Задачка кажется сложной… но что если Юто знает решение для неё. Он выглядит сообразительным… очень сообразительным.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, — Нир опускается на тропу рядом с мной — да, сюда на вершину Зуб-Горы ведёт только узкая тропа — никаких лестниц.
Что интересно — эта тропа вьётся по внешней стороне горы, и город с неё не виден, он скрывается зубом-вершиной, но зато видны пустоши… и даже Мост Туманов можно разглядеть в сумраке. Где-то здесь, прямо в воздухе, если верить Юто — есть невидимая защита, которая ранит любого, кто попытается просто влететь в город.
— Я вас тоже не ожидал здесь увидеть, — говорю я.
— Ну почему же, — его губы трогает усмешка. — Что удивительного в том, что мастер культивирующий Тьму, оказался в месте где, все её культивируют.
— Тогда и я здесь неслучайно, — улыбаюсь я. — Но кровь… я видел там кровь и беспокоился за вас.
— Ты беспокоился за меня? — кажется Нир удивлён. — А мне всегда казалось, что ты убил бы меня в то мгновение, как только придумал бы, как убить.
— Вас нельзя убить, — говорю я. — Формула призрачного сердца.
Кажется, у меня получилось удивить Нира.
— Откуда ты узнал? Мало кто знает об этом.
— Вы же знаете о том, что Рэйден жива? — спрашиваю я вместо ответа, заставив Нира побледнеть от ярости. Ну еще бы — он ведь был уверен в том, что она казнена.
— Да. Эта тварь обманула меня!
Я вижу, как его кулаки сжимаются в камень.
— Она обманула всех, — улыбаюсь я. — Но сейчас она не опасна.
— Не опасна?
— Да. Я сточил её острые зубки. Они могут и отрасти… но пока она не опасна.
Я вижу — он хочет больше подробностей, но сдерживается.
— Я сообщил вам хорошую новость, почему бы и вам не ответить мне тем же? — говорю я.
Это очень важный вопрос — я не могу его не задать. Нет, я, конечно, ломал голову, пытаясь сам найти на него ответ, но ничего не вышло.
— Ты о чём? — Нир хмурится.
— Нож Суро, — я трогаю рукоять кинжала на своём поясе. — Третье свойство. Я бы предпочёл знать его. Оно опасно?
— Да, — он кивает едва заметным движением головы.
— Для меня?
И снова кивок, на этот раз молча.
— Я бы предпочёл узнать о нём до того, как это загадочное свойство прикончит меня.
Он колеблется. Я вижу как он колеблется. Мне кажется, там у него сейчас внутри идёт борьба между ненавистью к тому, кто убил императора и… симпатией ко мне… да, ведь были времена, когда он хорошо ко мне относился. И даже помог прикончить Тунга-Оро.
— Демон Суро заключён в его рукояти, — наконец говорит Нир. — Спящий демон Суро. И каждый удар этим ножом может разбудить его. И когда он появится… вокруг не останется живых. Никого…. И даже того, в чьих руках окажется этот нож.
* * *
Нир улетает, а я смотрю ему вслед и раздумываю над последними словами.
Нужен ли мне нож, который в любое мгновение, прямо во время боя, может прикончить меня? Прикончить всех вокруг — и друзей тоже. Кайоши, Аой… кто-то другой может оказаться рядом и погибнуть вместе со мной.
Вытаскиваю нож и поднимаю его выше, разглядывая тусклый свет на лезвии. Демон? Огромный демон способный уничтожить всё вокруг…
Слишком опасно.
Слишком.
Готов ли я использовать это оружие? Ответить на этот вопрос я не успеваю…
В глазах вдруг темнеет, мир словно сдвигается, ломается и множится, рассыпаясь на осколки… и последнее, что я вижу перед тем как покатиться по склону — это нож Суро, который падает из моей руки, застревая между камней.
* * *
Темнота.
Очень много темноты. Я открываю глаза, но ничего не вижу.
И боль — кажется, мою кожу просто содрали. С живого — я ведь еще жив. Пробую кричать — так легче терпеть боль, но ничего не выходит — я не слышу своего голоса.
Сжимаю пальцы и чувствую под ними песок. Я в пустошах?! Разглядеть бы хоть что-то!
Переваливаюсь на бок и мир чуть светлеет. Сумрак никуда не девается, но через него я хотя бы начинаю видеть очертания. Вон, мост Туманов — серой громадой нависает над водой… совсем близко… значит, я долго катился по склону горы вниз. И, значит, эта боль, которая сейчас сжигает меня — она от той защиты, что ранит каждого, кто пытается забраться в клана Проклятых по поверхности земли, через горы окружающие его.
Я поднимаю руки и медленно подношу их ближе к глазам… я вообще не вижу кожу на них. Красновато-белые сухожилия, через которые кое-где проглядывают кости. Эта формула сняла всю мою кожу?
Снова откидываюсь на спину, пытаясь привыкнуть к боли… вот только к такой боли нельзя привыкнуть, она словно тысяча игл сверлит мой мозг быстрыми пульсирующими ударами.