Горо – а я уверен что это именно он – дожидается когда слуга исчезнет на лестнице и показывает на мой капюшон.
– Ты снимешь его?
– Нет, – я качаю головой.
– Ты боишься что тебя кто-то узнает?
У него тяжелый взгляд.
– Да.
– Я тебя знаю?
– Нет.
– Но другие знают? – допытывается он.
– Да.
– Твоё право остаться с закрытым лицом, – медленно, будто обдумывая каждое слово, произносит он. – Но так доверия к тебе будет мало.
– Я знаю, – я беру в руки чашку с вином и делаю крохотный глоток.
Вкусно. Очень вкусно. Я бы не отказался от такого вина на своём столе.
– Я пришёл не за доверием, – продолжаю я, наслаждаясь послевкусием вина на языке. – А за контрактом.
– Тебе нужны деньги? – он наклоняется вперёд. Я думаю – за вином, но нет – он словно хочет разглядеть меня получше.
– Деньги? – я пожимаю плечами. – Не совсем. Мне нужно то, что дают деньги.
Он снова рассматривает мои одежды и я вдруг чувствую – он оценил очень дорогую ткань из которых они сшиты.
– Ты не простой бродяга, – говорит он.
– Нет. Я точно не простой бродяга, – соглашаюсь я.
– И зачем же тебе деньги? – допытывается он.
Зачем?
Зачем все эти вопросы?
Я ожидал что мне дадут контракт. Или откажут. А все эти разговоры о смысле жизни мне совсем ни к чему.
– Неужели тебе нужна власть? – будто догадывается он и с этой минуты его взгляд меняется.
Пусть думает что угодно, а мне нужно просто его согласие на контракт.
– Кто ты? – он смотрит так, будто хочет проникнуть взглядом через ткань капюшона на моём лице.
– Кто я? Вам нужно мои имя?
– И имя тоже.
– Иниро, – называю я своё настоящее имя. В этом мире никто его не знает, а, значит, я ничем не рискую открывая его.
– Только имя и ничего кроме него, – добавляю я. – Всё остальное тебя не касается.
– Твоя третья ступень слишком мала для контракта на Императора, – говорит он не спуская с меня своего цепкого взгляда.
– Мала? Есть условие о котором я не знаю? – спрашиваю я. – Почему я не слышал о нём? И какой ступенью нужно обладать чтобы вы отдали мне этот контракт?
– Ты не понял меня, Иниро, – кривится он. – Я не ставил ограничений, но разве у мастера третьей ступени есть шанс убить человека, которого охраняет гвардия Инквизиторов и Рыцарей Крови, гвардия, самый слабый в которой обладает десятой ступенью?
– Чем вы рискуете если разрешите мне взять этот контракт? – я пожимаю плечами. – Я же не прошу отдать его только мне. Насколько я знаю есть уже, по меньшей мере, один желающий его исполнить.
– Да. Всего один, – он кивает.
Отлично, а я то уже думал что кроме меня и этого Рэйдена наберётся толпа желающих заполучить двадцать миллионов лунным золотом.
– Так чем вы рискуете отдавая его мне? – повторяю свой вопрос я.
Он задумывается.
Ненадолго. Потом говорит:
– Ты можешь присвоить себе чужую победу.
На этот раз задумываюсь я.
– Метка, – говорю я. – Я оставлю метку на теле императора после того как убью его.
– Это ничего не означает, – качает он головой. – Ты можешь подбросить метку.
– Подбросить?
– Ну да. Если бы мы знали тебя лучше. Если бы могли доверять. Ты можешь отрыть своё лицо и своё настоящее имя и тогда, может быть, всё было бы по другому.
– А того… первого кто взял контракт – вы знаете? И вы можете ему доверять?
– Да, – его губы трогает усмешка. – Рэйден знают все.
Хм.
Я вот не знал. Ах да, я совсем недавно здесь. И Кайоши вроде не знает. Надо будет, когда вернусь, поговорить с Ниром – вдруг он расскажет мне что-то интересное про этого великолепного убийцу, которому не нужны никакие рекомендации.
– Я не верю тебе, Иниро, – говорит он. И звучит это как отказ.
Кажется, я нашёл решение.
– А вам и не нужно верить мне сейчас. Всё просто – я убью Императора ударом в череп сверху. Вот так, – я показываю жестом. – Вы увидите рукоять ножа в его голове и это будет означать только одно – это я, и никто другой, исполнил контракт. Вряд ли кто-то еще решит исполнить такой рискованный трюк.
Яснова вижу интерес в его глазах.
– Ты усложняешь себе задачу выбирая определённую смерть, ты знаешь это?
– Да – пожимаю плечами, – но это моя проблема, а не ваша.
Он замирает разглядывая меня. Я вижу как он думает, но понять какие мысли прячутся за высоким лбом невозможно.
– Просто скажите «да», – говорю я. – я принесу вам жизнь Императора, а взамен получу свои двадцать миллионов лунным золотом.