Первая — улучшить плеть, и будет обидно, если я потеряю время, а ничего не выйдет. И вторая — после всех этих опытов остаться живым и целым. Если я вдруг намудрю что-то не то и мне, например оторвёт руки… да, это будет грустно, если вспомнить о том, что времени у меня осталось совсем мало до Судного Дня.
Итак, меняю третий знак и, с некоторой опаской, кастую плеть. Боюсь я не зря — в руке появляется что-то похожее жидкий огонь, который в одной мгновение сжигает мне кожу… и сжёг бы и всё руку, если бы я тут же не отбросил плеть в сторону.
Так… первый эксперимент не слишком удачный. И неприятное открытие — против плети в моей руке моя защита бесполезна. Моя защита не спасает от моих формул? Надо быть осторожнее.
Прежде, чем продолжать, пишу талисман лечения, зажимаю в обожжённой ладони и, наблюдая, как её, прямо на глазах, покрывает новая кожа, размышляю о следующем опыте.
Пожалуй, третий знак я тоже трогать не буду. В формуле плети пять знаков… начну с четвёртого. Скорее ради интереса, рисую его меньше обычного. Логика у меня сейчас проста — меньше знак, меньше силы в нём… Интересно посмотреть как это будет выглядеть в деле.
Рисую… и кастую плеть.
Она появляется, больше похожая на призрачную светящуюся нить. О, выглядит необычно, но что с силой? Пробую нанести удар, нить вытягивается струной, касается комори спящей неподалёку вверх ногами, прицепившись лапами к ржавой стальной балке… и аккуратно разрезает тварь надвое.
Удивительно, но половина комори так и остаётся висеть, и только поливает струями крови пол и камни под собой.
Плеть похожая на тонкую светящуюся нить? Это необычно, но с силой её пока непонятно. Прикончить комори — это ничто. Выбираю взглядом ту самую балку на которой висела тварь и, размахнувшись, стегаю её плетью. Балка толстенная, если плеть сможет перерубить её, то и защиту у Охотника сможет если не пробить до конца, то хотя бы повредить.
Тонкая нить плети рисует на ржавом металле чёрную полоску… и всё.
Всё?!
Подхожу к балке и дотянувшись пальцами, трогаю тонкий рубец, который остался после удара. Скромно.
Увы. Первые опыты не слишком удачные.
Сейчас самое время попробовать нарисовать четвертый знак больше остальных… и да, нужно быть осторожнее — руки у меня всего две, а голова так и совсем одна.
Опыты с плетью опасны тем, что она появляется в руке, и если что-то пойдёт не так — меня может просто разорвать… или сжечь, или… нет я не буду думать о плохом.
Итак, рисую четвертый знак больше других, но на всякий чуть дальше от остальных, а потом рисую новую формул внутри себя… и в руке появляется что-то больше похожее на огненный шторм. И уж точно не на плеть.
Я едва успеваю отбросить этот стремительно крутящийся шторм огня в сторону, в надежде на то, что он исчезнет… Но нет — с громким гудением шторм скользит над полом, оставляя чёрные следы на опалённых камнях.
Троица комори висевшая неподалёку, продирает глаза и удивлением поглядывает на вихрь подбирающийся к ним. Пожаров здесь, в руинах, думаю, не было лет триста, а, значит, эти уродцы, видят огонь впервые в жизни. Он их не слишком пугает — с интересом разглядывают и улетать не торопятся.
Может быть, даже решили, что это что-то съедобное. Зря они так решили — вихрь очень быстро добирается до них. Он сам съедает их, раньше чем те успевают расправить свои крылья… и мне приходится закрыть нос пальцами ненадолго — оказывается, сгоревшие комори воняют похуже чем сгоревшие люди.
Когда пламя всё же утихает, я продолжаю свои опыты. Пробую раз за разом и даже приспосабливаюсь.
Самое важное, если что-то пошло не так — вовремя отбрасывать плеть в сторону. Это единственный способ сберечь руки, ноги и голову. Правда на сотой, наверное, попытке, это не сработало. Плеть получилась очень сильно похожей на огромную огненную змею, чуть не перерезала мне горло, а после того, как я её выпустил из рук, еще долго извивалась на земле, подняв в воздух целое облако раскалённой пыли.
То, что я пока жив — хорошая новость.
Но есть и плохая — солнце почти упало за горизонт на западе, а у меня пока ничего не выходит. Всё что получается — это хуже, или опаснее для самого меня или похоже на безумие. Однажды у меня вышла стразу тройная плеть, с тремя длинными огненными языками… вроде бы отлично, но эти языки никак не получилось контролироваться. Они, словно живые сумасшедшие змеи, только и искали до кого бы дотянуться и ужалить. И меня они беречь тоже не пытались, даже наоборот — целили в глаза, собираясь оставить слепым.
Я почти отчаиваюсь и успокаиваю себя лишь тем, что и не должно получиться так быстро. Алхимики Веры изучают эту сложную и опасную науку годами, а я за этот короткий день провел лишь пару сотен экспериментов.