Иса сказал — последняя смерть Охотника, если он умер в другом мире, позволяет наполнить его кровью сосуд жизни. Чёрт, это меняет много, очень многое.
Этот человек стоящий сейчас ко мне спиной и не подозревающий о том, кто сейчас почти касается его — этот человек теперь, после слов Иса, такая же добыча для меня, как и Призраки. Вот только убивать его нужно в другом мире. Только так, по другому мне сосуд не наполнить.
Я вдруг понял — мы Охотники, заходя в другой, призрачный, мир, сами становимся призраками там. Призраками, кровь которых обладает тем самым, особенным свойством, призраками из плоти и крови — как и все обитатели другого мира.
И еще об одном вдруг думаю я. Теперь, каждый раз перед тем, как прикончить Охотника, будет стоять выбор — убить его в этом мире и забрать его ядра, забрать ядра для того, чтобы как можно скорее достигнуть следующего ранга… или убить в другом мире и получить еще одну жизнь.
Не самый просто выбор.
Впрочем, не в этот раз — я слишком сильно хочу еще одну жизнь, она, этот первый светящийся череп на моей шее, поднимет мой статус в Семье… да, я хочу этого сейчас.
Человек, имени которого я не знаю, не садится в позу лотоса, не начинает медитировать… просто тает, исчезая в другом мире, а я… я тороплюсь вслед за ним, страшась потерять свою первую добычу. Если бы мне сейчас удалось убить его, а потом собрать и кровь Призрака там, внизу в шахте… это был бы очень удачный день.
Я не сажусь сейчас, никаких поз для медитации. Просто закрываю глаза — попробую так. Я должен научиться так, как и другие Охотники.
Закрываю глаза, очищая себя от всего… и даже от памяти. Уже через несколько секунд медитация вырвет меня из мира, лишив слуха, зрения и мыслей… Где-то недалеко взвывает хидо — последнее, что я слышу перед тем, как отключиться… и увидеть призрачную петлю перед своими глазами.
Да, я вижу её почти сразу — нет никаких сомнений. Я открываю глаза, но символ никуда не исчезает, словно ожидая, когда я прикоснусь к нему мысленно.
Знак пришёл так быстро? Впрочем, ничего удивительного — это новая способность Охотников, и мастер этого ранга должен легко осваивать её. Научиться бы делать это мгновенно — я видел, как Нои просто таял в воздухе. И этот человек с перстнем семьи Ода на пальце, за которым я сейчас собираюсь охотиться — он тоже просто растаял в воздухе в одну секунду.
Я скоро научусь так же, а пока касаюсь взглядом петли и она вспыхивает, исчезая и отрывая мне дорогу в другой мир.
Я нахожу Охотника почти сразу, как только из коридора сворачиваю в одну из комнат. Нахожу его на стене, прибитого к стене огромным ножами, лезвия которых кажутся намертво застрявшими в древнем бетоне.
Нахожу уже мёртвого, а напротив него, расправив свои чёрные крылья, словно демон смерти, с окровавленными мечами в лапах, спиной ко мне стоит Призрак.
Тот самый Призрак — я вижу отрубленный шип на его крыле. Я отрубил его, когда заходил в другой мир прошлый раз.
Я вижу как лезвия поднимаются, оставляя за собой чёрный след, а потом обрушиваются на Охотника, разрубая его. Я вижу как тело, уже без рук и ног, заливая пол кровью, сползает по стене.
Я отступаю, отступаю раньше чем Призрак обернётся, раньше чем почувствует меня, потому что второй раз уйти от него у меня вряд ли выйдет. Удача которую испытывают так нагло — предаёт.
И я не буду заглядывать в шахту — хватит играть со смертью, пока у меня всего одна жизнь. Этот Охотник, от которого остались лишь окровавленные куски, всего секунду назад был жив.
У меня есть всего несколько секунд сейчас, пока Призрак почувствует меня, всего несколько секунд, чтобы уйти из этого мира.
Я вернусь сюда позже. Когда буду готов к нему.
Два вестника сразу — никогда не видел такого. Я едва успеваю поймать их, не потеряв посланий.
Разворачиваю первый листок.
«Я знаю — ты нужен миру, но сейчас ты нужен мне. Нужен сильнее жизни. Это важно — я жду тебя. Мико»
А в другом послании незнакомый, очень красивый, почерк.
«Все уже здесь. Ритуал в полночь. Мы ждём тебя»
И подпись — Карата.
Глава 8
Когда появляюсь на крыше, Иса первым делом тянется к сосуду на моём поясе. Убедившись в том, что он пуст пробует успокоить:
— Ничего страшного, живыми вернулись из другого мира — уже хорошо. Не у всех это получается.