Верно, это разумно. Недаром Семья так сильна.
— Из кланов Союза Трёх Драконов осталась только Сато? — уточняю я.
— Да, — Сейджи лезет за кинжалом в ножны, достаёт его откуда, разрезает окровавленные одежды на груди Яно, затем коротким ударом разрубает рёбра и лезвием выламывает обломки костёй.
Яно кричит, кричит так, что у любого могли бы лопнуть перепонки, но не лопнут — формула молчания. Точно такую же вешал Нир на тех, кого пытал.
— Что если он не скажет никогда? — спрашиваю я.
— Скажет, — Сейджи стряхивает кровь с лезвия кинжала и прячет его обратно в ножны. — Сегодня. Или, если окажется слишком стойким, завтра. Я наложил на него формулу тысячекратной боли. Он не сможет долго терпеть такое. Ты голоден?
Он показывает на стол и идёт к нему.
А я иду вслед, не забыв перед этим достать и свой нож. Достать и на мгновение, совсем короткое мгновение, вставить его тонкое лезвие в такое близкое сердце Яно.
Пусть госпожа Сато живёт — она слишком красива чтобы умирать.
Сейджи падает на мягкий диван, взглядом показывая на такой же, напротив.
Я вижу блеск жира на его губах — он ел, отрезая огромные куски мяса, а я молча смотрел на это. Я ждал когда он насытится. И смотрел на мёртвого Яно — Сейджи огорчится, когда заметит, что пленник всё же умер, не выдержав страданий.
— Расскажешь о себе? — спрашивает он и тут же поднимает руки. — Это совсем не обязательно. Твоё прошлое — это только твоё прошлое, нам не нужно знать о нём. Ты Охотник — это лучшая рекомендация, которая только может быть. Семье нужны сильные воины… иногда мы теряем своих.
Его лицо мрачнеет.
— Вот как пару дней назад… Нои… он был хорош. Его ждало большое будущее, а вместо этого мы хоронили его вчера… и это было тяжело.
— Что случилось с ним? — спрашиваю, внутренне наслаждаясь первой возможностью услышать информацию изнутри, из самой Семьи. Ни о чём таком я не смог бы и мечтать, если бы не решился стать частью Ода.
Я вижу ненависть в глаза Сейджи. Ненависть которая обещает большую беду тому, кому она адресована.
Мне.
— Керо, — произносит он медленно, словно пробуя на вкус каждый слог моего имени. — Керо Асано. Тот, кто называет себя Императором. Он убил Нои и, в тот же день — самого важного для меня человека. И как только вся Семья соберётся — будет открыт сезон охоты на него.
Он касается своей груди, там где спрятано сердце, касается изображая жестом летящую стрелу и добавляет:
— И это будет большая охота. Самая большая за всю историю Семьи.
Глава 5
Выхожу уже не прячась, из ворот дворца, ощущая на пальце тяжелое кольцо семьи Ода.
Кольцо покрытое тонкой вязью светящихся символов, в которых угадывается и лезвие клинка, и гибкое тело красной змеи оплетающей его — символ Ода. Кольцо, которое заставит сойти с тропы любого, кто встретится на пути, потому что за каждым, на пальце которого сияет это кольцо, стоит Семья, готовая появиться по первому зову.
И каждый из Слуг, даже если он видит меня первый раз в жизни, обязан будет подчиниться.
— О, кажется, вас можно поздравить, мой господин, — первое что говорит Иса, после того, как завидев меня перед воротами, опускается рядом и выскальзывает из седла виверны, уступая место впереди. — А я-то уже начал беспокоиться — живы ли вы. Сейджи умён, будьте готовы к тому, что он раскусит вас и ваш замысел.
— Просто не предай меня, — говорю я, запрыгивая в седло. — Об остальном позабочусь я сам.
Дождавшись пока он усядется сзади, взлетаю.
Разговор с Сейджи дал больше вопросов чем ответов.
И самый важный из них — как спасти Небесный Утёс.
Через несколько дней, когда соберутся все Охотники, Сейджи будет делить земли и такой лакомый кусок как Небесный Утёс точно не достанется новичку, который всего день как в семье. Кстати, о новичках — Иса говорил о том, что будто бы членов клана пятнадцать… четырнадцать если без Нои, который уж никогда не вернётся чтобы отомстить мне.
Иса ошибся — с юга придут еще два новых члена клана, Даичи и Кетсу. Оба Охотники и оба, как и я, имеют всего по одной жизни. Семья прирастает воинами и мне это очень не нравится. По словам Сейджи, здесь так много Призраков, что удачная охота на них сможет сделать Ода сильнейшей семьёй в Великом Круге.
Когда все соберутся, пройдёт ритуал посвящения в Семью, та самая жертва сердца. Для меня и для двух новых членов клана — так сказал Сейджи.
— А вы знаете о том, что глава Ода, как и главы всех остальных семей, имеет долю в доходах Великого Круга? — кричит мне сквозь ветер Иса. — Уверен, состояние Сейджи давно уже перевалило за сотню миллионов лунным золотом и растёт с каждым днём.