На лице Юто нет ни следа сомнений.
Всё это, конечно, очень интересно, вот только вряд ли это правда. Одно исчадие сразит всю защиту Нового Токио? Ну нет, в такое я не готов поверить.
— Но разве может один демон сокрушить всю армию Императора?! — я стараюсь, но вопрос всё равно звучит недоверчиво.
— Конечно! Мастер и исчадие не равны по силе! Исчадие ранга Бессмертный легко прикончит мастера с таким же рангом. Вот так!
Его гибкое тело отклоняется, а нога неуловимым движением взметает вверх, разбивая воздух на осколки… отличный удар!
— Почему? Разве то, что у них одинаковые ранги не делает исход боя между ними непредсказуемым? — спрашиваю я.
— Конечно, нет, — Юто наносит еще несколько ударов. Несколько, но быстрых как один, заставляя воздух гудеть как струна. — Ты не знаешь главного свойства исчадия!
— И какое же оно? — нетерпеливо спрашивает Аой, которая всё очень внимательно слушает.
— Очень трудно отбивать удары исчадия Тьмы! Только в школах Тьмы есть защитные формулы против исчадий… ну, и вроде в школах, которые культивируют Время, но здесь таких нет. Только на юге, за Кхароном… ну и, может, на востоке еще. А знаешь, что это означает?! — Юто чуть не захлебывается от восторга.
— Нет, не знаю, — говорю я, лишь для, чтобы он наконец закончил свою фразу.
— Это означает, что мастер против исчадия — словно безоружный. Он не может ударить демона сам, ни мечом, ни кинжалом — потому что у демона нет тела, но сам… сам мастер пропускает от него удары! Именно поэтому клан Проклятых скоро будет править миром.
Теперь я понимаю, да. И впервые начинаю жалеть о том, что у меня нет своего исчадия Тьмы высокого ранга. Найти бы способ быстро прокачать демона…
— Что здесь делает, Нир? — спрашиваю я.
— Ты знаешь Нира?! — сначала удивляется, а потом подозрительно хмурится Юто. — Ты же не местный, откуда ты можешь его знать?!
— Ты же нам рассказал о нём. Чуть раньше… по дороге сюда в клан, в тоннелях, — на ходу вру я, исправляя свою оплошность.
— Я?! — он кривится, пытаясь вспомнить. — Вроде не говорил.
— Говорил, говорил, — помогает мне Аой. — Ты еще рассказывал, что нет сильнее мастеров культивирующих Тьму, чем Нир.
— Ну, может, — кажется, слова девушки его убедили.
Больше всего мне сейчас хочется поболтать с Ниром.
Достаю из сумки листок, пишу на нём короткое «я здесь» и отравляю с вестником.
Птичка взмывает в небо и уже через несколько секунд падает в руки Ниру. Тот разворачивает послание, я вижу как хмурятся его брови — пытается понять? Потом начинает оглядываться… и видит меня. На соседней вершине.
Я поднимаю руку, приветствуя.
— Ты отправил вестника самому Ниру?! — брови Юто ползут вверх. — Ты же не знаешь его!
— Не знаю, — соглашаюсь я, — но хочу узнать. Общение с мастером ранга Палач — что может быть полезнее для того, кто только идёт к этому рангу.
Интересно, Нир захочет сейчас поговорить со мной или нет?
Я вижу как он пишет что-то, а потом вижу вестника… и летит он явно ко мне в руки.
Отлично, наконец-то я смогу узнать, что произошло в башне Нира, и заодно о том, что тот делает здесь. И почему не ответил на моего вестника, которого я послал прошлый раз — тоже спрошу!
«Жди на Зуб-Горе»
Зуб-Гора?!
Показываю листок Юто — он же должен знать здесь всё.
— О, друг, — в голосе Юто большое уважение. — Нир готов говорить с тобой? Не так уж ты и прост как кажешься.
— А то, — подмигиваю я ему. — А сейчас просто расскажи мне про Зуб-Гору.
— Оглянись, — Юто показывает мне куда-то за спину.
Оглядываюсь и почти сразу вижу на обратной стороне города — вершину очень похожую на изогнутый клык зверя. Отлично, это близко!
— Обещай мне, что ничего интересного пока меня не будет — не расскажешь, — грожу я пальцем Юто перед тем, как взлететь.
* * *
Нир появляется не сразу, и мне приходится довольно долго ждать, пока он закончит свой разговор с Наито.
Ждать, заодно обдумывая свои следующие шаги.
Аой собирается отправиться в Тёмный Город… я бы пошёл вместе с ними… почему бы и не обзавестись свои исчадием, вот только оно будет таким слабым, что толку от него совсем мало.
Дать Юто еще золота, много золота, чтобы он помог мне быстро прокачать своего демона? Справится ли он с такой задачей? Возможно ли вообще такое? Скорее «нет», чем «да», ведь для того, чтобы усиливать своё исчадие, нужно убивать сильных демонов… Убивать!
Клан большой и народа здесь обитает не одна тысяча — судя по норам в скалах, но не думаю, что здесь каждую ночь найдутся желающие терять своё исчадие высокого ранга.