Все молчат ожидая, словно зная, что произойдёт дальше. Все кроме меня — я такую птицу и такую формулу вижу впервые.
Проходит пара минут и в центре зала появляются знакомые контуры, призрачные контуры, похожие на дрожащий мираж.
Оплот!
Его стены словно продолжение горы на которой он возведён. Кажется, эта золотая птица поднялась высоко, выше облаков и теперь показывает нам то, что видит.
Неплохая формула… почему бы Сейджи не показать мне её? Здесь вообще принято делиться формулами? Например, формула Слуг — кто её знает в Семье?
Только Сейджи? Что если он вдруг уйдёт из Ода? Или пропадёт? В жизни случаются удивительные штуки. Ода, потеряв формулу Слуг, потеряет и значительную часть своего могущества? Или каждый в Совете знает эту формулу?
Я собираюсь, и совсем скоро, войти в Совет — узнаю ли я её?
— Оплот населяли странные демоны, похожие на людей. Огромная армия демонов похожих на людей, — Сейджи кивает на мираж. — Здесь их звали Первородными… странное имя.
— Населяли? — переспрашивает Карата. — Разве теперь их там нет?
— Да. Теперь они мертвы. Керо уничтожил их.
Я словно чувствую, как все вздрогнули. В огромной зале наступает такая тишина, что треск углей в камине почти оглушает.
— Да этот Керо силён, — говорю я, устраиваясь на диване удобнее. — Говорят, великого демона Тунга-Оро тоже он прикончил… и тату на его руке не даст соврать.
Пусть трепещут. Чем сильнее боится враг, тем чаще он ошибается — древнее правило.
— Вряд ли нам теперь стоит бояться Керо, — неожиданно улыбается Сейджи.
— Не стоит? — почти обижаюсь я. — Это почему же?
Я уже привык к тому, что совсем скоро одно моё имя будет вызывать трепет в сердце каждого из Ода, а тут такое заявление.
— Две недели от него не было вестей, — Сейджи откладывает перо, которое до сих пор держал в руке. — Ни одной попытки напасть на наших. И никто его не видел. Он или мёртв или… бежал. И то и другое — отличная новость. У этого Керо хватило ума понять, что против Ода ему не выстоять.
Мне кажется или многие облегчённо выдыхают? И зря выдыхают — Керо жив и никуда не сбежал. Правда, только я здесь знаю об этом.
И нет — я не позволю этим ублюдкам из Ода расслабиться.
— Я видел его, вчера, — на ходу придумываю я и вижу как напрягся Сейджи. — В руинах на окраинах. На севере. Я едва пришёл в себя, решил заглянуть в другой мир — в надежде на легкую охоту. И тут увидел Керо. Его ни с кем не спутаешь — призрачный дракон. Я видел как он одним ударом снёс головы сразу двум Призракам. Это просто ад — я никогда не видел такого. Он прикончил их одним ударом.
Я делаю большие очень удивленные глаза и качаю головой.
Да, мне нравится впечатление которое произвели мои слова, особенно после рассказов о том, как Керо прикончил Первородных и Тунга-Оро.
Как сказал бы Варго в таком случае — «Бегите, парни, бегите, не оглядываясь».
— Не слишком хорошая новость, — лицо Сейджи вытягивается, но через мгновение он берёт себя в руки и, натянув на лицо улыбку, добавляет. — Ну что же — зато у каждого из нас остаётся приятная возможность прикончить Керо своими руками.
В голову при этих словах приходит не слишком приятная мысль о том, что если Ода удастся отобрать всего одну мою жизнь, то совсем легко будет отнять и все остальные. Они просто обложат меня на месте смерти, будут дожидаться моего очередного воскрешения… и снова убивать. И так — раз за разом.
— Ты хотел всем рассказать про Оплот, — напоминаю я. Чем меньше мы будет говорить о Керо — тем лучше.
— Загадочное место, — Сейджи совсем не обидевшись, благодарит меня жестом за напоминание. — Стены крепости прочны, земли вокруг огромны и, уверен, богаты рудой — почему бы нам не забрать их?
— Там опасные места, — говорю я тут же, чтобы уменьшить энтузиазм Сейджи. — Оттуда почти никто не возвращается… недаром пустоши на западе зовут Запретными Землями. Говорят, там спрятана целая армия и она никого не выпускает живым.
— Но, — тут же добавляю я, оглядывая всех, — я могу взять это на себя. Обожаю, знаете ли, пощипать себе нервы.
Лучше если никто из Ода туда не станет совать свой нос. Мне так будет спокойнее. Что если Ода устроят там большой переполох и Ри решит перешагнуть через нашу с ней сделку и отправить призрачное войско сюда.
— Благодарю, Иниро. Твои успехи и твоё рвение радуют каждого здесь, — произносит Сейджи и разводит руками, видимо, показывая как сильно удивлён и обрадован моими достижениями.