— Он живой.
— Живой?! — уверен у меня сейчас на лице недоверчивое выражение.
В то, что оружие может быть живым, я пока не готов поверить.
— Да. Он возвращается.
— Возвращается? — раскрываю ладонь разглядывая кинжал. Роскошный, да… но живой?!
— Да, — мастер Вада медленно поднимает руку, показывая на хидо… живую хило, она появилась совсем недавно на запах свежей мертвечины.
Я понимаю о чём. Коротко замахиваюсь и бросаю. Звенит воздух, рассекаемый ножом, трещит шкура хидо которую разрывает лезвие… тварь валится на камни так и не успев притронуться к своем ужину. А через мгновение я вижу как нож, точка в точку повторяя свой полёт, словно фильм который отмотали обратно, возвращается мне в руку.
Только вот хидо уже не оживает.
— Если это подарок, — мрачно говорит мастер Вада, то слишком опасный — я слышал, люди с Юга охотятся за ним. Люди Каллоса. Вроде бы этот нож принадлежал самому Каллосу, а потом бы украден. И эти люди готовы заплатить любые деньги тому, кто вернёт его. Вы не Император и не имеете такой защиты, как он.
Каллос… это имя уже слышал. Нир… Нир охотится за ним. Этот тип опасен?
— Ему защита тоже не слишком помогла, — усмехаюсь я. — Ты просто еще не знаешь, но Император мёртв.
Я оставляю мастера Вада в крайнем удивлении и иду обратно к воротам… самое время заглянуть к Аой.
Глава 6
Та самая дверь, я запомнил её. И на тёмном, раскрашенном сыростью, дереве вижу следы кровь — это кровь Кайоши, я вымазал дверь в неё, когда нес своего брата, еще надеясь спасти.
Аой здесь. Да и куда она могла деться — бежать из Небесного Утеса невозможно. Некуда. Не в пустоши же, безоружной.
Она полусидит на высоких подушках с книгой в руках, она читала её, но сейчас смотрит на меня, стоящего на пороге. Я не вижу страха в её глазах и сейчас, как не видел тогда… тогда, когда за её спиной пылал Чёрный Сокол.
Тишина в комнате кажется бесконечной… если бы не далекие удары киркой о руду, я бы подумал что оглох.
— Ты убьёшь меня? — спрашивает она. Откладывает книгу в сторону, рядом с собой на постель. Откладывает так, словно та ей уже не пригодится.
— Не знаю… пока не решил, — признаюсь я.
Она кивает, понимая.
— Садись, — показывает на стул рядом с постелью.
Прохожу, наступая на засохшую кровь Кайоши и сажусь. Я и правда ничего не решил, сейчас я просто хочу знать больше.
— Расскажи мне всё.
— Всё?! — в её глазах мелькает что-то.
— Кайоши оставил странную записку.
— И что в ней было? — она задаёт вопрос, но, кажется, знает ответ на него. Нет, она не успела прочитать ту записку — я точно это знаю это, я забрал её с собой.
Молчу обдумывая как лучше ответить… не ответив.
— Он жив? Мне сказали — ты спас его! — не выдержав моего молчания спрашивает Аой. Она пробует приподняться на подушках, подоткнутых ей под спину чьей-то заботливой рукой, но морщится от боли. Её раны еще не зажили? Почему? Прошло уже немало времени.
— Нет. Тебя обманули, — я веду плечом — кажется, мой брат навсегда останется трупом, у которого бьётся сердце. — Он мёртв. Там был какой-то ритуал… но, похоже, ничего не вышло.
— Мне сказали он жив, — повторяет она, словно готовая спорить с кем угодно… и даже со смертью.
— Посмотрим, — я не хочу сейчас говорить об этом — говорить о Кайоши, которого я потерял из-за той, кто сейчас совсем близко от меня. И она может быть какой-то угодно красивой или смелой — она враг.
— Ты расскажешь? — перевожу я разговор.
— О чём? — она как будто хочет, чтобы озвучил то, что было написано в записке. Или она всё же видела её?
— Мы встречались с тобой до…? — я задумываюсь, подбирая слова.
— До того, как ты убил меня? — подсказывает Аой, и я почему-то не могу оторвать взгляда от её губ… так странно, они кажутся мне знакомыми… я как будто помню прикосновение к ним. Неужели, от Керо… настоящего Керо, место которого я занял, осталось эхо памяти?
— Нет, — качаю головой прислушиваясь к странным ощущениям внутри меня. Эта девушка… она кажется… очень близкой. Странное ощущение. Я никогда в жизни не испытывал его.
— До того как ты убил моего жениха, той ночью в саду? — продолжает подсказывать она.
— Нет… еще раньше.
Она вообще умеет отводить взгляд?! Слишком смелая… тем более, если вспомнить о том, что мой шигиру был в её груди по самую рукоять.
— Да, мы были знакомы, Керо, — мне показалось или её губы трогает грустная улыбка. — Но это было очень давно… и ты был совсем другим тогда.