Выбрать главу

Впрочем, что я знаю о жизни и о желаниях, прожив меньше двадцати лет. Сколько там за плечами у Нира? Сотня лет? Две? То, что имеет смысл для меня, скорее всего, потеряло всякую ценность для него. Например, деньги. Или даже власть — трудно мечтать о власти, когда ты уже обладаешь силой, способной подарить тебе любую власть.

Он усаживается на диван, тут же появляется очень девушка в очень красивом, пылающим парчой наряде. Пододвигает к Ниру столик, и торопливо исчезает, так же быстро и бесшумно, как и появилась. На столике — что-то непонятное, но с виду очень аппетитное. Кроме черепа, очень похожего на череп маленькой обезьянки.

— Садись, — Нир показывает на диван напротив своего. — Сейчас и тебе принесут — я забыл сказать Жине о том, что у меня сегодня гости.

Жине? Он про ту девушку, которая исчезла за порогом? Она выглядит милой… эти чёрные как смоль волосы и огромные раскосые глаза. И щечки — они у неё круглые и румяные, как у большой куклы. Интересная девушка. Она просто служанка или иногда оказывает Ниру и другие услуги?

Ждать приходится совсем недолго — девушка появляется раньше, чем я успеваю устроиться на своём красном парчовом диване. Появляется с подносом, на котором есть всё, кроме черепа обезьянки и меня это совсем не огорчает.

— Манки всего одна и я съем её сам, если не возражаешь, — Нир кивает на череп на своём подносе.

— Да, конечно, учитель. Вам самая лучшая еда, а я… я обойдусь объедками, — пододвигаю к себе поднос — даже не верится, что вместо того, чтобы сдохнуть, я вкусно позавтракаю в компании Нира.

Девушка одарив меня подносом с едой никуда не исчезает, а вместо этого усаживается на полу рядом с Ниром и начинает нежно и умело массировать ему ступни.

Э….

Кто бы мог подумать, что старик любитель мирских удовольствий.

— Вы меня удивляете, учитель, — говорю я, прежде чем попробовать на вкус странное крохотное крылышко на подносе передо мной. Оно выглядит хрупким, но очень аппетитным. И запах — кажется, именно от него и исходит этот тонкий, и одновременно очень яркий аромат.

— Чем же, Керо? — Нир подцепляет лезвием ножа верхнюю, аккуратно спиленную, часть черепа обезьянки и откидывает её в сторону как крышку. Откидывает и вижу внутри что-то очень сильно похожее на мозги. Это и есть мозги — что еще может быть в голове у обезьяны. Они не выглядят сырыми… и это хорошо.

Крохотной ложечкой Нир подцепляет немного лакомства и отправляет себе в рот. С удовольствием прислушавшись ко вкусу, проглатывает и спрашивает снова:

— Чем именно?

— Там в свой Башне вы казались аскетом, который готов жевать подошвы свои ботинок и одеваться в тряпьё… но, кажется, вы совсем не такой.

Нир отправляет в рот новую ложку с мозгами несчастной обезьянки.

— Роскошь — лишь пыль. — говорит он. — Не она есть основа жизни. И уж точно не она даёт счастье. Впрочем, тебе рано об этом, Керо.

— Эта милая девушка ласкающая ваши уставшие ноги — разве это не крупица счастья? — говорю я и принимаюсь за крылышко крохотной дивной птички.

— Крупица и только, — хмурится Нир и наливает себе вина. — И, кстати, она отлично ласкает не только ноги.

— О! — просто говорю я и откусываю крылышко. Хрупкие нежные косточки легко ломаются под зубами, лаская язык.

Спрашивать, что именно отлично умеет делать Жина я не собираюсь — вряд ли Нир захочет об этот говорить.

— Разве законы Императора не предписывают казнить любого, кто культивирует Тьму? — интересуюсь я, расправившись с крылышком и возжелав еще одно. К счастью, тарелка на моём подносе полна этим изысканным лакомством. К нему не хватает только вина… и я наливаю его себе.

— Предписывают, — соглашается Нир, опустошая свой стакан.

— Но как быть с вами? — спрашиваю в лоб я. — Вряд ли в этих землях найдётся кто-то более опасный чем вы, учитель. И вы культивируете Тьму.

— Император доверяет мне, — Нир тянется к своему кувшинчику с вином. — И на то есть серьёзные причины.

— Серьёзные причины?! — удивляюсь я. Не могу представить, по какой причине можно вообще кому-либо доверять.

Предают все.

Вообще все.

— Однажды я отдал за него всё. Всё, что имел. И даже жизнь. К счастью, Ад вернул мне жизнь — я нужен ему живым, — говорит Нир и делает маленький глоток.

В дверь стучат. Стучат почтительно, явно ожидая ответа.

Нир делает знак и Жина вскакивает на ноги и бежит к дверям. Приоткрывает, выглядывает, выслушивает кого-то, потом поворачивает своё румяное личико к нам.