p>
<p>
- То есть они ни сном, ни духом о настоящей здешней жизни, а ты к ним подвалишь со своим двойником, мол, знакомьтесь, папа и мама, с тем, для кого содержимое моего мозга копировали! Думаешь, они очень рады будут? А Сэм, когда узнает, что его главная тайна больше и не тайна?</p>
<p>
- А если у него позволения спросить? - осторожно осведомился Валера. - Вдруг не откажет?</p>
<p>
- Ну, спрашивай... - протянул Бен. - Но без его разрешения и не вздумай!</p>
<p>
- Хорошо, - послушно сказал Валера.</p>
<p>
Случай спросить разрешения предоставился ему тем же вечером, когда ему пришлось проходить обещанное повторное обследование, кстати, никаких отклонений в здоровье не выявившее. Редмонд, удовлетворенный отдаленными результатами своей работы, был настроен очень благодушно и на просьбу Валеры познакомить родителей со своими друзьями, благосклонно кивнул:</p>
<p>
- А давай! Скоро эта наша тайна все равно перестанет таковой быть, раз уж эти сволочи, что пытались нас захватить, знают о планах операции по выращиванию Анубиса. Не хотелось бы только, чтобы об этом растрепали всем мировым СМИ, а то от праздных зевак со всего света отбоя не будет. Но ваша семья в этом плане уже проверенная.</p>
<p>
Валера, конечно же, пообещал, что дальше их семейного круга этот секрет не уйдет, и на том посчитал все формальности улаженными.</p>
Глава 9.
Откровение.
<p>
Итак, Валера твердо решил познакомить своих родителей с Анубисом. Для начала надо было пристойно приодеть своего двойника, поскольку, живя фактически в лесу, тот не заморачивался состоянием своего гардероба, и его единственные плавки уже изрядно походили на дерюгу. К сожалению, что-либо купить на острове было нереально и потому Валере пришлось отдать Анубису свои запасные шорты и футболку. Обуви уже не нашлось, да Анубис и не готов был ее носить. Решив, что и так сойдет, Валера вечером, когда все семейство Анненковых собралось в отведенной им палате, завел подготовительный разговор.</p>
<p>
- Мам, пап, а вы представляете, что можно, оказывается, так скрестить человека с животным, что у него будет, скажем, человеческая голова и тело животного или, наоборот, человеческое тело и звериная голова?</p>
<p>
- Сын, ты что, мифов перечитал? - усмехнулся Виктор. - Это ж у древних греков были всякие там кентавры, минотавры, фавны, гарпии и не знаю уж кто там еще. Хотя и здешняя фирма тоже "Кентавром" называется... Это они свою деятельность, что ли, так рекламируют? Кентавры вроде как считались особо мудрыми созданиями.</p>